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原本骑马赶路，还用不着多想，如今一天到晚闲在榻上愁坐，要不是有个贵公子陪伴在身边逗趣解闷，下棋长谈，姜扬简直都要被逼疯了。有好几次，他对着高长卿冷静自持的俊容，都忍不住想脱口而出，向他请教一二。

但他毕竟是个内明之人，知道此时此刻，他已经处在风口浪尖之上，倒不是说害怕高长卿害他，只怕到时候累及无辜。高长卿如此厚待他，他不忍让他陷入飞来横祸。只盼早日尘埃落定，可以向他和盘托出，也好报答这份恩情。

“军法严苛，足下若是误了军务，不知要受什么惩罚？”

高长卿清冽的声音将他唤回现实之中。天色暗得早，高长卿站在榻边拨风灯里的火烛，长身玉立，气度闲雅，姜扬看着他的侧脸“啊”了一声，“其实，也不会怎么要紧……”

“哦？不会有惩罚么？”高长卿调笑，“不是赶着去么？”

姜扬也笑，“公子又要套我的话了！”

“足下误会了。我只是在担心。”高长卿在榻边坐下，黑白分明的眼睛牢牢锁着他，“自卫相掌权以来，国中法制繁琐，西府军为卫相草创，大概有很多规矩吧。我听说，徙人从军报到，迟到三天当斩，足下若在限期之内不能完成机要军务，可会有性命危险？”

“那是我以小人之心，度君子之腹了。等我这腿好了，与公子罚酒三杯。至于军法……公子不必担心我，我不会受惩的。”说罢朝他眨了下眼睛。

高长卿一愣，随即淡笑。姜扬看他笑里带上了点苦意，不知为何心下一动，突然撑起来凑近他耳旁，“其实本来不是什么非瞒不可的事，只是现下容某身不由己，他日一定与公子据实道来。”

高长卿笑着点了点头：“我也并不想强人所难。”

姜扬见他一瞬间眉目舒展，不觉看痴了，只是高长卿立马又恢复到冷冷清清的神色，让他觉得很是可惜。

高长卿又问：“足下年少从军，可吃过违法乱纪的苦头？”

姜扬笑：“当然有。谁都不是生来就是兵。实不相瞒，我原本在国中做虎士。”

“八百虎士？国君的近臣？”高长卿故作惊讶，心中却想，果然与自己猜得相差不远，“那么说，足下原来是贵族子弟咯？”

“什么近臣，不过是守卫宫门罢了。贵族……传了那么多年，又是小宗，有什么可贵的？”姜扬哈哈大笑，拿自己取乐，却没有一丝窘迫。高长卿不动声色地顺水推舟：“从虎卫调离到西府军，相差云泥吧。”

姜扬点点头，“西疆军事频繁，条件艰苦，自然没有办法与国中相比。虎卫都是贵族子弟充任，虽然也有军法，但刑不上大夫，即使犯了过错，惩罚也相对较轻。刚从虎卫调到西府军的时候，我这个老兵都乱了方寸啊——我还因为在军营中跑马被鞭笞过。”

高长卿蹙眉：“竟有此事！”

姜扬哈哈大笑：“这在军中都是家常便饭。不过，说到底，没有规矩不成方圆。卫相这么做，一定也有他的道理。西府军如今军容整饬，战力非常，严法功不可没啊。”

高长卿摸了个底：姜扬虽然出身贵族，但是多年从戎，对政事大略比较生疏，倒是更熟悉实行上的细节问题。他见过民间疾苦，与国人、奴隶、徙人为伍，对法家改制还是抱着肯定的态度。姜扬言谈间还没有提到过卿大夫，不清楚他对贵族的看法，还要再探。

高长卿口风一转，改问他从军的经历。姜扬显然对此更感兴趣，他从戎多年，见多识广，肚子里有不少奇闻异事。高长卿深谙说话的门道，多听少言，不露声色地奉承两句，两人相谈甚欢。

期间高长卿让黑伯端来晚膳，依旧是一碗清水，一盅鲜汤，一盘白面饼，一人一鼎肉。不过这一次却是猪肉。高长卿不动声色将鼎双手奉到他面前，指着一方鲜亮的红肉问，“这肉割得可方正？”

姜扬坦率，“割不正不食，这年头还有人守这个规矩么？只有儒生们才跟着孔丘这么做吧？吃肉就是吃肉……”说到这里突然一顿，“公子莫非是儒家游学的士子么？容某人这可真是太失礼了！”

高长卿笑着摇摇头：“足下说的是。吃肉就是吃肉，哪里用管什么仪节。来，尝尝我家老的手艺。”说着用小刀替他割下一块，乘在食盘里。姜扬夸赞不已。不过，虽然他话说得粗糙，用起饭来还是比车外那群徙人奴隶要有教养得多。高长卿看在眼里。方才一试，他已经明白，儒家那一套，姜扬决计是看不上的，甚至还很轻蔑，很能说明问题了。他与姜扬，恐怕是道不同。

不过，道不同，也不妨。姜扬只是个军人，他就算是心中有道术，恐怕也浅白，一切但凭直感。甚至，他并不在乎走哪一条道，只要让他看到实效，只要能细致地与他辨明利弊，他都能兼容并蓄，这样最好。因为这样的人，是很好欺骗的。只要让他信你，他会信你的全部……

姜扬放下餐刀，有些难为情地指着自己的脸：“我是……哪里溅到肉汁了么？”

“嗯？”高长卿一愣。在这才意识到自己一直在打量姜扬的眉目，不免自失地一笑，伸手，温柔地抹掉了他脸上并不存在的肉汁。姜扬看着那纤长洁白的手指接近，在自己高热的脸颊上留下一抹清冷的温度，那一瞬间，他竟然打了个颤。

待两人用完晚膳，外头忽然起了箫声。那箫声空明澄澈，飘入车窗，让姜扬面露喜色：“我离开国中两年，两年都不曾听到过丝竹之声，想不到今日在这荒郊野岭，还有人有如此雅意！”

高长卿却神色大变，起身告辞：“天色已晚，军爷好好休息。”说罢便匆匆走了。姜扬不由得好奇，是谁的箫声，让高长卿如此在意？后来黑伯进来取走食案的时候，姜扬忍不住开口询问，黑伯因为高长卿的嘱咐，也讳莫如深，让姜扬更想一探究竟。

高长卿下车，高栾跟着彭蠡在学马术。高长卿一看他小胳膊小腿地坐在马上直颠簸，上前将他抱了下来。一旁彭蠡看着他一家人其乐融融，好生羡慕，忍不住夸赞高栾道：“小公子聪明，学得好快！若是从军，恐怕也是一员猛将！年纪轻轻，这样大的膂力！白日里给我等添了不少助力啊！”

高长卿当下脸色有点不好看。他家累世公卿，不出山便罢，一旦出山，便是卿相之才，总领国事，统将三军。他至今尚未成婚，膝下无后，有心将弟弟培养成自己的接班人，怎么有可能送他去做个鬼头兵！因此并不将彭蠡的讨好当一回事，倒觉得受了莫大的屈辱，与他随意客套几句，就拽着弟弟走到一边：“你离他们远一些。”不等高栾辩解，便口风一转，皱起了长眉：“你也跟着去清理路障了？”

“是啊！”高栾知道他要发火，赶紧接口，“我觉得车里的人来历蹊跷，想套那人的话嘛！”

“你不用知道那么多。”高长卿揉了揉他的头发，“还有，山路被雨水冲垮，很危险，你今后不要跟去，乖乖跟阿姊呆在一起，听到没有？”

高栾撅嘴：“为什么我就不用知道那么多？我也是男人嘛！”

高长卿毫不客气地捏住他撅起的嘴，又好笑又好气：“嘴翘得能挂油瓶，你也敢自称是个男人么？”

高栾赶忙攀着他的袖子要吊到他脖子上：“哥哥告诉我嘛告诉我嘛，我就不跟着他们去！”

高长卿“哦”了一声，温柔笑道：“那哥哥只好把栾儿绑起来了，好不好？”

“吓！”

高长卿还真一不做二不休，把小弟绑起来丢给阿姊。高栾叫得跟杀猪一般，高妍又要挠高长卿，但是一听说高栾做的好事，登时朝着小弟哭将起来。高栾被哥哥姐姐数落了自己一晚上，耳朵都起了茧，总算没有再去。高长卿嘱咐阿姊以后每天晚上都在同一时间吹箫，高妍虽然不乐意，却也没有办法。

两天过去，天空时晴时雨，彭蠡带着众人日日清理道路，而姜扬等人闷在车里，每天能做的事，也就是等那准时响起的箫声。每次箫声一响，高长卿就离开，让姜扬百思不得其解，白日问起，他也语焉不详。

这日近晚，彭蠡差人回来报信，告诉姜扬与高长卿，今夜他们连夜赶工，明日就能疏通道路。姜扬执意要走，高长卿依旧不留，箫声响起时却没有离去。姜扬调笑：“今日怎么不走了？”