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李沉舟看着柳随风，等他下面的话。突然，他生平第一次产生某种预感，他可能会制不住柳随风。

“今晚我不是喝多了酒……，”柳随风开口了，“我是忘情了。”

什么？李沉舟眉头不易察觉地一皱。

“大哥，今晚我看见你跟萧三少爷相谈甚欢，忍不住想起以前二哥三哥他们还在的时候。每次你跟二哥三哥一起吃饭聊天，有时候还带上四哥，我却只能远远地看着。我总感到，自己受到了排斥。”

柳随风垂下眼睛，望着李沉舟的手，继续道：“即便后来兄弟中只剩下你我，我总觉得你对我不亲，甚至很讨厌我。今晚，你不过第一次跟萧三少爷见面，就好像一见如故的样子，而我跟了大哥这么多年，却没见大哥对我笑过几次。我……很难过。”

夜风骤起，木叶萧萧。

李沉舟一动不动地站着，看着柳随风垂首的姿态，低沉的话语，心里有点复杂。他从没想过，柳随风会介意这些事情。他甚至想不起来之前跟陶百窗恭文羽他们私下聚会，是不是没有叫柳随风加入。至于对柳随风笑，他很想说，对着柳随风，他很难笑得出来。他想知道天底下有多少男人，能够对觊觎自己妻子的人笑得出来。更加匪夷所思的是，刚刚柳随风对他说，因为这些，他感到难过，他今晚的异常行为，是因为他不服气李沉舟对待萧秋水比对他更加亲热……

蛩声唧唧，入耳分明。

李沉舟反复揣摩柳随风此举的用意，而不得要领。为此，他有些心烦意乱。柳随风说的这些，他无法否认。很多时候，他确实是在故意疏远柳随风，冷淡柳随风，尽管他往往做得不露痕迹，甚至连自己都未必察觉到这一点。

因此，李沉舟有一些无言以对。

两个人站立的时间有点长了，举止已经显得奇怪。出来的客人们好奇地看过来。

李沉舟道：“上车吧！”声音和缓了许多。

柳随风道：“是。”声音依旧低沉。

两人一左一右，默默上车，坐进车里。兆秋息走过来，等他们坐稳，启动车子，驰上车道。

路灯昏白，忽闪而过。车轮轧过落叶，发出吱吱嚓嚓的轻响。

李沉舟靠在车座上，望着忽闪而过的街景，心里涌动着回忆的波涛。不是巨浪，只是些小小的波涛。他想起，陶百窗笑起来的梨涡，恭文羽玩世不恭的轻佻，麦当豪憨头憨脑的傻话；他想起，他第一次带领权力七雄，教训了一个小军阀的干儿子，一路谈笑风生的场景；他想起陶百窗对他说很多次，“大哥，这辈子我都跟着你闯！”……

他还想起很多事，都是些吉光片羽般的片段，而不是完整的记忆。倏忽而来，又倏忽而去。寒秋的夜，温暖的车内，李沉舟被这些片段挟裹着，昏昏欲睡。

然后，他的手就被握住了。不仅握住，还覆在他手背上。片刻，五根手指分开他的指缝，穿插而过。指腹下压，摩挲着他的手心。

尽管车内昏暗，李沉舟还是看向柳随风。迎向他的，是一双温情脉脉的眼睛。

第一次，李沉舟看到了柳随风柔软的一面，温情的，和暖的，了解的，支持的。

覆在他手上的力道恰到好处，手心传来微痒的触觉。

李沉舟收回目光，看向窗外。

这一次，他没有将手抽回。

☆、星星之火

中央饭店。制服笔挺的侍者迎立在旋转玻璃门两侧，向每一位推门而入的客人鞠躬问好，询问需要何种帮助。能在这扇门里来去的男女，不是附近国民政府官员的家属亲朋，就是受邀前来访问交流的外国友人。这里的女人，旗袍华丽，洋裙更加翩跹；这里的男人，大衣礼帽一除，一水的西装领带或领结。

然而这几日，在这一水的西装马夹中，出现了一个穿中山装的男人。据大厅的侍者领班小邓回忆，这个中山装男子是前阵子带着儿子和老仆一起入住的。父子两个均是风度翩翩的人物。根据小邓的观察，来找过这对父子的本地名流中，既有文化界风采各异的文人骚客，也有附近赫赫有名的世家公子。譬如前几日，萧家三少爷萧秋水就来找过这对父子，称呼中山装男子为“梁叔叔”。萧秋水出现时，引得饭店里正在吃早茶的一众太太小姐翘首观望，掩嘴低笑，眼睛发亮，脸蛋发红。小邓就不禁在肚里撇嘴，大少爷的待遇跟自己就是不一样！你说说老天爷为什么那么不公平呢？给了一个人好出身的同时，还给了他那么出众的相貌，这让他除了抬头仰望再仰望外，还有什么指望呢？什么？你说可以去找个模样周正的丫鬟一起过日子，问题是如今的丫鬟眼里，也只有东家的少爷公子啊！你愿意娶个老婆回来，老婆的眼睛总是不由自主地瞟向那些公子少爷吗？他小邓好歹也是县中学毕业的呢！能咽得下这口气？

小邓当着差，肚里每每转着这些七七八八，观察饭店里形形□□的客人是他每天的消遣之一。这天，他站在服务台后，强忍着打哈欠的冲动，将提前吃午饭的客人一个一个打量过去。这个点儿，虽说人没满，但差不多每张桌上都占了座。大多是些独自进餐的客人，一个人一张桌子，不言不语，低头吃饭、看报纸、翻杂志。小邓跳过那些看着碍眼的披金戴银的客人，专拣那些不温不火的生面孔看。中央饭店有一份熟客名单，上面的那些人每年都会在固定的时间，候鸟一般预定房间入住，一来二去，成了小邓心里的候鸟客人。其他人，被他归于一次性客人，见过一面，结账退房后，再会无期。此时此刻，他的目光就停在一个一次性客人身上。

那是个女人，看上去已经不是小姑娘了，长发、长裤、长风衣。脸上要么薄施粉黛，要么就未施粉黛。眉眼并不惊艳，却能让小邓记住她的长相。她正吃着一份汤水般的东西，神色低漠、动作轻缓。

小邓想起来了，就是这个女人，上次那个萧家三少爷现身时，是大厅里唯一一个表情不变、姿态未改的。这么一来，他不禁对那个女人多看了两眼。他敢确定，这个女人是头一回入住中央饭店，就是不知道，这女人是干嘛来了。每日也不见她跟什么来往，总是在这个点儿上吃午饭。小邓不值晚班，无法了解其他时间段的情况。凭借他县中学毕业的水平，他隐约感到，这个女人有点儿不一样。其他的太太小姐吧，话多、轻佻，也有清纯模样的，手是手，脚是脚，低声细语，可是总还是娘儿们的气象不是！眼前这位却有点古怪了，话不多，但绝不清纯，举手投足间，好像比小邓还要利落些，这算嘛玩意儿这是！

小邓正腹诽着，里间走出个中山装男人，正是交游广阔的那位姓梁的先生。这位梁先生大约也是来用午饭的。他扫了大厅一眼，他走到一张桌边坐下，正正就是女人旁边的那一张——只有那一张桌子是空着的了。

一个小侍应生过去，问要吃些什么，梁先生对他说了，侍应生记下，恭敬退走。

这位中山装先生，自不必说，就是梁斗。等上餐的当口，梁斗开始铺设餐巾。摆好了，抬头四顾，然后就看到了邻桌上的女人。

他不是第一次见到这个女人。他知道这个女人跟他住在同一层楼，一个人，独来独往。看上去，她像一个留洋归来的大小姐；她身上可以说没有一点中国旧式妇女的影子。梁斗知道这样做不太合适，但还是忍不住多打量了女人几眼。女人的侧影清癯，有些悲剧色彩，她见梁斗看过来，也侧头望向梁斗。两人目光交汇，梁斗不禁一愣。女人的目光毫不避嫌、充满力度和探究，是一种进攻型的人才会具有的目光。梁斗微觉不适，礼貌性地笑一笑，女人点了下头，持起杯子欲喝水，不知怎么的，手上一滑，“当”地一下，杯子侧翻到桌上，水泼流出来，浸湿了大半张桌布，泼的最远的水，顺着桌布边沿往下滴答，溅了好些到女人身上。

女人一下子站起到一边，“啧啧”两声。临近的侍者赶了过来，帮忙撤换桌布。

女人向侍者道：“麻烦你们了。”主动端起自己的杯碟，寻找哪里还有空着的桌子。

梁斗见了，忽道：“这位小姐，如果不介意的话，就坐到这里吧！”

女人转身看他，沉吟了一下。走过来，拉开侧手的椅子，坐下。

“谢谢。”她对梁斗道，声音低缓。