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搬开几堆毛豆秸秆，一阵灰尘飞起，把冯洛焉呛个半死，他拼命用手煽着，不时还捂住口鼻，一副痛苦不堪的表情。索性不负他望，让他寻到了那根寂寞地站在墙角一年多的毛竹，此时它已从翠绿进化成了深黄。

冯洛焉取出毛竹，用柴刀将它砍断，截出中间没有旁枝的一段，一阵削刮，毛竹上弹起许多小卷，不一会儿，半人来高的竹子就变成了一根粗细适当的竹拐。

对于自己的杰作冯洛焉边打量边满意地点着头，并且迫不及待地想拿给男人看，不，拿给男人用，让他走起路来方便一点，不再磕着碰着。

正当他想入非非之际，药庐的门被人无情地踹开！

林芝赤红着眼扒着门框，哽咽道：“就、就知道你在这里！阿冯！”

冯洛焉吓得把柴刀扔在了地上，转身看着林芝：“怎么了，林芝？你怎么……哭了？”

林芝此刻双颊绯红，但嘴唇是苍白的，满头满脸的乱发使她看上去狼狈不堪，况且她的双眼好像哭过。

“方才去前屋找你，没、没人……”

“你去前屋？！”冯洛焉心顿了顿，目瞪口呆道。

“你、你快……”林芝气也喘不匀，一手叉腰仰头咽了口口水，接着道，“阿爷快不行了！快去！”

“怎么会？前几日不还好好的……”冯洛焉扔下竹拐，风一般冲出去，与林芝两人往郑老爷子家赶。

林芝迎着冷风，眼角的泪又溢了出来，她断断续续道：“今早李棉去、去看他，他吐血了……不、不停地吐啊……”

冯洛焉的脑袋里一片空白，他以为阿爷快要好了，冬季过去，阿爷又可以搬着躺椅出来晒太阳，遇见来人便絮絮叨叨唠上许久。

但老天爷何其不长眼，总是任命运无情地捉弄他们。

冯洛焉冲进那间简陋的茅屋，发现乌泱泱站了一片人，都是村里的姑娘，她们都与冯洛焉一样，听着郑老爷子的故事长大，对老爷子万般敬爱。平日总是三三两两参差不齐地串门过来探望探望老爷子，给他送些饭菜，添置些衣被，陪他唠上几句，解解闷。如今，她们全都到齐了。

姑娘们个个抹着泪，红着眼站在床边，见冯洛焉奔进来，都伤心地看着他，主动让出一个空当给他。

冯洛焉瞄见地上的一滩血，顿觉触目惊心，难过的情绪直袭心头，压抑得他气闷难耐。

“阿爷，阿爷。”冯洛焉俯下身去握住郑老爷子的手，他的手犹如一把枯柴，毫无手感。

郑老爷子已经看不清了，满眼的白茫，可他认得声音：“冯丫头……冯丫头可来了……阿爷盼你啊……想、想见你最后……一面啊……”

“呜呜呜……”

身后有个声音克制不住呜咽了出来，冯洛焉不必回头，也知是李棉那个丫头，平日她与郑老爷子最亲，老爷子也最疼她，有好玩意儿总是想着她，有好吃的也总留给她，虽然李棉从小没娘，爹也不亲，但她得到了郑老爷子特殊的关爱，这使她凄惨的童年多了一丝甜味。

郑老爷子艰难地摆摆手，颓谢的病容上露出一丝勉强的微笑，他道：“丫头们呐……阿爷可高兴啦……这辈子有你们陪着呐……值了啊……”

他的声音渐渐弱了下去，好比房梁上的那根蛛丝，悬满灰尘，临近崩断，“阿爷多想、多想见你们……嫁个……好人家啊……可惜、见不着……了……”

他的左眼忽的痉挛般的抽搐起来，面颊扭曲成一个很可怖的表情，嘴角泛着白沫，再也吐不出半个字。

冯洛焉淌着泪去推推他，企图唤醒他：“阿爷，阿爷，你不能走，不能走啊，你还没看见咱们成亲呐！阿爷……”

郑老爷子的眼角流出一行泪水，他突然想起多年前的自己，穿着藏青长衫，顶着瓜皮小帽，左手一把折扇，右手一块惊堂木，意气风发，站在京城最大的客栈里，面对高位满座的达官显贵，侃侃谈来，口若悬河。他说到尽兴处爱呷口水吊吊大伙儿胃口，刚喝一口水，他便瞥见了月容郡主，那闭月羞花的容貌一下子勾住了他的魂，直到有人高声骂了起来，他才回神，将目光从三楼的雅座那儿收回来。此后，这便成了他的谈资，骄傲了半辈子，痴想了半辈子。他多想……再见见……

耳边的哭声离他越来越远，他就像一只纸鸢，越飞越高，渐渐离开了人们的视线。他犹记得那日被赶出京城有多狼狈，背上的鞭痕火辣辣的疼，但偏偏老天爷下着滂沱大雨，他趴在水潭里，久久无法爬起。九王爷暗中掌权后，便开始彻底清理隐藏的祸根，客栈的老板伙计全被赶了出来，钦差们收拾了他们一顿，告诫他们嘴巴闭严实点儿，就给条活路，否则……他也回了老家，小南村，盖了间茅草屋，开始了后半辈子的日子……

或许回来是对的，他就该过些安稳的日子，而不是匍匐在官僚们的脚下，做一只听话的狗，说一些他们爱听的话……他只是遗憾，遗憾自己不是潇洒地离开，而是被仓皇地赶出……

多年前的辛酸事，如今……终于可以放下了……

终于……太好了……

冯洛焉抖着手去把了把郑老爷子的脉，扑通一下坐倒在了床下，愣了片刻，便埋首恸哭。

李棉撕心裂肺地叫喊着，跪在床边捂着自己的脸，哭得浑身抽搐。

林芝背过身去，抬起衣袖不停地拭泪，无声哽咽。

所有人抱作一团，哭成泪人，悲伤弥漫了整间茅屋。

过了许久，大家似乎都将眼泪流干了，只能木然地抽泣，每个人的双眼都肿得像颗核桃，鼻尖也是泛着红，咸涩的泪水全部流进了嘴中。

林芝擤了擤鼻涕，努力地使自己振作，胡乱地擦干脸颊上的泪，转回身去，喑哑道：“阿爷走了……大家要节哀，我知道大家都很难过，可是接下来的丧事还需要大家出力帮忙，我们不能就这样被伤痛击倒，村子里没有男人，我们只能靠我们自己了！丫头们，要坚强！”

大家都默默地抹着泪点头认同，她们没有能够依靠的男人，她们只有自己，所以，要振作，要挺住！

冯洛焉强撑着站了起来，精疲力竭地闭起眼，轻声道：“后屋……有副棺材，是阿爷早些年给自己备着的……如今，如今他终是用上了……”