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伸手从厨娘手里接过英莲，道：“麻烦张大娘了，不知英莲身上的这件衣服是从哪里来的？”

张厨娘闻言笑道：“我瞅着小姐身上穿的那件衣服脏污的厉害，沐浴完再穿恐小姐不舒服，我瞅着小姐年纪和我那小孙女差不多，便打发门房上我老头子回家去问儿媳妇儿要了件衣服来，可巧了我那媳妇儿刚做好了这袄子，整新整新的，便拿来给小姐穿上了，您瞅瞅，可不就合适了吗？”

雨村闻言，暗道这厨娘思虑细腻，吩咐喜顺儿赏了她半吊钱。

张厨娘见雨村亲自抱着女娃，又称这女娃娃小姐，虽不知这女娃来历，却看得出来雨村对她的疼爱，心思一转，大着胆子道：“小姐刚到府上，不知公子可找了服侍小姐的丫鬟仆妇没有？”

雨村听张厨娘如此说，道：“并未来得及去找，不知张大娘可是有合适人选。”

张厨娘一听这话，暗道有门儿，遂笑道：“公子看我家媳妇儿如何？家里也有娃娃，惯是个会照顾人的，将来小姐大了，也有我那孙女来陪着做个玩伴服侍。”

雨村闻言，有些意动，张厨娘是水湛找来的，厨艺为人皆不错，想来家世也清白，便开口道：“如此，便劳烦张大娘。”

张大娘听闻雨村同意，心中高兴，回去便打发老头子回去告诉儿子让媳妇儿收拾收拾明儿个来上工，贾雨村这小四合院虽然不大，没有那公卿之家的恢弘，但难得的是工钱高，像她这样子的有技术的厨娘，一月三两月银，最重要的是家口简单，主人家也和善，自她来了这府里，从没见他打骂过下人。

喜顺儿惯是个得力的人，雨村吩咐下去之后，立刻招呼着人把西厢房收拾了出来，又去坊市上采买了绣床棉被等物，一下午收拾的妥妥当当，当晚张厨娘便带着英莲住了进去。

又因这院子里多了个女娃子，对英莲叫小姐，对雨村叫公子，多少有些乱了辈分，大家商量了一下，便统一改口叫雨村“老爷”，雨村初闻下人呼他“老爷”，唬了一跳，他如此年纪便被人称呼老爷了，多少有些不适应，但回头见被抱在厨娘怀里的英莲，暗道有了这小丫头，自己可不就成了老爷了嘛！

将英莲安顿好，雨村便往姑苏去了信，恐信送不达甄家，便填了葫芦庙的地址，托方丈转达，甄家未出事便好，若出了事情，信送过去，也不会一场空，好歹能劳烦方丈帮忙寻一下甄老爷的下落。

科考过后的三天休沐转瞬即过，雨村去吏部报了到，领了官凭文书，不日便要去翰林院报道。在吏部报到时，雨村意外碰到了张廷玉和沈近思，二人学问优渥，朝考俱考中了第二等，选庶吉士，获得了进入翰林院的机会。

话说这朝考，加上殿试前三甲，成绩公分四等，第一等状元榜眼探花是不必参加朝试的，第二等可选庶吉士，入翰林院学习，期间有老资格的翰林作一对一的教习，学习馆内各种文史典籍与政务，三年期满，成绩优异者可留在翰林院，授翰林院编修，正式成为翰林，朝中有“非翰林不为大学士，非大学士不入内阁”的说法，足见成为翰林后的光明前景，所以进入翰林院任职，是当世每个读书人的愿望。至于三年期满不能留在翰林院的二等进士，则被派往六部任主事，御史，也是前途一片光明。

第三等进士，会被直接派往六部，都察院等中央机构学习观政，称为观政进士，他们就没有第二等进士从翰林院出来时那般好运了，说是观政，其实就是去学习，端茶倒水，跑腿打杂，而且并不一定会被留在这些机构，不定某些原因便会外派出京去当地方官。

那第四等进士，虽然也是同上述人等一样会被授予七品官职，结果却是大不一样，他们同样是观政，却不是在六部，都察院这些中央机构，而是被遣到各省衙门，等候官职空缺，说不定便留在外省，一辈子都进不了京城。

雨村与张廷玉沈近思虽然是同往翰林院报道，却并不是一个部门，三人到文选司签了到，领了翰林院官服，便分开了。

换上翰林院官服，进入翰林院署堂，今科榜眼季愈已经在一边的椅子上等着了。雨村与季愈打了招呼，因与他不熟悉，那季愈也不甚热情的样子，便没有多寒暄，只在季愈对面下首位置座了。

不消多时，汪绎从门口进来，果真是狂汪绎，还没等坐下，便开口道：“哎呀，雨村兄，退如兄，来的这般早！汪某却是迟到了！”

雨村闻言，笑道：“还未到未时，掌院学士还未到，如何说迟了！”

那季愈只看了汪绎一眼，觉得汪绎言行多孟浪，心有不屑，只打了个招呼便没有多说话。

在雨村上手的空位置坐下，汪绎上下打量了雨村一眼，道：“果真是人靠衣装，雨村穿上这官府倒是不似平常绵软，颇具官威啊！”

雨村闻言摇头，他只是不喜欢与人争辩罢了，如何就如汪绎所说的那样！

正说着，翰林院掌院学士韩炎到了，三人立即起身拱手行礼，口称老师。

韩炎年老，行走速度颇缓，须发皆白，见三人行礼微微点了点头，在正首坐下，命人上茶道：“诸位乃金科三甲，是谓少年英才啊，既入翰林院，当好好学习，为国尽忠才是！”

三人闻言皆谦虚称是，又听韩炎道：“尔等入翰林院，做的是修撰，编修之职，虽职位不同，然职责相近，无论是做诰敕起草、史书纂修还是经筵侍讲，最重要的从中学习，锻炼能力，增长见识，将来好为国尽忠。

翰林院除日常编修史书之外，目前还有两件大事，一则是三十六年谕纂修的《明史》，二则是年前圣上敕命修撰《字典》，俱是工程浩大，任务繁重，如此，便命状元汪绎协助修撰《明史》，季愈协助起草《字典》，明日，你们便去找负责翰林学士吧。至于贾编修，圣上因爱汝小楷写的好，钦命汝于御前起草诰敕，明日便随侍讲学士胡任与进宫去观习，莫要出了差错才好！”

第二十回（下）

第二日一早，雨村到翰林院点了卯，又与翰林院侍讲胡任与，现在他在这翰林院里头临时的师傅打了招呼，一同入宫听宣。彼时，圣上正在朝上，二人便在御书房偏殿候命，处理些闲杂事务。约莫巳时许，有太监传召雨村觐见。

雨村到时，圣上正在御书房批阅奏章，抬头见雨村叩见，放下手中毛笔，道：

“平身吧！朕诏你来，无甚公事，你且肆意些！听闻韩炎把你丢给胡任与了？”

雨村忙道他此时正是跟随胡任与学习。

圣上点头，道：“胡任与是个有才的，你当好好向他学习才是。你虽读了些书，又有些小聪明，须知学无止境，万不可骄傲自满，止步不前了！朝堂政务与书本上毕竟不同，当争自濯磨，积行勤学，以图上进。莫要学那些旁门左道，想着有什么捷径，行那招呼朋类，结社要盟之事！”

雨村闻言，心中猛地一惊，难不成圣上知晓了他与雍亲王之事？转念一想，若是圣上知晓了那事，便不会只是说说了。可这口气，又不像是单纯的训诫，只得告罪连称不敢。

又听圣上道：“士子出身之始，尤贵以正。若是刚入仕途便作奸犯科，不思进取，朕又如何能指望以后能秉公持正，为国家宣猷树绩！朕听说你前两天从市场上买了个女娃回去，充作女儿教养？”

雨村一听此言，原来是这等事，心立刻放下一半，道：“圣上英明，小女英莲确实是臣从市场上买回来的，也确是作亲身女儿教养。这里面却是有些缘由，英莲原是雨村在姑苏时的旧友之女，因投缘，便结了个契女。说来惭愧，雨村家道中落，囊中羞涩，颇为困窘，一时竟没有银两作盘缠，臣那老友便赠银以作应考之资，算是与臣有恩。臣是爱马之人，前两日去牲畜市场看马，却没料到见小女被一农妇抱在怀里贩卖，一时间心疼不已，为报老友之恩，便把小女买了回来。”

圣上闻言，道：“哦？既如此，为何不报官解决，反而是把人买了回去？”

雨村如何能与圣上说这其中的道道呢，说了固然能惩治那人贩子与那勾结的官吏们一番，只这之后呢？若是上面无人，那些小吏如何敢放任这些人贩子拐卖人口，扳倒那污吏便罢了，若是扳不倒，怕是过一阵子，更要变本加厉，略一思忖，便道：

“若是去报官，必然要经过一番调查取证，姑苏城远，一番来回，费时是免不了的，英莲本是应该娇生惯养的小姐，如今却被人公然买卖，臣心中实在是不忍小女再受一丝苦楚，便立时将小女买回来，日后再想方惩治那人贩子。”