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“别说什么仁善圣明，别人不知道，你还能不知道，朕这个皇帝是如何有命做到今日，那些代价换来的‘仁’也只该属于朕的百姓。”

“皇恩浩荡，普天之下人人皆是洛萩的百姓，谢祈又何尝不是？”

那一问之后，又是长久的静寂，维持着在凌王行宫外的跪拜姿势，小草静静的等待着，才发现等待内心胶着的齐琼给出答案就如同等待洞悉一切的凌王做出判断，原来等待的煎熬本没有区别，无论为的是别人的命还是自己的命。

☆、第八十九章值得

小草最后只等到齐琼离去时甩动衣袖的劲风之声，抬起头时，殿内已经空无一人。跟着随后出现的小太监沿着来时的蜿蜒路途离开皇宫，小草怀中始终揣着一颗惴惴不安的心。

“樱公子，是福是祸都是我家公子的命，您肯走这么一遭，已是大恩，老奴送您回去吧。”

搭着老奴的手臂登上马车，小草的步子顿了一下，“祈公子现在何处？带我去再见他一面吧。”

小草一路上都没有去设想再见到谢祈时的情景，因为他早已明白有太多事情根本无法去设想，他只是本能的觉得该再见这孩子一面，好像惟有这样才能填补内心莫名的亏欠。

幽暗的囚房中一个小小的身影顺着脚步声挪动着视线，然后在看清来者的时刻扑到铁栏边，“谢樱！”那声音一如往常，带着没由来的兴奋劲，闪着光的大眼睛上下打量着这位访客，直到在小草眼中看到了满满的歉意，语调才和着心性平定下来，“谢樱，你怎么了？是因为我……”

紧闭的双唇好像忘记了如何开启，这本就是如何设想也无法避免的场面，却没有人敢轻易说出那一句。

“谢谢。”谢祈的小脑袋再次扬起，尽力的表现出轻松的笑意，“你还能来看看我，我已经很开心了。”

“谢樱无能，无法为祈公子再作更多。”

“作为皇上那边的人，却能为我做到这一步，已经远比那些树倒猢狲散，如今只想着明哲保身的大臣们好太多，可能父王最终会败就是因为缺了一个你。”看着小草轻轻扬起的眉，谢祈不知何故突然来了兴致，“谢樱，我可以问你一个问题么？”

“祈公子请讲。”

“你做的这些，到底是为了谁？最初你被献给父王，虽然是授意于谢祉，但我那个傻哥哥不过是个幌子，后来在父王的书房里，你承认是皇上遣你进王府，但你又说其实你是为了自己。此后一年，你在外四处奔走，假传天命，父王和我都差点信了你是真心助他称帝，直到我查出你的底细。当我拿着这个把柄向你要挟，以为你终于可以为我所用的时候，你却又做出了那样的惊人之举。最后帮着皇上打败了父王保住了皇位，可你又得到了什么。为什么？我始终想不明白到底是为什么？”

对着谢祈昏暗中闪烁的眼睛，小草长长的舒了一口气，“如果我说是为了天下百姓，祈公子信么？”

信与不信，还不就是心间的一条线，可谢祈又怎会忘记在王府地牢的那一刻，不过他再没有说什么，只是笑了，笑得好像一个普通的孩子。

小草离开的时候没有上马车，他在长街上机械的移动着步子，一直惦念着谢祈最后的那个笑。以前一直觉得这孩子的油滑机警与那小小的年纪不相称，曾经在心底还好生许过愿，希望能让这孩子像个普通孩子般哭笑，可真的见着了，才发现那样的笑只叫人更心疼。

可能是想得太过入神，小草才没听见那追在身后的声声喊，直到一个人影自身侧追着跪在身前，小草才恍然停了步子，定睛看，这眼前气喘吁吁还行着大礼的，正是谢家那位老奴。

“老先生，这是为何？”

“多谢樱公子大恩大德，老奴来世愿做牛做马，以报您对我家公子的救命之恩。”

“你是说？”

“回禀樱公子，您方才刚离开天牢，就有人送来了圣旨，免了我家公子的死罪，即刻启程，去往灵戒寺。”

“免了死罪……去往灵戒寺……”小草小声叨念着，眉间终于舒展开来，对于谢祈，他深深的欣慰，因为这可能已是最好的结局。不过在他心里，说到底，无论是谁，无论对他作过什么，最后能够免于一死，总算得上是件好事。

“樱公子，押送我家公子的队伍一会就会往这边来，老奴觉着我家公子应该希望能再亲自与您道个别。老奴先行回去，收拾些细软，在城外候着，随我家公子同往灵戒寺，方能有个照应。”

“嗯，老先生先请，我在这等一会便是。”

没有迈出脚步，只是任温暖的风轻轻掠过颈侧，几乎是翘首瞧着街角，可还没等到押送谢祈的队伍，就自身后窜过一串百姓推搡而过，挤得小草跟着往前走了两步。再看四周，不时有百姓三两成群，满面愤愤的汇进人流，而大家脚步的方向正是小草望的方向。

“快走，那谢贼的儿子就在前面。”

起初小草还忙着躲闪，心里觉出有什么不对，却一时没反应过来，直到那隐约之声飘进耳朵，才脸上一绷，撩起衣襟融入人群之中。前几步还迈得出去，可不一会儿，人流就变得越发拥挤，小草只能仗着自己的身形在狭小的缝隙间奋力穿行，额上颈间湿满了汗，是走得艰辛，更是心急。因为随着步伐的前进，先前的杂碎议论已经汇集成异口同声，此时在耳边隆隆响起的只剩下一句——乱贼之子，死有余辜。

菜叶，树枝，石子……已经点燃了情绪的百姓们，无论男女老幼，纷纷一边咒骂着，一边抓起手边的物件，向着长街中央的那片小小空地扔去。负责押送的士兵手执长矛，只是抵着试图上前的百姓，却始终不发一语。或许就像一直飘到天际的喊声，所有人的心里都觉得那个孩子该死。

“住手！”小草扒开最后一层人墙，从长矛下方的空袭钻进了那片空地，这突发的情况让所有人都手中一滞，借着这个空档，看着蜷缩在中央微微颤抖的小小身躯，看着四周冒着红光杀机的狰狞眼睛，小草轻轻地摇着头，几乎乞求的喊出了一句，“他只是个孩子！”

“他是反贼的儿子，就该死！你敢包庇反贼，一样该死！”那声伴着一颗石子作为回答打破平静，划破了小草的额头，也划破了小草的心。

“该死！”“该死！”“该死！”

那两个字好像洪水一般卷着巨浪扑面而来，当天空突然黯淡下来，小草好像在那一瞬再一次看见了人们最丑恶的本性。张开双臂，俯□，用自己的身体去保护那个刚刚才被自己救下的生命。石头，拳头落在身上，小草的眼角流下泪水，不是因为疼，而是因为他不明白，人，为什么要有那么多的仇恨。

人群最终散开了，因为守在樱都的寇满听到消息，就连忙派了人。

小草踉跄着站起来，又为护在怀里的谢祈掸了掸身上的灰尘，两人都没出声，只是在百姓依旧愤恨的注视下缓缓走向南城门。