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信中的景象又回归成一团胡乱泼墨的状态，声音没了，山中寒风没了，施教主慢慢气红了脸将那张生纸揉烂扔开，扫掉案上所有东西犹不能解气，一改那道貌岸然的表象扬声呼斥：「来人，备马车，我要去见安大人。」

第13章拾参

白象溪两岸昼夜都有人巡视，县官下了令想从这条溪下水得向官府请示，违者重罚。不仅白象溪，周围一带的水流都像这样被围封起来，怕的就是怪病漫开来。之前漂流来的人畜屍体都已焚烧处理，没有任何人敢接触并研究病源。有过接触的人几乎都染了怪病，发烧、上吐下泻还算好的，抓出病徵能减缓病情，还有部分人是一睡不醒，虽然没死，可生机渐消，再睡下去恐怕也要一命归西了。

人在犯官符、病符之时易乱方寸，这时明真教的人逮着机会出面，把多数人的病给医治好，所以白水县的人开始认为外头不好的谣传也毕竟是谣言而已，纷纷有人入教。安大人对这类手段心中有数，却不好正面冲突，眼前只能继续跟明真教的人虚与委蛇。

碰巧这阵子徐染告假，没在粹华堂露脸，公务由叶朝东代理，暂时避开与明真教的人正面交涉，得以喘息和养伤。告假是刘生生的主意，他让徐染写了亲手书函送至粹华堂，这段日子换药的工作同样落到刘生生身上。

这天叶朝东领了一伙人在市集西面一个广场处理一件纠纷，事件告一段落，他看到刘生生从旁边巷子里的药铺抱着一个纸袋行走，找了理由支开旁人，抽身跟了上去。刘生生在巷子里拐了两个弯，忽地回头看向叶朝东，神色从容道：「不知副保长找我有何要事，我赶着回家给伤患换药。」

叶朝东一听就问：「徐染受伤？怎麽伤的？」

刘生生早在心里模拟各种应对情况，答道：「我跟他撞了妖，给妖怪伤的，那妖怪还是明真教的教徒。我这麽讲，你信不信都由你。你若真当徐染是好兄弟的话，就别节外生枝了。」

叶朝东听完咋舌冷哼，他说：「节外生枝，我看你比较像是那个扯他後腿的。」

刘生生即答：「我确实扯他後腿。可他不介意，他开心甘愿自找的，你又能如何，旁人又能如何？」

刘生生这话摆明是挑衅，叶朝东沉下脸睨着他说：「你是不是给徐染下了什麽蛊，他为什麽对你百般维护？」

「他护的是道理，不是我。我又没犯法，也没做伤天害理的事。你们对我心存偏见，所以怎麽想都会想歪，要是稍微理解我也不过是想讨口饭吃的普通人，就不会老看我碍眼了。你跟其他人关心徐染，所以怕我别有居心，我觉得你也不是个是非不分的人，趁这机会把话说开。要是你还老针对我，就当我想错，往後就井水不犯河水。不过，与其分得那麽清楚，换个作法也是可行。」

叶朝东听得一头雾水，皱眉问说：「刘神棍，你到底想怎样？」

刘生生舒开眉心微微笑，提议道：「叶兄，不如我们去喝一杯吧？」

叶朝东错愕，直觉问：「你不是也想对我下符吧。」

「我要这麽神通广大不会直接对安大人动手脚啊，哪还轮得到你。」

「可你不是要给徐染换药？」

刘生生轻笑一声，哼哼笑说：「可以先买了酒，边换边喝成不成。走不走？」

叶朝东到底是关心徐染的伤势，虽然犹豫，但还是点头跟刘生生去买酒探望伤患。徐染在自宅主堂的座椅上手持一卷书浏览，远远就听到刘生生跟另一个他耳熟的声音有说有笑走近大门，门一打开即见刘生生和他的副保长迈过门槛进来，谈话气氛和乐，要不是刘生生也带着伤，那两人看起来都要勾肩搭背了。

刘生生抱着一袋药，捧纸袋的手指上还拎了一串腌肉，叶朝东则抱一坛酒，气色很好的看了过来，扬声喊道：「徐染，你伤好点没有？」

徐染眨了眨眼确定自己没看错，是那个不待见刘生生的叶兄，用狐疑的目光及沉默取代了回答。叶朝东进屋里把酒坛搁在桌上，刘生生招呼道：「叶兄你先坐会儿，我去处理这东西，一会儿就来。」

徐染目送刘生生跑开的身影，还在纳闷刘生生是怎麽跟叶兄混得如此热络，这头叶朝东就把酒坛泥封拍开说：「这酒算是我请你们的，当是慰问吧。最近忙得不可开交，兄弟们又是有家室的，抽不了空过来看你。徐染，算是我误会刘神棍了，他也算是快言快语，三言两语就把一些误会解清了。」

「那样甚好。」徐染还是没想明白怎麽回事，敷衍回应。

「难为他对你一片用心良苦，不管怎样也是个可怜人，你是好意收留他，我还以为你是对他……咳。」叶朝东自顾自的说着，尴尬笑说：「其实你没错，喜欢一个人也没什麽错，只可惜他生来是喜欢男子。不过真没想到他那麽喜欢你，徐染，你也知道的，反正你要还没有喜欢的姑娘，有刘神棍作伴也不坏。」

徐染望着叶朝东热切想作媒的表情，心想：「刘生生你都给他讲了什麽？这故事编到哪儿？我该如何接腔？」

因为搞不明白刘生生讲了什麽，徐染只得含糊虚应一声，叶朝东见他这样又长叹一气劝道：「其实，我这话可能不中听，但也是为你好。你的样子，确实姑娘们见了都有所怯怕，以前兄弟们想拉你到妓院开荤，你坐在那儿只喝了一晚的酒，我们只得识趣不再找你到那样的地方。都几年了，也没见你有成家的意思，我真担心你要孤老一生啊。」

徐染有些好笑的睇了眼叶朝东说：「叶兄，你比你家里那位还要罗嗦了。」

叶朝东挠颊装傻。徐染嗅到了酒香，开口又道：「就算我与刘生生一起作伴，也不是因为我想凑和。而是甘愿的。」

徐染说完往後面院子里望去，院里的乌桕果实绷开了外层的皮，雪白的果实像是沾在乌黑枝条上的雪梅，深秋的风萧瑟，刘生生忙活着把一盘冒蒸气的东西从厨房里端来，那一幕映在他心里很是温暖。

叶朝东随其目光看去，又瞄了眼徐染的神态，虽不明白这两人究竟唱的哪出戏，却也稍稍感受到这份羁绊和牵引，释然笑叹。他说：「徐染，头一回见你伤成这样，我来的时候你没讲，现在问你恐怕也是交代不清，我看我就不打搅你们了。先告辞。」

还没等徐染开口送客，刘生生就急忙喊住人说：「先别急着走，还没喝酒啊。我这里还有出门前就蒸的螃蟹，今天买的黄酒配这螃蟹吃最好了。」

徐染接他的话问：「怪不得今天一直闻到螃蟹的味道，也不见你说要上市集，怎麽有螃蟹？」

「哼，我去年帮人家放蟹笼、干活儿，今年陈家人送的。最近不能下水，他们家就到隔壁县沿海和那儿的渔民一块儿出海，听说收获颇丰，这个可不是常有的，你瞧，这蟹又大肉又多。」刘生生还拿来三个九碗，准备三个人痛快吃喝。

叶朝东有些困惑道：「受伤还这麽喝酒不大好吧。」

刘生生听了点头附和：「有理。徐染，对不住了，你只能吃蟹，不过这蟹太寒，也不能吃多。一会儿都交给我吧。」

「你不也伤着。」徐染淡淡反驳。

「我轻伤，你重伤，不一样。」

叶朝东看他们两个热烈斗嘴，低调说了句告辞就离开了，刘生生发现人到门边才赶紧弄了三只螃蟹打包让客人带走，回头看到徐染已经倒好酒在喝，一面唠叨一面走回来，替徐染把蟹肉剔到盘子里方便吃。

徐染看他的手还包紮白布条，不忍心劝道：「别忙了。我吃不多，你吃吧。手别再碰这些东西，这样伤口好得慢。」