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皇後在帘後沈声道：“不管是真是假，既然有这种传闻，辰妃妹妹也得解释一二，以正视听。”

这时候一直未说话的步随云顿时道：“陛下，可否容草民解释此事？”

皇帝点点头。

步随云不疾不徐地道：“草民蒙玄王不弃，在府上教书也有四、五个年头。几年前，辰妃娘娘，即当时的西平郡主还未及笄，有时也会和郡王一起听草民讲课。按我朝礼仪，未及笄的女子可以在府中与未成年的兄弟一同上课，并无不合规矩之处。”

“那时草民偶尔会随郡王、郡主出游，西北民风粗犷，男女大防原不及京城严谨……携手出游之说纯属误会。至於说娘娘与草民有婚约，更是无稽之谈。草民一未请媒人，二未下聘书，何来婚约一说？村野间乱传也就罢了，拿这等无影之事到御前指谪贵人，只怕是别有用心。”

後面一句，他加重语气。辰妃泪如雨下，嘤嘤低泣起来。

皇帝的眼光在步随云脸色停了片刻，挑眉道：“步先生说得有理。”

擦鼻血的刘德停住动作，肩膀不由得往後缩了缩。

皇後不悦道：“刘德不过是把听到的流言照实禀报，就是有用心也是为了澄清误会。匿名信上说私授表记，不如搜一搜身，假如搜不到所谓表记，这事就此算了。”

辰妃一边拭泪，一边疑惑──皇後说得如此笃定，分明是冲著自己赏赐的荷包而来，可是那荷包并无不妥……当日自己和秋宁用香囊算计了丽嫔，她也没想到会中招……辰妃心里不禁有些慌乱起来。

这时刘德走到步随云面前准备搜身，步随云肃容道：“我乃玄王家臣，圣上未下御旨、皇後娘娘未下懿旨，岂容人随意搜身？”黑眸熠熠生辉，眉宇间飒然风华立现，威仪自生，令刘德僵住脚步，不敢冒然上前。

皇後抱著暖炉的手骤然收紧──这人太狡猾，自己少说了几个字便让他钻了空子，待要再开口下旨，始终有些掉面子。

皇帝并不说话，饶有兴趣地看著面前僵持一幕，像是故意让皇後难堪似的。

步随云以目示意，玄天赐将他身上荷包取下，并自己的一起呈给皇帝。

皇帝拿起荷包看了看，两个青绿色的荷包，玄天赐的绣了一朵莲花，而步随云的只绣了一个“福”字，再平常规矩不过，想要附会一下都难。

皇後在帘子後面道：“皇上且剪开看看。”

辰妃心头跳了一下，难道是……

秋宁接过剪子，绞开步随云的荷包，眉头几不可察地跳了一下。

荷包里有一个蝉翼纱连缀相思豆缝制的同心结，更要命的是还有几片作为媚药使用的合欢花花瓣。

在场诸人，连始终不置可否的皇帝，全变了脸。

“辰妃妹妹，这是怎麽回事？”皇後的语气中隐约带上了胜利的愉悦。

辰妃怔愣一霎，再次跪倒，颤声道：“这荷包不是妾的，是有人要陷害妾！望陛下明察！”

皇帝看著荷包里的东西，脸色铁青，眉头渐渐竖了起来。

皇後故作讶异道：“明明是有记录，此乃妹妹赏赐步随云之物，妹妹却说不是你的东西，难道是记错了？”

皇帝冷冷道：“既有记录，且拿来看。”

不一时，便有宫女捧上记录赏赐物品的册页。清清楚楚记著今天赏出去两个荷包给何人，连荷包样式、所用材料都记上了。

步随云恍然大悟。正因为有这本记录册，才要在荷包上做手脚。肯定有人做了一模一样的荷包暗中调换，等辰妃记录了、亲自赏出去，再来拿脏。东西是辰妃做的，在自己身上搜到，几乎无法证明这与辰妃无关。自有人会说，堂堂正正赏人的东西不会被人怀疑，正方便了辰妃与自己传情。

这根本是一个死局！

辰妃急懵了，已无平时的伶俐口才，伏在地上大放哭声：“妾死不足惜，但陛下体面、玄氏名节断不可失！当真有罪的话，请陛下赐妾一死……”说著重重叩首，撞得地面“咚咚”响，发间钗环乱坠，洒了一地。

玄天赐也跟著跪下叩头，口称愿代辰妃已死明志。

皇帝名人搀扶起辰妃和玄天赐。辰妃哭得几欲昏厥，而皇帝面色冰冷沈凝，看不出在想什麽。

混乱中，步随云感觉两道冷静的视线落在自己身上。

他抬头，正碰上秋宁清冽沈著的目光，宛如一汪清泉注入心间，奇异地安抚了他躁动的心境。

只见秋宁向前一步，轻声道：“陛下，事关贵人清誉，奴才有些许疑惑想禀报。”

墨钦此刻好不烦难。这事若察有实据，他该如何处理玄若霞？重了，有损玄家颜面，他目前还不能和玄天佑公开翻脸；清了，自己被戴绿帽子，在天下人面前丢面子，皇帝的威严何在？

他巴不得秋宁能找出什麽证据，证明此事并不属实，“有什麽疑惑尽管说！”

“启禀圣上，这荷包是小物件，如有人照辰妃娘娘做的仿制一个，在记录前调换，并不是不可能。”

这种可能性墨钦和步随云都想到过，但是却苦无证明？

众人的目光集中到秋宁身上。