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赵祯冷笑，“如此朝令夕改，莫不是真的当朕是个傻子！”目色不寒而栗，起身抬手竟至御案上奏折砰然散落一地。

陈林不再多言，躬身伏地将折子一一拾起。

“陈林，这‘八贤王’竟执意逼着朕将展护卫行刺使节一案移交刑部，你怎么看？”

“万岁，展护卫借调开封府，包大人确实应该避嫌，”陈林扫了眼自家主子的神色，“展护卫的处事为人老奴不曾疑惑，虽出身于江湖却也知法守礼进退有度，只是风闻那刑部左坤跋扈专横狠辣独断，又是经宠太师一手提拔……太师与包大人的梁子朝中人尽皆知，倘若真的迁怒于他严刑加身，恐有失公允。”

赵祯神情漾出些许波澜，眼底却是一片异静，“朕自然信得过展昭，”稍作停顿缓缓开口，“朕为难的却是人证物证面前要如何替他开脱。那‘八贤王’宁可暴露假冒的身份依然要将展护卫置于死地，朕便顺了他的意，倒要看看元昊下一步棋究竟怎么走！”

“可是皇上……”一语即出，方觉不妥，嘘声作罢。

赵祯斜睨陈林一眼，沉声道：“说下去。”

陈林抬头，自家主子的目色竟是深沉如夜，看不见其中波澜，“老奴斗胆，禁卫军统领派出去的人已有时日，至今却音讯全无，奴才不敢妄加揣测，只是老奴以为，当务之急是要加派足可信赖且武艺高强之人营救八王千岁才是上策。”

赵祯自嘲的笑，“可信之人，可信之人现在牢中……朕是一国之君，却处处受制于人，竟然连个忠义之士都保不下！”

“皇上……”陈林心中亦是一片黯然，这嫁祸之举何其明显，却吃定了展昭！“皇上，此时西夏辽国皆虎视眈眈，稍有不慎两国交兵水深火热的却是两国无辜百姓，元昊此番名为进贡真正用意亦是呼之欲出，展护卫仁心侠义，皇上的为难想必他会懂的。”陈林躬身上前，“皇上，白玉堂等人先前曾救助太子还朝，皇上以为‘五鼠’可否取信？”

赵祯眯起眼睛思量，“‘锦毛鼠’白玉堂……如包卿所言，此人性子刚烈难驯，万不得已之下才应下这四品封号，不过从“五鼠”义举救太子和他此番违心就任来看倒也不失为性情中人，况且与展护卫相交匪浅，武艺亦是不相上下难分伯仲。”

陈林道：“可依包大人所言那白玉堂性子刚烈难驯恐怕此事还需展护卫帮忙，只是不知他肯不肯……”

赵祯神色一暖，目光微微晕染上一丝柔和，“展护卫会答应！”

望见自家主子陷入了深思，便识相的敛了话音，不再多言。

良久……

赵祯将情绪暗暗压抑，“陈林，传朕旨意，展昭一案移交刑部审理！”言罢起身，拂袖转身之际身形微顿，“暗中告之左坤，倘若他敢严刑加身，联便让他哪来哪去！”

陈林一惊，“皇上？”

抬头已是那明黄背影，不甘却孤寂。

对于牢房而言，哪里的都是一样。

牢房对于展昭并不陌生，陌生的是这种举步维艰的两难。

白衣动处，一抹恣意入眼，少了往日洒脱，倒显得稳静沉重了许多。

紧跟在后的狱卒打开牢门，白玉堂一步踱入，展昭起身，身上镣铐声异常突兀，二人久久凝视，白玉堂却转了目光凝注在镣铐之上……

展昭清澈深邃的眼，仿若初春乍寒还暖的天气，深沉的眸光中隐隐一抹笑意，似安慰，似感激，“白兄，是大人让你来的？”

白玉堂摇头:“是我自己要来的，”顿了一顿不改戏谑的口气：“猫儿，别忘了，五爷现在也是官居四品。”

展昭望着他轻轻浅浅的笑，“看来白五爷是甘愿屈就了。””

白玉堂不屑，“这四品官位，五爷我还真不如你这猫儿上心，只是有的时候确实要比‘锦毛鼠’的名号有用得多，”他扫了眼不远处侍卫，神色微变，“猫儿，我若执意带你离开，你可会跟我走……”

展昭的眼神依旧坦荡清澈，“白兄，展某要走，这囚牢焉能留得下我？”

白玉堂笑了，他早知道他会这样说。

“白兄笑什么？”展昭问道。

白玉堂依然在笑，呈现在面上的潇洒弧度却有些不自然，“我笑你蠢，甘心在这里作待宰羔羊！”

展昭低下头，看着自己手脚上的镣铐，凉而沉重，迎合着这囚牢里阴暗潮湿死寂的气氛，倒显得白玉堂一身白衣恣意耀眼，“白兄，你不该来这儿。”

白玉堂深深的看了一眼，“展昭你什么意思，我白玉堂除非心让狗吃了眼睁睁见你代受这份罪而无动于衷。”

展昭抬头，对上他毫无遮掩的愠色，郑重的言语一字不落砸在白玉堂心头，目光却是一如往昔的笃定柔和，“能与白兄生死相惜，展某了无遗憾，此番能代你受过，展昭甘之如饴，可说到走，不是不愿而是不能！我不能那么自私，更不想累及开封府。”

“猫儿……”白玉堂面上甘苦杂糅，“你可知道包大人从昨天夜里一直踱步到天亮……”

展昭胸中泛苦，“展昭让大人为难了。”

白玉堂怒意已显，“展昭，你可知刑部尚书是个怎样狠辣的角色，跟宠太师又是什么关系？”

展昭低下头，声音依旧平静，“他逼供的手段展某早有耳闻，已不是什么新鲜事，当年若不是宠太师举荐，他也不会轻而易举攀上今天这个位置。”

白玉堂已忍无可忍，一把握住他手腕，“迂腐！”力道之大让展昭瞠目，“你这蠢猫，什么都知道还在这等死？”

展昭迎上他的愤怒，缓缓低下头，眼睫微扇，手指动了动想要反握，终控制在理智之中，“玉堂，展某有事相求。”

展昭静静的注视，目光中是从未有过的诚然，这一声“玉堂”唤得虽略显生涩，可展昭的口吻，展昭的音色，足以在白玉堂胸中撞起惊涛骇浪。