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因人群皆往那高升客栈瞧热闹，这客栈对面的茶肆里人群寥寥，掌柜见两人过来，很是热情。找了个靠门的位置坐下，雨村点了一壶茶水，一碟子桂花糕，因十分干渴，与那书生倒了一杯茶后，不及谦让便自先饮了一杯。饮完略有些不好意思的对那书生笑了笑，道：“在下失礼了，兄台勿怪！”

那书生闻言，笑道：“不怪不怪，只怪这秋老虎日头太烈，余亦干渴的慌，只不如兄洒脱，未敢先饮罢了。”

说完，那书生便拿起手边茶杯，一饮而尽，很是干渴的模样。雨村见状会心一笑，知是那书生照顾自己面子，一时更觉得他值得结交，遂言道：“你我只这样兄台兄台的叫，总不是办法，萍水相逢总是有缘，不如交个朋友，在下姓贾，名化，号雨村，湖州人士，还未请教兄台？”

那书生闻言，拱手一揖，笑道：“在下姓张，名廷玉，字衡臣，号研斋，安徽人氏，如此，你我二人便是朋友了！”

雨村还礼，两人相视一笑，很有些心有灵犀的味道。

第六回

雨村拿起筷子取了一块桂花糕咬了一口，因略有些噎人，慢慢呷了口茶顺了顺。雨村朝对面客栈望了一眼，那人群非但没少，反而越聚越多，三五个人围在一起，对着那客栈大门指指点点，心下疑惑更甚，便问那茶肆掌柜，道：“掌柜可知对面缘何如此多人围观？”

雨村问时，那掌柜正拨拉着算珠算账，闻言，放下手中活计，抬头道：“先生不知，那对面高升客栈在这京城里自称第二，便无人敢称第一，若说这装饰恢弘，吃*美，别处也能比的上，只一点，却是别家没有的。只道是这高升客栈风水奇好，每到大比，在这高升客栈备考的举子，金榜题名者总比别处多了许多，更兼之出了几届状元，名声更胜，上届状元公李蟠李大人当年便是投了他家。”

那掌柜的一口气说了半天，还未说到那客栈门前缘何这般热闹，见那两个书生不急不躁，也不催促，心道这两书生性子真是沉稳，顿时心生好感，招那伙计给他二人送了一叠花生米，又接着道：“若说只靠着风水，一般人还真不能做到这高升客栈一般的热闹，这高升客栈老板惯会经营的，又酷爱对对子，每每有了好联，俱是张贴于门口，对上者凭举人文碟于高升客栈内食宿全免，你不是瞧见那门口楹联上是空的吗？”

说罢，那掌柜用手指着对面门口柱子，雨村抬眼望去，果真有一面柱子上是空的，而另一面使那洒金红纸写了一副上联贴了，抬头望去，隐隐看到“风送”二字，下面被人群挡住，雨村看了半晌不见其容，便对着那掌柜的问道：

“不知掌柜可知那楹联上写的何联吗？”

那掌柜早就想让两人发问，此刻见雨村如此上道颇为得意的，道：“先生这可是问对人了，那上联曰’风送花香红满地‘。先生可莫言这联好对，今上午有那自不量力的，对了’雨淋平湖沸一锅‘，殊不知这回文对如何是这么容易对的……（这个自不量力的是斜阳……）”

“风送花香红满地，风送花香红满地……”雨村听了这联，皱眉思索，口中喃喃念叨，仿佛外界的一切都与他无关，“地满红香花送风，嘶……”

张廷玉见贾雨村思索，也不打断，只继续听着那掌柜絮絮叨叨的说着这一上午众举子对的对子，是不是点头应和那掌柜，如此不消片刻，忽的雨村一拍脑袋，道：“有了！”

张廷玉闻言一笑，道：“哦～雨村兄可是有什么好对？快说来听听！”

雨村也不推辞，开口念道：“雨滋春树碧连天！”

张廷玉听罢，慢慢品味一番，道：“好！好哇，雨村兄真乃大才！”

那掌柜听了，只念道：“雨滋春树碧连天，天连碧树春滋雨，不错不错，看来先生上京住处可有着落了啊！”

“不，不，掌柜您只知其一不知其二啊，”张廷玉听那掌柜似是不以为然，便解释道：“这联应当这样念，’风送花香红满地；雨滋春树碧连天‘’天连碧树春滋雨；地满红香花送风‘反复回文也！”

那掌柜闻言，恍然大悟，道：“惭愧惭愧，先生大才，却是小老儿我无知了！”

细细品味了一番雨村的对子，忽然似是想到什么，掌柜从那柜台后面走了出来，向贾雨村拱手一揖道：“先生才比子建，可巧我这小茶馆正差楹联一副，可否请先生留一墨宝哇！”

雨村见状，连忙起身回礼，似是玩笑般道：“掌柜若是再添酒一壶，不光楹联，诗词歌赋，要多少有多少哇！”

客栈掌柜闻言大笑，“好好，先生性情中人，小老儿也不敢多求，只一副楹联足以，不过这好酒，是要多少有多少！”

语罢，掌柜的便招呼小二去取美酒并文房四宝。

张廷玉见状于旁拍手赞道，“好哇好哇，雨村贤弟，愚兄借你的光，也能享一番免费的美酒了，来来，快些付了掌柜家的楹联，咱哥儿两个不醉不归哇！”

说着张廷玉上前去，拿起小二拿上来的墨亲自研磨了起来。雨村见状连连摇头，只道是这衡臣已年近而立，却还是这般小孩子心性，心里想着，雨村道也不矫情，略提了提袖口，左手酒壶高举，朝嘴里灌了几口，入口柔和，回味甚甘，绵软悠长，正是上好的山西汾酒，一壶酒一会儿下了肚，只觉得诗性上头，可正好张廷玉已研好了墨，雨村放下酒壶，提笔蘸墨，一会而就！

那客栈老板见雨村下笔鸾翔凤翥，端的是飘逸洒脱，越看越觉得是热气上涌，方才雨村一联写完边想着拿来细观，又怕打扰了雨村兴致，好不容易等到雨村放下毛笔，便迫不及待的走上前，令小二挂起来细细观赏，只见那联上书曰：

“劳心苦劳力苦，苦中作乐，拿壶酒来；

为名忙为利忙，忙里偷闲，喝杯茶去。”

楹联上口好记，正所谓雅俗共赏，有兼之贴合百姓民生，最是符合不过了。那老板见此好字好联，更是片刻等不得，立刻命人收好送去东街专刻匾额的舒玉斋了。

雨村笑着看那掌柜的忙来忙去，等到一切收拾停当，便走到那掌柜跟前道：“如何？小生笔墨可值当再来一壶酒吗？”

那掌柜一张老脸笑的皱作一团，口里说着值当，随即招呼伙计上一桌好酒好菜招呼二人不提。雨村衡臣二人得了这酒食，更是来了兴致，边行酒令边啖佳肴，不知日之将入，待到杯盘狼藉，太阳已然下了山，张家见少爷久久不归，遣了人来寻，张廷玉这才想起时辰不早，又思及家中严父，面色大变，心道回去这一番训斥难免，有心速归家去，又见雨村醉酒，怕他入夜无处落脚，一时有些为难。便大着舌头对雨村道：

“雨，雨村贤弟，兄见你负箧曳屣，想是刚……刚到京师，无处落脚，兄有，有意邀弟往……往家中同住，不知雨村可，可愿否？”

雨村已喝的醉眼朦胧，然精神却是清醒的很，他上前拍拍张廷玉肩膀，道：“衡臣兄不必担忧，雨村今日喝的实在是不少，去了兄家，恐伯父有愠，便不同往了，兄放心，弟有住处，是不是哇，高升客栈掌柜？”

那掌柜一下午闻二人行酒令，俱是好诗好词，更兼佳句不断，心中佩服二人才情，心中欢喜，此刻又见雨村一语点出他的身份，不由又添了几分佩服，道：“先生好生聪明，这高升客栈与这茶馆俱是小老儿名下产业，先生既对出了对子，先生于我客栈内一应费用一概全免，张相公就不要担心贾相公了，小老儿自当照拂。”

张廷玉闻言，放下心来，对雨村并掌柜的拱了拱手，便晃荡着被那家丁扶着回去了。

话说这张廷玉一路上歪歪扭扭，因喝得多了，便有那三分睡意，又恐家中严父责罚，遂想着从后门偷偷溜回去，免了这一身酒气被父亲发现。

却不料刚一到门口就有父亲贴身小厮过来通传，说是父亲要见他。廷玉闻言，也只好硬着头皮往正堂去了。