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这个圣诞节有点儿意外。小天狼星对莱姆斯大声嚷嚷，他们因为狼人的问题吵了一架，好不容易才在詹姆斯和莉莉的劝说下，把这个沉闷的圣诞节给熬过去了。哈利跟阿不思对莱姆斯的道歉报以宽容的态度。

他们俩都知道，事实上没有人能比小天狼星更关心莱姆斯。

圣诞节的第二天哈利和阿不思不知道发生了什么事情，但是他们看到莱姆斯夺门而出，随后发现教父受了伤，郁郁寡欢。

“你们会和好的。”阿不思安慰小天狼星，“你们都是非常好的人……你们那么……”

哈利知道弟弟想说“相配”，但他没有说出来。也许这事儿最好让他们自己解决？但哈利他们都清楚，妈妈很聪明，她肯定早就看出来了。不然她不会跟爸爸委婉地提起，以后不要再给小天狼星介绍女巫了，莱姆斯也不需要。

哈利收到了赫敏的来信。她查到了关于密室的一些资料。

“历史资料记载，霍格沃兹有四位创建者，也就是每年开学分院帽都会提起的四个学院名字的来源。这个我不多说，你们应该了解。传闻不止这些。有一个古怪传说，斯莱特林在城堡里建了一个秘密的房间，也就是密室。它一直封闭着，除非真正的继承人来到学校，发现它的存在，然后开启密室，释放里面的恐怖的东西。就这些，现在我们需要知道，谁会是斯莱特林的继承人？那个被关起来的恐怖的东西是什么？”

“伏地魔声称他就是斯莱特林的后裔。那他肯定知道这个——他早把那个东西放出来了。”哈利愤恨的说，“我们早该想到的！只有他才会那么邪恶，喜欢密室之类的玩意儿！”

阿不思捏着赫敏的来信，思索片刻，摇了摇头。他不赞成。伏地魔不可能用那么麻烦的手段，他若还有机会闯进霍格沃兹，一定会先找到哈利，直接送上一记阿瓦达……

“邪恶的巫师不止伏地魔一个，也许还有其他人，藏在霍格沃兹，心怀阴谋？”阿不思说，“他不敢直接露面——怕被教授们抓到，所以总是背后偷袭……”

资料太少了，他们猜不出什么结果。而且他们不敢明目张胆得查阅赫敏留给他们的书，怕被詹姆斯和莉莉发现。再说小天狼星情绪失落，他们俩想要陪着教父。

魁地奇也好，噼里啪啦爆炸牌也好，都没办法让小天狼星高兴起来。哈利和阿不思常常看到教父独自歪坐在沙发上，要么盯着壁炉的火光，要么拿着旧相册看到发呆。

他们趁小天狼星睡着之后偷偷看过那本相册。是爸爸他们上学那会儿的一些合影，还有爸爸和妈妈结婚那会儿的照片。小矮星·彼得的影像被消除了，他的位置是一片空白。年轻时候的教父肆意张扬，总是大笑着，他的附近，莱姆斯则是文静的、微笑的表情。

有一张照片，作为伴郎的小天狼星端着酒杯，开怀大笑，英俊潇洒的他在人群里特别显眼。而坐在不远处的莱姆斯抬头看着他，目光温柔无比。

哈利觉得心脏那儿怪怪的，阿不思则沉默不语。

他们不知道怎么劝两个大人和好，只好偷偷给莱姆斯写信，捡一些有趣的事情说给他听。转眼间，新年假期就结束了。他们的研究停滞不前。除了赫敏给出的，也就只有罗恩从韦斯莱先生那里套出的一句——“那怪物据说用来净化学校，清楚所有不配学习魔法的人。”

“这不可能。斯莱特林的创始人也是学校的一份子，他不可能伤害学校的学生。”

开学后，他们把这个消息分享给赫敏，但她不信。罗恩耸了耸肩，表示自己无能为力。哈利坚持说学校的四位创始人当年因为理念不合曾大吵一架，萨拉查·斯莱特林才会被迫离开，他极有可能出于报复留下了怪物。

他们就怪物究竟是怪兽还是没有生命的魔法物品而争执起来，堵在了楼梯口，吸引了几个高年级生的注意，然后不小心偷听到内容的他们加入了争论中。

安吉丽娜，哈利格兰芬多球队的队员之一，提出了新的资料：“弗雷德已经在魔法史课上问过宾斯教授了，他嘴严得很，什么都不肯透露。但他提起，历届男女校长，还有一些老师都曾经暗中寻找过这些密室，一无所获。宾斯教授坚持认为没有密室，也没有怪兽。”

“但我觉得这明摆着，他们越是否认，不肯提起半个字，就越是有问题。”不知何时感到的弗雷德和乔治你一言我一语地插嘴，“我们猜肯定有这个——想想看吧，霍格沃兹有那么多密道等待发现——对！谁知道它们会通向哪儿？最重要的是，斯莱特林的继承人——那意味着只有斯莱特林的学生才能发现，不是吗？但他们可不喜欢参与这种事儿！”

然后，所有人的目光都落在了德拉科的身上。这让他非常不舒服。

“不可能是我——马尔福家族血统纯正，但血统纯正并不意味着你就得有斯莱特林的血脉，对吧？还有，你们为什么不怀疑阿不思？他也是个斯莱特林！”

“哦，对，我们都忘了。”乔治揉了揉小阿不思的脑袋，笑嘻嘻地说，“我们总是忘记这个——这不能怪我们，他不像个斯莱特林！”

在德拉科感觉到受辱而发怒之前，罗恩把哥哥们赶走了。他们又站了一会儿，赫敏嘴里念叨着“斯莱特林，斯莱特林……黑魔法……黑魔法……”，最后她眼睛亮起来，兴奋地提出一个设想——

“也许密室需要黑魔法才能打开呢？想想看，有什么黑魔法是斯莱特林最喜欢的？最出色的咒语？能力？”

但赫敏的推理只会让更多的学生感到恐惧而已。洛丽丝夫人跟科林还在校医室，曼德拉草长势良好但距离成熟还要一段时间。关于密室的更多说法流传开来。除了更加让人紧张的黑魔法，还有就是出身于麻瓜家庭的巫师们。越来越多人相信，那些写在墙上的，至今依然醒目无比的留言，指的是让麻瓜出身的巫师小心，下一个受害的可能就是他们。

赫敏一下子成为了全校关注的对象，因为她不但出身麻瓜，还被分到了一向跟斯莱特林不对头的格兰芬多学院。他们上课下课，有人经过的时候就会提醒赫敏，问她要不要干脆休学回家一段时间。

“我不信这个邪。”赫敏压根不理会这些。

后来老师们纷纷出面，制止流言传播。他们给出了一个范本——不管密室是否存在，老师们都会再去寻找一遍，让学生们放心，不要制造恐慌，同时疏远斯莱特林的学生，让学院之间产生分歧。

这一阵子，流言给斯莱特林的学生造成了不少困扰。其他学院的学生都把他们当成“斯莱特林的继承人”看待，防备他们，拒绝跟他们一起行走、吃饭。德拉科遭受的待遇更不用提，就连一些斯莱特林的学生都开始打听马尔福家族的血脉传承。也许只有克拉布和高尔幸免于难，照样吃吃喝喝。还有一个阿不思·波特。

阿不思陪伴着德拉科，两个人坐在空荡荡的餐桌上，埋着头吃晚餐。其他斯莱特林学生都选择在自己宿舍里用餐，要不是阿不思拉着，德拉科都下定决心再也不要出门承受异样的眼神了。

“嗨，德拉科，还在生气吗？”哈利坐在他们身边，笑着问道。

德拉科怒视过去，非常不绅士得翻了个白眼，狠狠地咬了一口煎土豆片。

“明知故问！”

“别难过啦！现在不知道流言离谱成什么样了，你完全可以不必理会的。”

“说说看。”

“嗯……有人说你明天就会把赫敏给杀了，因为你一直讨厌她。”

德拉科差点儿被土豆片给噎到。他看向一脸无奈的赫敏，她正仰着头听海格说着什么。海格挥舞双臂，情绪愤慨，他的大手掌好几次从另一张桌子上的达力的肩膀擦过，吓得达力缩成了一团。