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医院门口的记者都散去了，想必结案的消息把他们引去了警局。烟过了马路，走医院斜对面进一家看上去比较顺眼的快餐店，点了麦培煎蛋三明治和咖啡。找到空位坐下，烟正要开动，眼前倏然一暗——有人站在他的桌子边，客气地问道：“不好意思，可以拼桌吗？”

“请便。”头也懒得抬，烟无所谓地答道。

西装笔挺的中年人在他对面坐下了，同时一个托盘被放在桌上，盛着和烟一样的三明治和杯子，唯一的差别是杯中的液体，好像是红茶。

“由布院君一点都没变，还是那么没干劲。”

听到这句，拆着三明治包装纸的烟停下手上的动作，抬眼就看见一张熟悉的面容，不久前刚在另一人脸上见过。

十年前烟叫过这个人“伯父”，如今却觉得那样称呼说不出的别扭：“…鬼怒川……律师？”

“很久不见了，由布院君怎么在这边？也是来看小静？”鬼怒川律师对他的称谓没什么意见，边剥出三明治边随意地问。

从他口中说出“很久不见”，让烟有种滑稽的感觉——静江长得非常像父亲，再怎样怨恨、不想承认是他的女儿，也不得不每天顶着血缘关系的绝妙证明示人。那张脸对男人而言过于秀丽阴柔，和静江很相称，而她父亲嘛……烟曾怀疑他年少时是否也像眉难的阿古哉大天使那样常被人误认为平胸的女生。

“……是，我刚从医院出来，静…静江小姐似乎没事了。”很精神地闹着要认罪，该是没事吧，“对了，听莲尾医生说，您今天不是要出庭？怎么有空……”

鬼怒川律师啜一口红茶，简洁地回答：“下午。”

烟嚼着三明治，咖啡还没动，却已满口苦涩。

苦苦抑制，仍是压不住那句原本没立场问的话：“那个……星山…是她自己凑上来的，静江小姐没主动找她，所以您不会把热史……再丢到海里去吧……？”

鬼怒川律师一挑眉：“想不到她会把这种事也跟外人说。”

“抱歉，”散发着寒气的女声从烟身后传来，“要说外人，那是在说您本人吧。”

静江端着快餐店的托盘站在那里，身旁是一脸迷茫的莲尾裕英。

“哈……哈哈……”莲尾干笑两声，“刚在医院我劝静江回家再休息一天，她说至少要给预约的病人看完，我就拖她先来吃个早餐……”

也许是顾虑到在公共场所不好吵闹，也许是给敦厚的同事一个面子，静江终于在莲尾自动坐到父亲旁边之后，在烟这一侧的空位坐下。

鬼怒川律师看一眼女儿托盘里那杯孤零零的牛奶，不知是对她说，还是回答烟的问题：“热史的事不用担心，那时说的话……我们从没当真。”

不明白状况的莲尾自觉闷头啃起了自己的蓝莓果酱面包。

“‘没当真’的意思是，拿我当傻子逗着玩寻开心吗？”静江双手握住杯子，垂头盯着杯中的牛奶。

“即使你非要把我和你妈想得很恶劣，也应该清楚我们没那么无聊。”父亲摇着头道，“小静还记得热史的主治医师吗？”

“千田教授？”

“没错，他跟我们说，现代医学还不够发达，对热史确实是无能为力……还说了些着关于你的事。原定要在第二学期才回国的你，中途退出了交换留学计划，校方虽然暂时安排你和没出国的同学一起继续实习，但这部分课时能不能算数，当时还不确定。最坏的可能是，你会被视为长期缺席，背上停学处分……甚至被开除。”

不知不觉竖起耳朵听的莲尾被听到的内容吓了一跳，险些噎住，咳嗽了半天才缓过气来。吃着三明治的烟因为了解一些前因后果，没那么吃惊，但也暂停了咀嚼。

静江还是低头看牛奶：“你们有能力摆平，不想为小热讨回公道就是不想罢了，别打着为我好的幌子。”

“但这首先是热史的事。”鬼怒川律师不紧不慢地又喝了一口茶，“动用我们的人脉关系能够赢官司，也能保住你的学籍，但你在学校会受到压力，或许还要休学、延期毕业什么的——可你那时一定想要尽快毕业离开那个鬼地方。让热史来选，我相信他会选息事宁人，从小你们就是一国的，不是我们为你好，是他为你好。”

“……妈也这么想？”

“她要求和星山芳子见一面，见过就同意我了。你妈说，那种受虐妇女综合症患者不会有好下场，送不送她去坐牢，她都活在地狱里。”

烟可以肯定，自己看见了一滴清亮的液体掉进静江的杯子里，然后是第二滴、第三滴……

“静江？”莲尾也注意到了，伸手越过桌面，试探着搭上静江的肩膀，她没推开他，泪落得更凶。

鬼怒川律师气定神闲地喝干了剩下的茶，拿着还没吃的三明治站起来：“我得回去准备下午的辩护了，小静你照顾好自己，别想太多，我今天说这些也不是为了让你原谅我们。莲尾君，由布院君，再会了。”

第$1章十年·三

父亲走后，静江又无声无息地哭了好一会儿，最后擦干眼泪，一张口说的还是工作——她的状态实在不适合给患者诊治，有预约也只好推迟。想到莲尾的院长老爸出门，他身负看家的责任不方便离开太久，烟自告奋勇送静江回家。

考取了驾照但嫌麻烦没买车的烟，对静江的车子不算陌生。周末休息她拖他去采购、假期载他回眉难探亲加扫墓，都有让他驾驶；买了车以后她搬家两次、他搬家三次，也都是他开车运送行李。对此静江的理由是：“平常不练习，万一哪天必须要开车，手生了出危险怎么办？小热以前就很不放心烟君，我可要替他把你训练好。”

尽管总觉得受之有愧，对她的种种照顾，烟并未推拒过。有基留在眉难，鸣子和两只粉毛出国，草津和有马因为感情被家人反对也滞留国外迟迟不归。不值、不配、没资格也好，能常常见到和热史有关的人，这种日子他不想改变。

可是静江也终于要走了。

锁好车准备上楼时，她对他说：“这次给医院添了很大的麻烦，等院长回来，我就要辞职了。接下来可能去千叶县，考千叶大学的研究所。”除了眼圈有点红，已看不出狠狠伤心过的痕迹。

“……那很好啊，换个新环境心情也会变好吧。”烟自知没别的可说，唯有祝福，“以后可别再和老人家赌气说自己杀了人什么的了，很吓人的知道吗？”无需她解释，他已了解她为何“认罪”，无非是对父母的积怨爆发，想给那对永远岿然不动的夫妇找点不痛快——就像她说的，“人们只会议论我父母没教好女儿，养出一个杀人犯”。

她的脸几不可见地红了一红：“我知道了。”