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苏妙水领着他们走了好一段路，这才从大门口走到迎宾的大厅里。这大厅正对着门的雪白墙上挂着一副巨型牌匾，“走马楼”三个龙飞凤舞的大字在日光下闪闪发光。

牌匾下摆放着一张桌子和两张椅子，中间则摆放着一条足够容纳几百人同时进餐的长桌，长桌若说跑马，都是可以的。

他们走进迎宾的大厅，苏妙水便告退了，而坐在牌匾下等待着他们的却是个看起来憔悴不已的女人。

她看上去大约三四十岁，本该过了让人心动的年纪，但是她举手投足间无意中显露出来的风韵，却是年轻的少女远远比不上的。只是她的脸色实在是可怕了些，活像是好长一段时间都没有好好睡觉，身体也有些瘦弱，身上披着的华贵衣裳也无法掩盖这一点。

“二位坐下吧。”她开了口，声音也相当有风韵。

叶开道：“在下叶开。”

傅红雪道：“傅红雪。”

她笑了笑，道：“二位在江湖声名远扬，我是知道的。”

叶开道：“叶某想要恭喜吴四老爷。”

她道：“哦？恭喜他什么？”

叶开回答道：“我听说吴四老爷为了自己的妻子寻访天下，甚至不惜求取西域□□，现在看到夫人身体尚好，想必吴四老爷心愿已偿，自然要恭喜他。”

她叹了口气，道：“谁说我是吴四老爷的妻子了？”

叶开吃惊道：“难道不是？”

她叹道：“当然不是，若是夫人能像我这样，吴四老爷肯定得高兴坏了。”

傅红雪问：“他在何处？”

女子道：“远在天边，近在眼前。”

傅红雪和叶开都吃了一惊，叶开问：“莫非……夫人就是吴四老爷？”

女子点头，道：“我就是吴四老爷，吴四老爷就是我。”

二人对视一眼，显然没有想到江湖中闻名已久的吴四老爷竟然是个女人。

吴四老爷继续说：“这其中还有一段曲折，你们可有时间听我一说？”

她想必是寂寞了许久，所以才想把自己的事情告诉他们。

见叶开点头，吴四老爷缓缓道：“事情发生在二十二年前，那时我还只是个十六岁的少女，刚刚进入江湖。那个时候我仗着家里地位高，上面又有三个哥哥照顾，便一股子初生牛犊不怕虎的少年意气。行走江湖女儿身多有不便，我便作男人打扮，一路行侠仗义，好不痛快！”

“后来到了长乐城，我遇到一群流氓欺负一个普通女孩，想起自己还是女儿身时被人调笑的情形，一气之下就卸了那群流氓每个人一条胳膊。那群流氓被我赶跑了，她对我十分感谢。”

叶开心想这个女孩恐怕就是那位吴四老爷的夫人了，没想到两个人俱是女儿身。

吴四老爷叹了口气，继续说：“把那群流氓赶跑了之后，我却突然后悔起来，我并非是长乐城本地人，那位姑娘却是的，等我离开了，那群流氓若再来找她的麻烦该怎么办？毕竟我无法永远都在长乐城里陪着她。她也懂得这个道理，可无论我怎么向她打探她的消息，她也不告诉我任何她自己的事。”

“那后来呢？”叶开忍不住问。

“我在长乐城住了一段日子，她也陪了我一段时日，我以为我们已经是朋友了。她每天只会在黄昏前的一段时间出来一阵，我以为是她家教严厉，直到有一天她和我约定第二天在长乐河边见，我就偷偷跟着她回去，这才知道她是长乐城翠柳坊里的□□……”

“我这才知道为什么她从不曾告诉我她自己的任何事情，也想起为什么那群流氓会以那样的态度对待她。相处的那段时间，我一直是男儿打扮，我想既然我已经知道了她的身份，也该把自己的事情告诉她才对，便再次恢复了原来的样子去见她。”

吴四老爷苦笑一声，道：“她当然被吓坏了，便什么也没有说就离开了。我当时觉得自己做错了事，没有脸面再见她，又怕其他人继续找她的麻烦，就在长乐城长住下来，时常去看看她，却一次也没再在她的面前出现过。”

叶开道：“莫非二位就一直这样下去了？”

吴四老爷笑道：“自然不会。那时距离我出来闯荡江湖已经过了三年，我二哥来寻我，以爹爹病重的消息把我带了回去，回去才知道他们只是以这种借口骗我回去而已，实际上却是为了让我乖乖待在家里不再乱跑。”

“我安分守己了一段时间，紧跟着就有人上门提亲了。那人我也是认得的，是我们家的世交，我爹爹也认为我到了该出嫁的年纪，再加上他也很喜欢世伯家的少爷，当然乐得让两家亲上加亲。但我却不愿意，这个时候我才发现我是喜欢她的。”

叶开和傅红雪都沉默地听着，没有插嘴。

“我拿了点盘缠就偷偷跑了出去，却没想到她已经被人赎了出去。赎走她的那个人是到长乐城去经商的商人，家在这走马楼附近。他家里还有一个老婆十七个姨太太，她过去给别人做了十九房，她的日子自然是不好过的，但是既然那人已经替她赎了身，我也不好再干涉什么，就在走马楼附近长期住下来。”

“后来那个商人突然死去，偌大的家业一下子就散了，她孤苦无依，又长期被人欺负糟蹋，再加上本来就是最后过门的，他们竟然也打算把她再卖到妓院里去。后来她一病不起，我便偷偷把她带走了。”

叶开忍不住叹了口气，道：“那夫人的身体……”

吴四老爷勉强笑道：“她一病不起之后我便到处找大夫替她看病，但是得到的答案都是她或许会就这样永远睡着，再也无法起来了。我爹爹被我逃出家的行为气得半死，也长时间没再理我，只有我那三个哥哥偶尔会来看看我。我不知道她到底生了什么病，只想把她治好，但是这又需要不少开支，也需要大量的药物，以前我只是个不知柴米贵的小姐，后来就开始慢慢做起买卖，慢慢的生意就越做越大了。只不过在这江湖上行走，到底还是男人打扮方便，后来我就用了‘吴四老爷’这个称呼，我本姓吴，在家里排行老四。”

傅红雪从衣服里拿出路小佳留下的药，道：“这是你要的药。”

叶开道：“就我所知，这是□□，而不是救人的药。”