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“是秦姑娘要的兰花图……”

“师父喜欢她么？”

“自然是喜欢的。”

“那就题‘欲遗蘼芜共堂下，眼前长见楚词章’吧。”

“这句不错，愿得香草，共赏美人。陵水，你是这意思么？”

“不，弟子不是……弟子不敢……”

……

两个月前的对话，音犹在耳，却怎么仿佛已经过去百年之久了呢？兰祈默然。

秦依却是真正轻松下来的那个。苏枚不在，过去的痕迹可以慢慢消除。虽然兰祈有时在她面前也会流露出对苏枚的牵挂之情，但作为师父，那也属正常。可自某一日，她不小心看见兰祈在书房里对着当年他送自己的画默然出神时，虽不明白怎么回事，却仍不免略略担心了起来。

那天夜里，吃过晚饭。秦依一面就着灯光做着绣活，一面有一句没一句的和兰祈闲聊。话题三拐两拐的，就跑到了不知在何处的苏枚身上。兰祈虽并不想在自己妻子面前谈及苏枚，但心中也难免挂念，便顺着话头和秦依说了几句。

秦依笑嗔道：“陵水这孩子也真是的，到哪了也不知道给家来封信。”

兰祈摇了摇头：“他大概把行踪报告到向幽（兰未字）那去了。”

“那你不关心他跑去哪了？”秦依讶然问道，听这意思，兰祈根本没去问过兰未。

“不用。”兰祈再度摇头，给自己倒了杯茶，“且由得他去。”儿郎长大了，终要远行。

“不想叫他回来？”

兰祈轻啜一口茶，淡然笑道：“没那个必要。”叫回来又如何？兰祈心中苦笑。他知道若他召，其必回，可然后呢？不如放手。

秦依似笑非笑道：“那你可真无情，枉陵水那么喜欢你。”

兰祈持杯欲喝的手不由一顿，随后改往桌上放去，口中仍自笑道：“小孩子能懂什么，左不过孺慕之思而已。”脸上神色不变，心中却好一阵惊涛骇浪，耳边仿佛听到有人吟诵两句诗——“并无叶叶助风标，断肠一集是离骚”，“欲遗蘼芜共堂下，眼前长见楚词章”。

秦依却没看出破绽，嫣然一笑便不再提起。

甚至在此后很长一段时间里，谁都没在谁面前提起苏枚苏陵水这个名字。

作者有话要说：兰未字向幽。

未，昧也。日中则昃，向幽昧也。

——《释名》

☆、结局

光阴荏苒，弹指数月。等到苏枚第一次接到师门消息时，已是新绿池塘，梅子黄时。

其时他方从塞外长河落日大漠孤烟中折返，迎来的却是师门急信。拆开后只见墨迹淋漓两个大字——“速归”。苏枚特意看了下信封，却发现是普遍发于楼内弟子的急件而非对自己的专件，不免有些奇怪。但归令如山，当下便和聚集而来的几名同门一起快马加鞭的赶回去。等到他们赶过三五个城镇之后，第二份急信又送到了他们手上。这一次，许是因为知道了苏枚的行踪，楼主亲传弟子专件也送到了他的手上。苏枚连忙撕开，正是自己师父兰祈那熟到不能再熟的瘦金书，亦是寥寥数语，却也说清了来龙去脉：“秦依遇险，生死不明，天魔城外，存亡一战。”

天魔城，苏枚倒是有所听闻，似乎是不知何处而来亦不知何时崛起的一座洞中城。城中人自称天魔教，行事诡谲阴毒，被众名门正派所不齿。近年来随之而起的大小交锋没有一万也有千八。更有几次几个门派联手讨伐，却因为天魔城绝佳的地理环境，易守难攻而铩羽而归。不过交道打得多了，天魔城的结构也逐渐被外界所了解。那是在秦岭山脉的某处天然溶洞之中，顺着溶洞走势而修筑的大型建筑物。最让人叹为观止的是天魔教人不知道为了什么目的，竟耗费无数人力物力，竖直打通了一座山峰，借着山势建起一幢摩天之楼。从山顶看去，似乎不过三重楼宇，实际藏于山腹之中还有七八层之多。

苏枚找到联络人，查问最新指令才发现归令已经取消，十二楼命众弟子火速赶往离天魔城最近的古城周志。苏枚还了解到，这次天魔教是犯了众怒，也不知道他们从哪得来的神谕，竟要求教内弟子于月圆之夜献祭百名八字皆为“天元一气”（即年月日时四柱的天干一色清纯，地支也一色纯清）的女子。神魔轻飘飘一句话，人间江湖却就此乱翻了天。更不知道的是他们是从哪里得来的消息，居然得知秦依的八字恰好就是“天元一气”，于是也不管十二楼赫赫威名，趁秦依回家省亲之时，直接掳了去。这下把兰未和兰祈都激怒了，十二楼所有渠道全数打开通力运转，两天功夫便查清了事情始末，通传江湖同道的时候甚至把受害者的亲人故交都联系上了，这才发现竟然数十个门派，大小都有，都直接或间接被牵扯了进去。于是就这样变成了一场武林大会战。

但更让苏枚意想不到的是附加消息——秦依有孕了。

二话不说，苏枚拨转马头，连同行人都不等，直接向周志古城赶去。一路上昼夜不停，只在沿途十二楼商铺换马的时候稍事休息，略进饮食。

等到他赶到周志，古城已然人满为患——各门各派的弟子都不约而同选了这里作为汇合点。苏枚找到师门聚集处，却是一个药铺。报上名号出示了玉牌之后，药铺掌柜把他引入内室，七拐八绕的，居然到了一处小楼之中，迎面便看见兰未挟怒坐在那里。

“弟子拜见师伯。”苏枚连忙上前参拜。

“都什么时候了，不必多礼。”兰未果然心情不好，连带苏枚都被无辜扫到台风尾。

“师伯，现在什么情况？”

“有两队人上下合攻天魔教，你师父带了一队人从下面打进去。现在两队已经都失去消息了。”

“……”苏枚有种果然如此感。月圆之夜就在两天后，而周志城中虽然人多，却没见几个知名人士，果然是已经作为先锋军杀过去了。

“失去消息是怎么回事？”苏枚虽然心急，但还是认真追问道。

“一开始还陆续有伤重弟子退下来，现在两队人马都已经杀入腹地，却不知为何不再有人出来，连随后进去的人也不见有退出来，我们完全无法判断到底发生了什么事。”