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帝后行于前，楼璟和萧承钧分别立于帝后两侧，各向后错半步，勋贵与百官则列于仪仗之后。浩浩荡荡行至正殿前，有一身着繁复礼服之人立在玉阶下，待帝王停下脚步，跪地行礼，便是今日的司礼者。

楼璟看了一眼那人，不由得大吃一惊，竟然又是内侍监沈连！文官一侧立时发出了几声参差不齐的吸气声，勋贵里更有一声微不可查的冷哼。

太庙祭祖，对皇家来说是无比庄重的事，自古以来司礼者都必须是一个德行兼备的文官，古时还有个专设的官位，但从没听说过让太监当太庙司礼者的，这未免太过儿戏了。

楼璟不由得向萧承钧看去，太子殿下似有所感，微微侧脸给他一个稍安勿躁的眼神，便又敛下眸子，仿佛什么都没看见。

淳德帝自然早就知道，满不在乎的让沈连起身。

“皇上！”还未等沈连开口，御史耿卓已经大步跑上前，跪地道，“皇上，太庙乃昱朝历代帝王供奉之所，皇室宗庙啊，不可让宦官为司礼官啊！”

话音一落，鼓乐声止，场面立时静了下来，落针可闻。沈连面不改色，百官除了御史外无一人出声，勋贵更是充耳不闻。

“内侍省本也兼皇家司礼，有何不可？”淳德帝皱眉，沈连早几日就跟他说想做太庙祭天的司礼官，本不是什么大事，怎么让御史一说就好像他做了一件极蠢的事一样？

“皇上！帝王乃天之子，萧家列祖列宗供奉之所，怎可让阉人呼喝呢？”耿卓耿直了脖子，声嘶力竭地喊道。

沈连在听到“阉人”二字的时候，脸色迅速阴沉下来。淳德帝也有些下不来台，都这会儿了难不成让沈连把礼服脱了？

“皇上，吉时将近，今日太子大婚告太庙，还是莫耽搁了时辰的好。”右相陈世昌出列，沉声道。

左相赵端看了一眼陈世昌，垂目不发一言。

右相的话很有分量，淳德帝闻言，点了点头，抬脚就要上玉阶。

“皇上！”耿卓半步不让地在玉阶前跪着，“皇上若是不换司礼官，臣就长跪不起！”

“耿大人早不说晚不说，偏到了这节骨眼上才说出来，这不是为难皇上吗？”沈连冷笑道。

淳德帝闻言，立时觉得自己没有错，冷哼一声道：“你若愿跪便跪着吧。”说完，绕过耿卓，直接上了玉阶，身后众人便纷纷跟上，皆当御史是一块石头，若流水过石一般绕了过去。

沈连笑着随帝王走上玉阶，立于司礼官所站的高台上，用那尖细的嗓子开始高声唱和。

谁输谁赢，高下立判。

楼璟看了一眼如遭雷击的御史，垂目跟着皇后踏上玉阶，尽管御史是对的，可是没有一个人为他争辩一句。

太庙中供奉着昱朝自开国以来的所有帝王，每逢祭天，皆要请出祖先牌位，置于前殿，以供跪拜。

在繁杂的祭天礼之后，帝后还要带着刚刚大婚的太子与太子妃，入内殿跪拜历代帝后画像。

太祖、太宗之后，从世宗开始，皇后皆为男子。楼璟挨个画像跪过去，发现这些帝后画像都差不多，脸上满是威严的皱纹。悄悄看了一眼身边的萧承钧，萧家人明明各个长得俊美，那些画师也不知怎么想的，难道非得把人画得又老又丑才有帝王之相吗？

别的他不敢说，先帝睿宗皇帝，楼璟小时候可是见过的，花甲之年还是风采依旧，哪有画像上那样苍老。

在每个祖宗那里磕三个头，若不是吃了那个麻药，这十几个磕下来，楼璟估计又得倒下了。磕完最后一个——睿宗皇帝，楼璟站起身来觉得有点晕，暗自嘀咕若是萧家再传百年，每年帝王祭天都得抬着出太庙了。

离开的时候，耿卓还在原地跪着，太阳已经升到了正中，照在那张刚正不阿的脸上，越发显得棱角分明。

“皇上，大典已毕，不如请御史起身吧？”皇后站在玉阶上，低声劝了一句。

不为难言官，是太祖立下的规矩，耿卓这样跪着，淳德帝也有些下不来台，听得此言便点了点头，摆手让他身边的总管太监怀忠去把御史拉起来。

怀忠笑眯眯地去拉耿卓，岂料耿卓根本不买账，甩开怀忠的手，膝行几步到淳德帝面前，声音嘶哑道：“皇上，太庙宗祠，岂可儿戏！今日姑息宦官入太庙，明日就会乱朝纲啊皇上！”

“那你待如何？”淳德帝这下是真恼了，祭天都结束了，这人还揪着不放，到底要怎么样？

“臣请皇上治沈连擅入太庙之罪！”耿卓将头抵在地上，一副宁死不屈的样子。

“你……”淳德帝气得直哆嗦。

沈连从高台上走下来，不紧不慢地说：“耿大人是否弄错了，皇上才是一国之君，你这样逼迫皇上，居心何在啊？”

“哼，来人，把耿卓给朕拉下去！”淳德帝甩袖，立时有羽林军把御史架起来拖走。

“皇上！皇上！”耿卓挣扎着大喊。

淳德帝充耳不闻，径直朝前走去。自古以来，不杀言官，他也没办法，不过挡道了挪开便是。

百官沉默地看着耿卓被拖走，皇后垂目，不再多说一言，跟着淳德帝上了辇车。

回去的路上，楼璟和萧承钧都有些沉默。淳德帝越来越一意孤行，只听得进好话，听不得谏言，这样的朝堂，迟早会出事。

回到东宫已是午时，萧承钧吩咐把饭摆到了八凤殿，与楼璟一起吃。

“午后会有皇亲来拜见，用过午膳你且睡一会儿。”萧承钧看着没什么精神的楼璟，温声说了一句。