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☆、献给安娜的蔷薇

白昼是愚人的故事，惟有夜晚才是学者的王国。

浩瀚的星空覆盖着海洋环抱的国度，这就是属于无涯学海的永恒之夜。虽是夜晚，然而群星亦足以照明。

在无涯学海中心最高的建筑物——通天塔图书馆之外，层层叠叠的树篱环绕，向四周延展开去。这就是图书馆外著名的深绿色迷宫。没有准确的地图在手，想要找到准确的出口难比登天。因为深绿色迷宫共有三十三个出口，通向无涯学海其他的三十三个区域，稍有疏忽，轻则南辕北辙，重则迷路，受到所有同行的耻笑。

然而此时，一个手执提灯的年轻人正在这复杂的树篱迷宫里穿行着。他显然是一个走迷宫的新手，因为在他的手里还紧紧的捏着一张地图，在他行进的过程中，时不时要停下脚步，用手里的提灯照着看一眼，做点标记。

啊，应该是这个方向没错了。

出口的灯光终于不再被树篱遮挡着了。一幅星光与灯火照耀下的花园美景，就这样出现在他的眼前。

而他此行的目的，也在那里——开满了蔷薇花的庭院里，静静的镶嵌着一个高贵女性的侧影。

年轻人很欣喜。

“埃莉斯琳娜大人。”他行了一礼，声音因为激动而颤抖，“我奉命为您带来了流刑者的消息。”

这是年轻人第一次看见埃莉斯琳娜大人的真容。她是理事会十二位最德高望重的大教授之一，也是最神秘的一个。因为她从不出席任何决议。此前发生的那次极为轰动的叛变，她也没有投票。年轻人和其他很多人一样，以为在眼前的会是一个冷漠无情的老太太。现在他知道他错了。因为埃莉斯琳娜大人不但毫无老态，而且，正用宁静温柔的眼神看着他。

“你走错路了。”她说。

年轻人的脸红了：“您说中了。中间我有几次不小心走到了岔路上，还好发现及时，总算见到您了。”

“你不应该见我，而是应该到通天塔图书馆去。”

“为何？”年轻人有些惊讶，“我正是从那里来的啊。难道，您的意思是我不该穿过树篱来见您吗？”

埃莉斯琳娜笑了。

她的手中拿着一把金剪刀，在年轻人到来之前，她正在用这把剪刀修整着一人高的蔷薇的枝叶。

“八郎书店收到了丽·劳伦斯的来信——您是想说这个吧。”埃莉斯琳娜说，“如果你能一路顺利，按时而至，那时的我还对此事并不知晓。但是现在，您已经来迟了。我正打算到那里去办些私事。如果你不曾前来的话，一个小时之后，我们已经在那里相遇了。”

“您竟然已经全部知道了吗？”年轻人更加讶异，连自己此时的发言是何等失礼都忘记了。因为他所带来的这条消息，明明是在他出发之前才刚刚由信使传到图书馆。从他所来之处到埃莉斯琳娜的花园也只有一条道路，在奉命前来的一路上他没有遇到任何人从自己身边走过，也就是说，依照常理，惟有通过他之口，埃莉斯琳娜才能知道这条消息。然而，埃莉斯琳娜不仅已经知晓了这条消息，还知道他前来的路上居然走入岔路，差点迷失。这如果传出去，那就太不好听了……

“放心，”埃莉斯琳娜说，“我不会告诉别人的。你可以先回去了。”