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艾文不像寻常的贵族。在他看来人人应该生而平等，不能单纯地用财富出身等衡量人的等级高低。他从来没有看不起过这些贫民，他之所以不愿意接触他们，更多是因为，呃，贫民们终日颠沛流离留下的一股奇妙的味道。

有这种观念的精灵贵族很少，近乎没有。精灵贵族们历代相传，注重血统。而艾文父亲则是例外，他并不是贵族，甚至父亲母亲都是贫民。他是在阋墙战争中参了兵，立下战功，一步一步走到上校，这在当时是除代表君王指挥作战的将军外最高军衔。尽管艾伯特是个英雄人物，但偶尔艾文还会听到人们议论他血统中的那一部分贫民血统。

从小艾伯特就教育艾文平等待人，这令他不能苟同第五家族主母的言论。

第四家族主母咯咯咯地笑起来，“你可不能这么说啊，小心为妙，小心为妙。”

她眼波流转，扫了在场的各位主母，意味深长道：“且让我们看看，最后到底谁的座位会被夺走呢？”

“啊呀，我真是受不了这份妩媚的警告呢。”第六家族主母微微一笑，“让他们来吧，这点气候，何以畏惧！”

“我还是认为这并不普通，首先……”第七家族主母的话仍未说完又被打断了。

“各位，这样像是吵架的发言是没有意义的，大家先平静下来。”第一家族主母再度开口，没人敢反驳她，一时间这个原本热闹的房间跌入了诡异的安静。

过了一段时间，第一家族主母微笑着开口：“大家都冷静下来了吧，现在我给大家介绍一个人。”

艾文原本站在主母背后，一下被她拉到了她的右边。他从未想过这场会议他的任务除了围观外竟还有别的什么。众目睽睽之下，他尴尬地扯出了一个笑，然后就不知道该干什么了，只好偷偷地用余光瞄着母亲的表情，一心只求这场会议赶紧结束。

“艾文，奥德利家族长子，现在在法师学院就读，魔法理论和实践课都是第一，也是本家族百年难得一遇的天才。”第一家族主母向各位介绍道，语气平静，“他从小喜静，常年呆在家中，从未参加什么贵族活动，未在平民和贫民前现身，在学校表现低调，没参加什么组织，也不参加学校活动，认识他的人很少，大多数人只知道他的名字而不知他的面容。这群贫民肯定需要一名法师增强实力，不会拒绝他的，而且他们绝对不会认识他，他大可以直深入这个组织高层，为我们带来真实的情报。”

随着母亲的介绍，艾文只觉得黏在身上探究的目光越发多了起来，像是什么罕见的珍宝一般，这些主母在细细地观察他，在内心默默地评价他，想知道他何以被奥德利如此看重，像是珍宝评估师般探究他的价值，并透过他，想要得知奥德利这庞大家族的神秘面纱下的真正实力，从艾文这冰山一角推算出大体如何。

他现在并不是艾文了，他是奥德利的代言人，他不再像原先的轻松，身上压着母亲厚厚的期待，压着奥德利的荣耀。

艾文的妹妹邦妮还很年幼，这就更意味着，现在艾文代表着奥德利的未来。

这场会议从头至尾都被第一家族主母牢牢把握住。会议的主题根本就不是讨论问题应该怎么解决，第一家族主母大可把那一番话放到开头，要众人讨论的目的，除了凸显所谓的“民主平等”外，还是为了试探各家族的立场。从一开始，第一家族主母的目的就是把艾文推出来，让大家知道有这么一个艾文存在，以及奥德利对他的重视，派遣任务也是为了展示奥德利的实力。

第六家族主母说得对，目前贫民们展现出来的这点气候，确实不值得刻意开一场会议。

既然奥德利家族主母愿意演，那众主母也就跟着演，看看她到底想要干什么。

现在，大家终于看到了。

“魔法一般都是贵族学习的，平民难以承担学习的高昂费用。那么，应当如何瞒过他的贵族身份？”第二家族主母一针见血，针锋相对。也只有她这种身份的才敢反驳第一家族主母了。

“当然会有办法的，对吧？”第一家族主母笑着看向艾文，“家族被灭的复仇者艾萨克?亚摩斯？我给你两个月，做得到吧？”

艾文被她看得身体一抖，顺从地行了一个贵族礼，“如果您愿意的话，主母。”

第一家族主母等了一会，没人敢反驳。

“好，那么会议结束。”她宣布道。

回来的路上，第一家族主母丢下了那一张假笑的面具，疲惫地捂住眼睛，带着淡淡的苦涩，喃喃道：“对不起，打破了你平静的生活，让你去接触这些东西。你恨我吗，艾文？”

“自然不敢违逆主母的意愿。”艾文坐得笔直，说话有意地带上尊敬的语气。

他当然恨啊，那么多年的不管不顾，一切都扔给父亲，连一眼都没看过他。他甚至是那次测试才见到自己母亲的。她把父亲调走，给他请了那么多老师，还给了他那么多书。可是，这些老师能教给他父爱和母爱吗，这些书能教给他父爱和母爱吗？从小就限制他的自由，只有书与他为伍，这样的生活，能算是很好吗？

然而他还能怎么样，他当然知道母亲是多么的忙碌，一但放松下来就是家族的覆灭。他的母亲得一刻不停地处理领地的琐事，还得培养自己的势力，扶持新兴家族。母子两人那么多年没见，她还是关心自己的，这令他稍稍舒心了一些。

整整十五年，他才换到了一次见面。而在他人生中的第十六年，两人第二次见面，而一见面母亲就把他推了出去，给予一个危险的任务。他实在难以想象如果自己失败了会怎么样，他强迫自己不要想

他从小就缺少这样的关心，这样的关心会让他忍不住回报的。

“这一次先答应我，好吗？以后，以后……”她说得越来越小声，因为她也不能确定的事她不敢轻易许诺。

“为家族赴汤蹈火是我等的责任，主母。”他偏要这样，左一个“主母”，右一个“主母”的，因为他也只有这种幼稚的抵抗方法了。

对于自己的母亲，他心情复杂，恨也不是，爱，也绝不是。

到家以后，他下车对主母行礼，随即匆匆离开了。

第二天是奥德利的祈祷日。他早早来到礼堂，默默祈祷。

希望父亲早日回来，自己任务不要失败，搞清楚马文和哈瑞斯老师他们两人各在搞些什么，而母亲，希望她……

他把手握得更紧，更贴近胸口，甚至能够感受到心脏的跳动，他深深地低下头去，低下去。

第七章之外

这是会议之后的第三天。