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前朝骠骑将军萧任重膝下共有七子一女，老大老二不满周岁即夭折，老三因后院妻妾争宠溺水而死，老五死于“清君侧”，老七萧玉琮死于汴凉之乱，唯一的女儿湘君因当年嫁的前朝皇族，在“清君侧”时垂泪自缢了，如今还活着的只有老六朱雀王爷萧玉琮，以及大瀚天子老四萧玉潼。

萧氏一族，城府极深，满朝文武或多或少都是提心吊胆伺候着，生怕一时行将踏错，惹火烧身。

然而，秋狝随行人员名册刚一公告群臣，立马引起了各方的强烈反应。

“陛下！大瀚历年秋狝，从未允过三品以下官员随驾，可今年为何那正四品的工部侍郎裴楚也在名册之上！”

“陛下，裴楚不过是正四品，还不到随驾的资格！”

“若开了这个头，朝中其他大臣该如何作想，实在有失公正！”

沈如默不作声。昨夜在尚书房内，当龙椅上的那位眉头都不皱一下地提出要让连翘随驾的时候，他就已经作出过反对——连翘不能随驾，无论是正四品的侍郎身份，还是他一直想要调查前朝楚家灭门一事，他不能随意冒险。伴君如伴虎，萧玉潼不比萧玉晟萧玉琮好对付，不然登基称帝的就绝对不是萧家老四。

可他反对有何用，就像现在，满朝文武反对又有何用。

龙椅上的那位，目光淡漠，丝毫不把这些反对声音听进耳里。要为一个正四品的官员开了随驾的先例，萧玉潼到底是想要做什么？

“若你们是觉得正四品不可随驾，那朕将裴卿家迁至正三品尚书一职可好？”

“陛下怎可如此儿戏！”

“陛下三思！”

一声高过一声的反对，始终没能劝回萧玉潼的决定，反倒是令这位九五之尊生出了一些戏谑的兴趣。他侧身屈臂倚在龙椅上，冷峻的眉目扬起无法言语的笑，眼神略带恶意地扫视了一圈大殿之下的百官，最后看着工部尚书董老，笑盈盈地询问道：“那么，董大人的意思如何？”

董老原是前朝的旧臣，新朝换旧朝后，因为识时务懂眼色，加之熟悉工部各项事务最终还是被新帝留了下来。这回瞧见萧玉潼懒懒看来的眼神，立马轻咳了几声，百官齐齐看向他。

“长途漫漫，臣这把老骨头实在是经不起折腾，还是让裴侍郎代替老臣随同陛下前去秋狝吧，臣恐没多久日子便要告老还乡了。”说着，董老像是真的年事已高，弓起身子，费力地咳嗽起来，旁人鄙夷的目光全然看不进眼里。

以大瀚来说，花甲已是高寿，董老也确实到了该告老还乡的时候，他这般作解释，旁人虽有鄙夷却也不好明说什么，毕竟还是在理的。

得到这番回应，萧玉潼蓦然大笑，肆意得很：“那就按董大人的意思，此次秋狩，工部侍郎裴楚代尚书大人随驾！”

圣旨一出，再无他话。

然早朝之后，沈如却仍旧被留了下来。待到百官陆续退出大殿，金碧辉煌的大殿之中，只留下他一人，面对着走下龙椅的天子。阖上的殿门阻了外头清明的日光，可沈如觉得那人的一双眼仍旧亮得渗人。

“子夕，现在你有何要说的么？”

“臣，没有要再说的。”还能再说什么，沈如哭笑不得，萧家人从不做没有把握的事，也许结果会出人意料，但下定了决心的事就再无更改的可能，要连翘随行秋狝，不就是这人想要的么。

萧玉潼背着手，绕着沈如走了一圈：“开春他回京复命的时候，满朝文武大惊，显然没有想到他会这么快回来，唯有子夕你，面无异色，想来那时请命亲自押送银子去潮州，子夕你定然在那出谋划策了。”他又绕了一圈，停在沈如身侧，“这近半年，不知自潮州过来后，玉晟在岭南可好，如果不是知道子夕你是朝中独树一帜的清流，或许，潮州的事，朕会以为尔等结党营私。”声音一点一点的变冷，到最后已经犹如腊月寒冬，“子桑氏就灭在结党营私一事上，朕，决不允许大瀚也发生相同的事！”

寒意在脊背上肆虐开。

沈如挺直了身子，默然注视着前方：“臣等不敢。”

身侧的视线冰冷冷的。“不敢就好。”

他可以让李荥带兵镇压汴凉叛乱借以屠杀西京侯府满门，也可以不顾手足情谊让萧玉琮死后挫骨扬灰，自然就能翻云覆雨杀掉身边那些背叛他的人。

萧玉潼的手段到底有多毒辣，沈如又怎么会不知情。

他躬身，再不敢多言语什么。

☆、第四十六章圣旨（2）

回京复命后的连翘委托蓝惠在花间附近寻了一处住所，把冬儿接过来，叔侄二人连带着几个巴结他的官员送来的仆从一起住在那里。玉珠和宝珠本在听闻公子搬出花间后便急着想从相府出来跟过去照顾，可连翘却以身份有异婉拒了她二人的好意，一时间倒是让她们有些难过。

时常来往花间，或是与相府有相识的人都知道，宝珠是护国公生前送来伺候花间楼主王子年的，而玉珠则是丞相大人亲自从身边拨给王子年的婢女。王子年离京三年，花间归掌柜蓝惠所管，玉珠宝珠自然也就不能再随意待在花间，更不能去到连翘的身边。

他如今是工部侍郎裴楚，不是王子年，更不能是连翘。

不大的院子里，冬儿正趴在石桌上练字。四岁大的孩子握笔的姿势还不大标准，小小的身子努力坐直，够着桌上的宣纸，一笔一划，说是练字可看着更像是在作图。连翘坐在一旁，低头看着手里的卷子，时不时抬头指点一下冬儿的动作。

宣旨太监带着浩浩荡荡的人群走进院子时，第一眼瞧见的便是这叔侄二人的安逸。他咳嗽几声，尖细的声音不阴不阳：“裴大人可在？”

连翘起身：“下官见过安公公。”

来宣旨的太监是天子身前的近侍安公公，见连翘起身恭敬地回话，不轻不重地哼了一声：“裴大人接旨吧。”身后的小太监躬身递上圣旨，他打开，抬眼看了下跪在身前的人，宣读道，“奉天承运皇帝，诏曰：‘因工部尚书董鄂年事已高，不堪跋涉，故由侍郎裴楚代其伴驾秋狝。’钦此！”