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“老师……”艾文难为情地低下头去，“您就别嘲笑我了。”

哈瑞斯走过来拍拍艾文的肩，“别着急，魔法最不能着急了。失败是很常见的事，别太在意，老师不会嘲笑你的……噗哈哈哈哈！”他笑得弯下腰去，好不容易止住笑，直起身来，伸出手擦擦笑出来的眼泪，“有两个你们这样的家伙陪在身边，我以后根本停不下笑啊，天啊，我不会是笑死的吧，哈哈哈！”

“对，有像奥德利这样的弟子，你就别想停了。”马文撇撇嘴。

艾文沉默了。

果然不应该相信像哈瑞斯这样不靠谱的老师的。

哈瑞斯只是过来给马文送菜的。今天新到了一批书，有够马文忙的。他猜到马文一旦开始工作就根本不愿意停下来，特意为他送餐过来，让他免去了跑到。

结果哈瑞斯送过来的菜正是今天饭堂提供的菜，也就是艾文刚才在吃的菜。艾文偷笑起来，而马文面如菜色，不知该说什么好。

哈瑞斯敏感地发现了马文的不对，询问道：“怎么了，不喜欢吗。”

“没什么，”马文憋屈道，“只是现在有点不想吃。”

轮到艾文大笑起来。

哈瑞斯一脸的莫名其妙，“啊，你们两个小东西趁我不在又发生了什么有趣的事情吗？”

艾文微笑着回答哈瑞斯。现在他的心情彻底地好了起来。

“秘密。”他轻声说。

第六章会议

这天，艾文原本正在好好地上着课，结果课上突然闯入一人，说是主母有急事寻他，匆匆地拉着他离开了。在全班人好奇的目光中，艾文第一次发现自己的存在感原来是这么高。

这将会是他第二次见到主母，十六年来的第二次。

主母的马车早早的在校外等着他了。

“这次教团的家族会议需要你。”主母只是这样匆匆地交代艾文。

学院就在中心区，离教团中心爱德拉堡并不算远，艾文在校园里常常能远远地瞥见这座黑红的城堡。

但这是艾文第一次近距离观看爱德拉堡。他紧跟着自己的母亲，忍不住好奇地四处打量。这是一座雄浑宏伟的城堡，是全城第二高的建筑，最高的是城堡旁边的钟塔。他实在找不到词来形容这座城堡，与任何一种建筑风格都不一样的爱德拉堡是混乱女神伊泽希尔直接以神力铸造的。确实像是铸造的，她风格古朴，尖顶，通体笔直而漆黑，墙面以红漆画上了无数不明符号，若仔细观察还可发现其表面不平，拥有像是混有杂质的金属般有一粒一粒的小小突起。她有一股难以言论的不经意的美，只让人觉得通体都被震撼，灵魂受到冲击，令人窒息。

艾文呆呆地注视着这座城堡。她施有神术，的确是神迹，那些文字兴许就是所谓的神的语言吧。

他快步随着母亲进入城堡。内部也画有各种符号，一层是一座祭坛，摆着女神像。他学着母亲进去时对着神像行了礼，快步走上了二层。众精灵不敢任意摆放什么装饰，只简简单单地放了一张方桌。他母亲坐上了主位，其他家族主母这才坐下。

母亲轻声对艾文解释道：“一般会议不带随从，没有准备你的座位，委屈你了，我的孩子，你先站着吧。”

艾文没说什么，只是站着。

会议照例由第一家族主母，即艾文母亲开始。

“诸位，”她站了起来，看着在场的各位主母，语带担忧，“一场不知是好是坏的风暴即将刮起了。在中心区的北方，靠近第十家族领地的位置，近来莫名地聚起了诸多贫民，据我的探子回报，已经到了一个家族的程度了。但是我的探子并未身处高位，探不出更多。在场的诸位作何感想？”

“在如此短的时间内聚集起一个家族实在是一件不可思议的事，怕是出了一个不得了领导。这事绝不可小觑！”第十家族首领率先发言，她拍桌而起，神情激动。

谁都知道她为何如此担忧，不就是想守住排名。

只有讨好女神，才能获取神恩，从而增强牧师的力量，以便更好挑起战争，获取更多资源。而讨好女神的方法只有两个，一个是举行大型祭典，一个是挑起家族战争。前者能获取的神恩远远不如后者，当然选择后者的就多一些。吞并家族，提升排名，意味着更好的资源和更大的领土，也意味着越接近中心区，在教团地位越高。在这个由宗教撑起的社会，在教团地位越高，意味着获得的权力越大。

混乱女神之所以是邪恶之神，就在于她暗中鼓励这一行径，允诺更多奖励。

排名高的家族不敢轻举妄动，只是暗中拉帮结派，操纵低排名家族互相试探，因此低排名家族总是不太平，名单上的名字总是在不停变换。

“一场普通的家族战争，不值得讨论。”第三家族主母轻蔑地笑笑。

第二家族主母沉静地暗示道：“我们已经整整两周没有家族战争了，女神会不高兴的。”

第九家族和第十家族站在一块，发言支持第十家族主母，“一般的家族排名战都是由平民挑起，然而这次却是由不好控制贫民们聚集起来，事情发展难以预料。”

“在此之前从来没有如此数量的贫民聚集在一起，贫民们向来对教团不满，很难说他们的最终目标不是教团。如果放任他们发展，恐怕会有危险。”第八家族主母忧心忡忡道，但似乎她的发言没有收到重视。教团势力实在太大，怎么会有人想对教团出手呢？

“哪里有那么多人供他们招用？依我看，每个家族管好自己领地内的平民就差不多了，领地外的那些贫民综合素质那么低，谅他们也闹腾不到哪里去。”第五家族主母满不在乎。

也是，各贵族平日里都看不起贫民的，领地里若是出现这类人，从来都会让士兵把他们赶走，并把贫民出现在自己领地上看做一种耻辱，管理的漏洞。

这些贫民是永远都不会消失的，而且只多不减，很多贫民都是领地内的平民转化而来的。只是单纯的驱逐，永远不会起作用，永远不会有个头。