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“不，求你。我宁可死。”原本沉柔的声线沙哑而干枯，手也软软地垂落，仿佛生命已经走到尽头。但即便如此，她也不愿放弃，恨透了无力的自己，与其继续无能为力的苟活，不如干脆地死去。

手背上鲜血淋漓的齿痕是那样的触目惊心，原本明亮的翠眸也黯淡失焦，显出幽深的墨绿色泽。可以想象她现在承受的巨大痛苦。

不能成为乙姬就去死吗，这是怎样惊人的执念。到底是为了什么？

红玉般的眼眸静默地注视了她一会儿，终于直起身离开了。

片刻之后静留又没事人似的折返，手中拿了一个托盘。用柔软的湿巾抹去夏树唇边的血痕，把一颗红润的苹果塞进她的口中撑住，防止她咬到舌头。然后执起她的左手替她清理伤口，敷上伤药，包扎妥当。

回头再看夏树时，才发现蓝发的女孩不知何时已经昏睡过去，呼吸平稳，静留稍稍放下心来，这才小心翼翼地将她口中的苹果取出。

即便是在睡梦中夏树也依旧眉头紧锁，真是，倔强到令人心痛。

静留伸手轻轻将她紧皱的眉心揉开，喃喃自语式地说道：“总皱着眉头，会长皱纹哦。”

端坐在书桌前的静留保持着惯有的娴雅姿态，台灯光为她那绝美的面容蒙上了一层淡金色的柔光，亮丽的红眸专注地翻看着眼前的资料。

“很罕见啊，你竟然这么认真地在看书。难道明天就是世界未日了？”室友遥?阿米特吉冲完澡出来，见她坐在书桌前略感惊诧。

“是末日才对，遥。”静留头也不回地说道，微扬的柔丽声线淡淡地纠正室友的语病。

对于静留善意的纠正，遥完全不领情。毫不犹豫地嘲弄道：“哼，被降格是不是很不甘心啊，珍珠NO.10的静留?薇奥拉小姐！”

静留轻慢地笑出声来，毫不动怒地回道：“啊啦，若不是你提醒，我差点都忘记这回事了。”

看来想用这种事来激怒这个没有竞争概念的女人是不可能的了。遥觉得自己反而有被气到的趋势，于是恨恨地在自己的书桌前坐下，拿出信纸开始动手给雪之写信。

依照遥的粗率脾气，她更能接受打一通电话，或者发一封MAIL的方式，既方便又快捷。

但雪之却坚持用最原始的方式写信给她，“电话或者MAIL也有在用啊，但是总觉得写在纸上的话，更能传达我对小遥的思念呢。”某次，当她终于不耐烦地提出要用电话联络时，雪之如是回答她，并且还说“小遥如果嫌麻烦的话，由我来写就可以了，你用电话或者MAIL的方式联络我也可以的。”

虽然为了这个争论了好几次，却都被雪之软语驳回了。算了，既然雪之喜欢这种古旧的方式，那就姑且忍耐吧。

为了弥补邮递路上耽搁的时间，遥只能耐着性子每天都写一封信，抓耳挠腮、搜肠刮肚地思索着该写些什么。能写什么呢，无非就是学校的生活——于是在她自己都毫无自觉的情况下，信件的内容里，关于自己和静留的明争暗斗占了一大半。

寝室内很安静两个人互不干扰，各做各的事。

静留仍旧盯着手中的资料——这是今天下午家臣送来的关于鸨羽舞衣和夏树?克鲁格的详细背景资料。

她细心研读之后，惊讶地发现，这两个女孩子的家庭境况和来到加尔德罗贝的理由，竟然大同小异。

鸨羽舞衣，16岁，基梆国将军的女儿，有一个年仅14岁的幼弱的弟弟。母亲早年被敌对势力暗杀，父亲最近疾病缠身，性命堪虞。万一父亲去世，年幼的弟弟鸨羽巧海便将继承将军之位，但国内幕府的势力过于膨胀，直接威胁到将军的地位。为了年迈的父亲与体弱善良的弟弟，所以牺牲自己，想要成为乙姬么？

至于夏树，极北边境克鲁格城邦领主的次女，有一个兄长和一双弟妹。她的情况又要比舞衣复杂很多。

克鲁格边境冰天雪地，几乎一无所有。距离永冻之地仅有咫尺之遥，只有短暂的夏季才能在瘠薄的土地上稍事耕种，然而那里的人固执而坚强，世世代代都坚守着先祖遗留给他们的故土，以及巨大的财富。

是的，克鲁格其实拥有非常巨大的财富，地下绵延不断的稀有矿脉足以使这个国家成为世界上罕有的富饶之国。然而，他们的国政却一直非常保守，所做的开采工作也非常有限，仅仅是为了满足人民的基本生活需要。

一些大国多次提出想要出重金买断开采权，或者联合开采，却都被拒绝了。就像个怀里揣着金块的孩子，自然会引来如狼似虎的大人们的的觊觎，因此每年都会爆发几次冲突。

凭借民风的悍勇、得天独厚的险要地理环境以及恶劣的气候条件作为屏障，克鲁格城邦始终保持着独立。

对于人口并不多的这样一个北地小城邦来说，每年不断冲突带来的人员消耗也是很可怕的。于是八年前，在风华王国的宽厚怀柔政策之下，克鲁格成为了风华王国的附属城邦。得到王国庇佑的克鲁格人民获得了短暂的和平生活。

然而，不久之后，风华王国局势动荡，对附属国的保护力有所下降，而克鲁格也重新陷入了战争的漩涡中。就在风华王宫被袭，国王和王后被刺身亡的同年，克鲁格城邦的领主，也就是夏树的父亲，在一场冲突中阵亡。当时年仅15岁的长子春平继承了领主之位，而他的母亲则暂时担任辅政，直到春平18岁正式当政，母亲才退居幕后。

然后两年前，当政刚满一年的春平也在一场资源抢夺的争端中丧生。

现在全权执掌城邦政事的，是夏树的母亲。

夏树之所以执着于成为乙姬，理由也不言自明了。

啊啊~家族啊，亲情啊，什么的，真是……无聊呢。静留将资料整理好装进信封袋中。

睁开迷蒙的眼睛，触目所及的是一片素净的白，全身酸痛而且完全提不起劲来。

竟然，还活着么？经历了那几乎能将人折磨为齑粉的巨大痛苦，她对自己依然生存的事实稍感怀疑。

身旁医疗设备上萤绿的数字不停闪动，忠实地反映着病人的身体状况。应该还活着吧。

没有开灯，室内光线有点晦暗，强烈的阳光无法穿透厚实的窗帘，只从缝隙中钻出些许耀目的光线。