挡在他们前面的是一扇又窄又旧的木门，门缝颇宽，可以清楚地看到房间里面乱七八糟，满是灰尘，家具破破烂烂地堆在墙边，墙纸脱落，有一部分从天花板上垂下来。但亮光是从隔壁房间散发出来的。那个房间房门半开，隐约有两个男人的身影在走动，看起来有些眼熟。
“是——”哈利刚想跳起来拍门，或者招呼都不打就闯进去给教父还有莱姆斯一个惊喜，阿不思就把食指竖在嘴边，制止了他的动作。
阿不思轻轻摇头。哈利还有些纳闷，但很快他就明白阿不思为什么制止他闯进去了。
因为小天狼星和莱姆斯似乎在吵架。这可实在罕见，哈利和阿不思长这么大，都没听过莱姆斯用这么大的嗓音说话，听起来焦躁又恼火。
“我不接受那个职位的原因你很明白！”
“但邓布利多保证过，我刚才亲口问过他的，他说魔法部管不着霍格沃兹的校长聘用什么人为教授！”
“西里斯——你还是忽略了最重要的——家长！是家长！他们不会同意一个狼人成为他们的孩子的老师！与其将来被家长们联合起来赶走，还不如从一开始就不要接受那个职位！”
“你什么时候变得这么悲观，莱姆斯？你一直是个……坚强、勇敢的人！”
“……很抱歉让你失望了。但我有我的打算。”
“什么打算？窝在这破地方，吃不饱睡不好？你在折磨自己！”
“更苦的日子我也熬过来了——而且现在这不算什么！这儿没你想的差！有家养小精灵给我送吃的，有床，有干净舒适的被子——”
“莱姆斯，你在逃避——别说这是邓布利多给你安排的任务！他那么说只是不想你没有事情做，是为了让你好好休息，让鼻涕……斯内普少跑几步路给你送魔药！你在格里莫广场也能休息，魔药也不会因为耽误几分钟而失效——你跟邓布利多要求的，留在霍格莫德是不是？”
里面安静了片刻，但哈利和阿不思都能感觉到平静之下的暴风雨。
很快，小天狼星气急败坏的声音又传来出来。他的面容从哈利和阿不思的视线里一闪而过，那种不安和无助是这小兄弟俩从未见过的。他们不能想象那个放浪不羁的教父也有那般……被人抛弃了的表情。
“莱姆斯，你在躲着詹姆斯，还有我……为什么？我们不是最好的朋友？为什么你不肯接受我们的关心——你把自己搞成这样，躲在这儿——霍格沃兹的学生们比你安全得多！你知不知这一段时间有几波狼人来霍格莫德找你报仇？”
“哪里都一样。反正我没有家。你也很清楚，斯内普在熬制新的狼毒药剂，我一直在等……我不想再——再……这么下去。”
“这么说可真太伤人心了，莱姆斯。波特家和布莱克家对你来说意味着什么？旅馆吗？二十年了，我们难道还不能算一家人？”
“……对不起，小天狼星。我不是那个意思。……别再逼我了。我知道我最近情绪很糟糕，但我保证这一切都会过去，我们会像以前那样……也请你答应我，别再——”
“别再什么？”
“斯内普难道没有提醒过你？就像你提醒他的那样？抱歉，小天狼星，我那天不是有意偷听你们说话。你们忘记施一个屏蔽咒。就像他说的，你对詹姆斯……投入太多了。”
“……我不明白。”
“你明白。一直在逃避的是你，小天狼星。自从踏上霍格沃兹特快列车，你的生命里就只有詹姆斯……但他结婚了，有了孩子，他有自己的家庭。你也应该有你自己的……家庭，生活，人生。为什么不去找一个姑娘……或者其他人，恋爱、结婚、生一个孩子呢？”
那个房间里又安静了下来。这一场时间似乎更长，长到哈利和阿不思都有些局促不安。兄弟俩交换了一个眼神，意识到他们听到了一场不该听到的谈话，一个不该被知道的秘密。
过了很久，小天狼星的声音响起，低沉的嗓音充满了痛苦，也有那么一丝愤怒——“他是我最好的朋友……”
“那就别毁了你们之间的友谊，别让詹姆斯察觉……”
“不，不是这样的，莱姆斯——我并不觉得……算了，我不知道该怎么说。但你应该知道，詹姆斯对我来说是特别的，没有人可以取代……可是那不一样……事实上，你的建议我做不到。这世上，还没有人能够让我有那种想法，因为我的心从来没有那种感觉，以后也不会有。”
“……是吗？我很抱歉。……”
房门被甩上的声音响起，似乎是小天狼星从前面离开了。然后哈利和阿不思看到莱姆斯的身影出现在半掩着的门口，背对着他们，他佝偻的背影看上去那么孤独。
“I’msorry……小天狼星……”莱姆斯·卢平喃喃自语。
他静静地站着，很久很久之后，哈利和阿不思悄悄离开了。在他们离开之前，他们听到莱姆斯抽泣了一声，非常短促而且压抑的一声哽咽。这简直让哈利和阿不思心痛如绞。
也许……
他们两个没有讨论这个。回到霍格沃兹之后他们没有跟任何人提起这件事。他们不太懂大人的事情，但他们明白，有些事情不能说出来，因为那会伤害到他们爱的人。除非大人们自己找出了答案然后告诉他们一切都没事了。
这之后很快就到了圣诞节，他们乘着霍格沃兹特快回到了伦敦，被欢天喜地的波特夫妇接回家，然后开始准备圣诞礼物。他们的新家装饰得很美，壁炉的火烧得旺旺的，哈利和阿不思坐在圣诞树下，给一份份礼物包装。
与此同时他们也接待各种各样的猫头鹰，鉴于他们在学校交的朋友都不少，他们收到的礼物也很客观。这其中并没有达力和佩妮姨妈的，今年他们干脆连旧花瓶都不送来了。哈利猜大概是因为自己嘲笑了达力吧。在车站上弗农姨父看到穿着巫师袍的达力，几乎要昏过去，佩妮姨妈也一副丢脸的模样，这让达力气得连话都没跟他们说一句，也没给拥抱就钻进了他们的麻瓜汽车。只不过他钻进汽车的动作不那么流畅。
等他们回到家，达力忍不住讲起霍格沃兹的一切，佩妮姨妈和弗农姨父的脸色可有得瞧了。哈利坏坏地偷笑。
阿不思给所有的礼物写的贺词，因为哈利的字实在太丑。他们忙碌了好大会儿，阿不思才发现哈利也给斯内普先生准备了一份。
“我以为你再也不想给他送礼物了呢。”阿不思打趣说。因为斯内普先生从来没有回赠过礼物，也没有感谢的信送回。
“我也给麦格教授送了呀。”哈利假装去忙别的事情，停止了这个话题。随后他向阿不思指出，阿不思给德拉科的礼物的包装纸不上档次，可能会被拒收，阿不思只好从一堆包装纸里继续挑选。
“孩子们，你们给小天狼星还有莱姆斯准备礼物了吗？”准备圣诞晚餐的莉莉从厨房探出头来，问道。
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