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兆秋息在他怀里拼命点着头，趁他不注意，赶紧将一涌而出的泪水抹去。

然后他就起身，装作不甚在意地收拾起换洗的衣服来。尽可能地背对李沉舟，不让他看见源源而下的蓄涌不断的眼泪。橱门开了又关，砰砰咚咚，好似忘记了东西都放在哪里，拿出这件又拿出拿件，掩饰着声音问李沉舟，“就带这两件吧？李大哥觉得如何？”

李沉舟呢，望着他的好孩子收拾包袱的模样，口中呐呐着“你觉得好的都带上”，实则悲不自胜。左右手轮番抬起，揩去泪水，也是趁着兆秋息转身背对他的时候。他坐在床边打愣，一时像是不再思想，直到兆秋息要将布包扎起来了，他一跃而起，突然记起什么似的开始翻箱倒柜，“好孩子，你等一等！我给你这个，你带上一直穿着！”

兆秋息停下手望着。李沉舟从顶层甚少开启的那一格中取出一蓝灰色对襟上衣，跳到地上，抖散开来，“来，穿上这个，我娘最后一年卧病在床时找人给我裁做的。她照着我成年后的样子做，不想还是小了些，一直放在老屈那里，有点樟脑丸味儿，不碍事吧？”

兆秋息摸着衣服，“李大哥的娘给做的？已经很多年了罢。”

爱不释手地瞧了瞧，“这是要送我？”

“送你，当然送你！来，现在就穿上，许是正正好！”李沉舟比划着，兆秋息开始脱下身上的衣服。

“我娘有脾气的，不好相处，但你是好孩子，性子又温柔，要是我娘还在，肯定会喜欢你，肯定愿意我将这布衣送给你——瞧，你穿的多么合适！简直像是专为你做的！”

兆秋息站在镜前，看着镜子里穿着新衣的自己，有点不好意思，带着半干的眼泪微笑了。

李沉舟紧紧地钳住腮边的肌肉，他怕自己一个控制不住，会放声嘶嚎。

“谢谢李大哥，”兆秋息对着李沉舟道，“我会一直带在身边，爱惜地穿着它——将来，我也要穿着它回来。”重新套上外衣，弯腰将包袱的结打了两道。

直起身来，李沉舟一个箭步踏上，一把将他搂住，气里饱含情感地，“保命要紧。我等你回来。”

兆秋息再次拼命点头。

“帮主，小兆哥，我们得走啦！再不回去恐怕来不及！”是康劫生站在院里道。

小吉坡院门外，秦楼月揽着柳横波站着，李沉舟拥着兆秋息，怎么也不想放开。那边康劫生已经发动了车子，他望望站在防风灯下的四人，催促的话不忍说出口，可是又不得不说，“帮主，小兆哥，得走啦！”

兆秋息应了，从李沉舟手臂上出脱了来，走过这头，分别拥抱了小妮子和阿秦。柳横波扁着嘴，小声地呜咽：“兆哥哥，一定要回来！我们等你！”

秦楼月则很轻声地对他吐气，“半路上瞅了空，能逃就逃吧。往后方逃，伺机回来！”

兆秋息有点惊讶。昏影里，秦楼月不动声色地对他眨了下眼。

抱过阿秦，兆秋息又看了看李沉舟，李沉舟的乱发在夜色中柔舞。他走上前，最后一次拉了下李沉舟的手，然后他就上车，车门“砰”地关上。车子拐上正道，一点点远离小吉坡了——

兆秋息一下探出头，扒着车窗去望李沉舟。“李大哥……”他口中轻呼，只有他自己听见。他看见李沉舟跟在后面跑着，跑了十来步，终于颓唐地停下，成为一个模糊的小点，逐渐消失。

道坡上，李沉舟站住了，拉出秦楼月柳横波一段。等到汽车的声音完全不见，他身子一颤，率先跑回院里。

他一气奔到东屋，闯进南厢，好像好孩子并没有随车而去，而是还留在这厢房中，等着陪他度过又一个温宁的夜晚。然而屋里灯光明亮，一切如旧，却没有他的好孩子，那个刚才还在他跟前又哭又笑有血有肉的好孩子，转眼就没了！只在床垫上留下一个浅浅的凹陷的痕迹，显示着他曾坐在这里，靠在他怀里，对他说：“我会回来。”

秦楼月牵着柳横波关上院门走进来的当儿，听见东屋里遽然迸发出一声低沉的悲呜。那是李沉舟跪倒在地，对着床上的那方凹陷埋下头去，再也压忍不住，失声痛哭！

这一夜小吉坡里的人都难以入眠。秦楼月靠在床头，搂着柳横波，后者手中还抓着最大的那只毛绒老鼠。小妮子已经睁不动眼睛了，却仍攀着师哥的肩膀，努力望着东屋的方向，“李大哥睡了吗？他不哭了吧？”

秦楼月看了看那边，南厢房几多时之前就熄灯了。他说：“嗯，想必是睡了，阿柳也睡吧。”

怀里的柳横波嘟哝了一声，很快就没动静了。

秦楼月也睡了下去，眼睛闭上，耳朵却盯着东屋的响动，似乎觉得这一夜不会太平。可是等了很长时候，并没有之前所习以为常的走动和门扇开阖的声音。他便也渐渐安沉下来，想着远去的兆秋息，深深地叹了口气，便意识愈来愈模糊了。

李沉舟的意识也是模糊的。他好像在床前的地上趴跪了很久，在腿膝僵硬之前，身子一翻，翻到床上。就那么胡乱斜躺着，灭了灯光，拉过被子倒头就睡，一道道泪痕干涸在脸上。他不知道自己是不是睡着了，想来是的，因为他浮浮乎乎地，一个人走到了个煞是荒野的地方。他一个人全须全尾地走，不饥不寒，可是一路路褴褛而拄拐的人从他身边哀吟而过；有人在前面打孩子，有凶汉在路边逐狗。他心中有一种奇怪的悲伤，仿佛那些人看不见他，而他却清清楚楚地看到他们的惨状，听见他们的说话。他听见他们说：“真是个死心眼的孩子，一件褂子罢了，为了件衣服而遭鱼鳞割，值得吗？大家都穿得破破烂烂的，就他那件衣服最体面；人人都为自己的肚子忙，就他把衣服看得比什么都重，落到这般下场，为了什么呢？”

心中那股奇异的悲伤更加浓厚了，他快步走向前，挤入围着的一处人堆，骇然地见到人群中央，一个仿佛少年兆秋息模样的孩子坐在地上。颈下的肉少了两块，腥红地翻在空气里，将原本干净的灰蓝色布衣染得片血淋漓。孩子脸上簌簌地满是眼泪，却听不见哭声；两只黑白分明的眸子呆呆地四下望着，不知在寻找什么。一个持刀的男人走过来，“最后一刀，你说，割哪儿罢？”

就有人议论纷纷，“把褂子脱给他吧，何必受这皮肉之苦！”

“拿衣服保性命——这孩子是傻的吗？”

孩子对这些都没什么反应，伸出胳膊来，指着臂上一处。男人抓着他的手，刀缘斜切，一用力——

围观的人发出惊呼，一片带血的肉翘起、分离，“噗”的一下，掉到地上。孩子咬着自己的另一只拳头，只发出类似“啊”的半声，就轻颤着脊背，任凭血流肉落，而无声息。李沉舟看见，刀锋收回的一刹那，那孩子还很仔细地瞧了瞧身上的布衣，好像布衣才是自己身体的一部分，而血肉并不是。他看见那孩子打量布衣的时候，眼里温柔而微亮的光。从头走来，他遇到的人眼里都是无光的；只有这孩子，对着这灰蓝色的布衣，在满地血泊中，忽地绽出短暂的笑影。

他胸中突然大恸，他听见自己发了声喊，大约是要去扶助那孩子，却在一喊之后，猛地醒转，懵憕地望着灰蒙蒙的屋里。

他是一个人，好孩子走了，他是一个人了。未来无数个日子，他要一个人煎熬不已地等待前方的消息，揣摩好孩子过得好不好，受伤没有，受累没有。他知道那里的艰险，却无能为力，他知道他的好孩子许在被人欺侮，却束手无策。他只有等待、想象，日复一日，没有尽头。没有尽头。

忽然他又想起梦里那孩子眼中的光了，看着他赠予他的衣服时的光。咕噜一下，他翻身而起，辗转环顾一室，觉得说不出的陌生和灰凉。窗纸上有了凌晨第一抹青色，远处有鸡鸣，不久天就要亮。

他站起来，往堂屋走，一眼见到早前自己收拾停当的包袱。还是那个大蒸饺的样，沾了些灰，被秦楼月捡拾了来，给他搁到堂屋的小几上。

抓手拿了包袱，他大步走出去。走了几步，又折回来，找纸笔给阿秦留了两句话，大意是自己还是跟去鄂西，不要记挂他；他走后，带着阿柳好好生活，如若有幸，他会带着兆秋息回来找他们。

撂了笔头，拿茶盘压了短笺，这下真叫了无牵挂，毫不迟疑向外走。踏过砖路的脚步声许是大了，将秦楼月惊醒。西屋的门一声嘎吱，秦楼月套了长褂出来追他，“李帮主，你……还是要走？”意有所料一般，声音放的轻，不想惊动师弟。

“嗯！我给你留了话。没时间啦，我要去赶他们！以后再见罢！”