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“虽然凌铮心底已作了最坏的打算，却依旧穿上了他最华丽的那一套衣裳，一路无视旁人对他的指指点点，昂首阔步地去了紫辰殿。而之后的殿选典礼，于他而言，的确是一场痛苦的煎熬。眼看着一个个曾排名在他之后的侍选们由礼官唱名中选，趾高气昂的从他身边走过，拜倒在帝前受封阁位。此情此景，叫他怎能不难过？但到了这时辰，逃不开，避不得，便也只能硬扛着。于他而言，那可真是漫长而难熬的一日啊！”

清虚子滋溜了一口茶水，又接着道：“你们想想，册封的名额是愈来愈少，周围一片又都是讥笑眼神，头顶还是毒辣辣的大日头，任换了谁也都会觉得像被架在刀山火海上炙烤。便是老道我替他想着，也真个是心如刀绞，意似油煎啊。转眼到了日昃时分，上四阁、下四阁皆已册封完毕，太学生三百六十名亦领了学册。此刻紫辰殿前余下二百余名侍选虽然也都是落了选的，但有凌铮的例子比着，自己的落选总不会是让人无法接受的事了。我估摸着凌铮虽然来之前已隐隐猜到入不了阁，但连太学都没资格进，他依旧是无法相信！想必那时，他定是心灰意冷，万念俱灰了罢。冥冥中，似有一具命运之轮仿佛要拉着他沉入地狱，但他仍咬牙昂首站着，无论如何，骄傲如他都不愿让人瞧了笑话去。”

“早知如此，还不如早早离京返乡！左右是个选不上，又何必去殿前领这般折磨，还要受人耻笑！”那些成年汉子中，不知谁喊了这么一声，在一片附义声中，又有人喊了一声：“噤声，且听道长下文！”

清虚子百忙中喝了口水滋润嗓子，且待众人都安静了，这才又续道：“到了此刻，只待入选的各位侍郎至丹墀前山呼朝拜，领受帝王封赏，便是礼成。然而，太宗帝赏完各位新晋侍郎福袋之后，却未归座，而是穿过六百余名侍选，径直走到排在最末几排的凌铮身边。”

嗷！这就要反转了么！叶琛激动得拉起傅川的手，用力的摇了摇。他平时在酒楼听评书，也是最爱这些反转的戏码，那些历经磨难的侠士英雄报仇血恨之时，最是酣畅淋漓。

傅川亦是听得心神荡漾，反握着叶琛的手破颜而笑道：“我一早猜到，太宗皇帝准是早就相中了凌太阁的。”

“要知道，当时可没人料到太宗怎会有如此突兀举动，更没人知道太宗此举意欲何为。紫辰殿前近千众人皆屏息静气，若大场地，静如针落有声。”

清虚子的述说，让人仿若身临其境，是以众人亦紧张的屏息静气，若大正殿，亦静如针落有声，只有篝火偶尔爆出清脆的爆炭声响，炸出几点火星，照亮幔账下女娲娘娘端庄圣像。

“话说太宗走至凌铮面前站定了，其他的侍选呼啦啦的跪成一片，凌铮当时亦是心跳如擂鼓，正要行礼跪拜，却被太宗伸手扶了起来。太宗上上下下将他打量了一翻，突然问了他一句话：‘世人谤你、辱你、轻你、笑你、欺你、贱你，你欲何为？’就这么简简短短的一句话，却几乎让这个坚强的少年当众流下泪来。”

晏南山曾看过这篇《寒山拾得忍耐歌》，这一段应答他是极熟的，一时间几乎忍不住说出来，却终究还是抿紧唇，将差一点儿便要脱口而出的话咽下肚去。

“要是我，便会告诉皇帝我会以牙还牙，以眼还眼，谁欺负我，我便十倍的欺负回去！”说罢，叶琛意尤不平，瞧样子，如果他在场，只怕会赶着替凌铮答了。

“笨蛋！”清虚子瞪了叶琛一眼，“所以凌铮能成为凌太阁，而你，多半落选回来依旧只是一个游手好闲的小混混！”

“哼！”叶琛自然不服，便问：“那凌太阁当时如何作答？”

“凌铮当时心中虽有千般委屈，却只是答道‘铮愚昧，还望陛下指教。’太宗见凌铮如此识大体，甚是满意，便笑道‘好孩子，待你今晚侍寝时，朕再亲自指点你罢。’就这样，竟当着千余人的面，径直拉了凌铮回宫去了。”

“啊……”众人皆未想到这个曲折悲情的故事会是这般香艳收场，怔惊过后，那些汉子瞧着几位犹自傻乎乎的小侍选，皆神情暧昧的笑了起来。

“然……然后呢？”叶琛脸也很红，但几个侍选里头就数他脸皮最厚，竟还想听下文。

“然后么，众位侍郎都没想到入阁第一夜，竟真的是由一个连名份也没有的侍选捷足先登，侍寝龙德殿。不过第二日，太宗便下了御礼，册封凌铮为侍御郎，并赏了灵芝福袋。凌铮一连在龙德殿侍寝七夜，随后太宗更是破天荒的赏其入住金昭体元殿以示恩宠，是以凌铮入阁时份位虽低，却也就此在后阁中有了超然的地位。与此同时，几乎一夜之间，京城的那些关于凌铮的流言便烟消云散了”

听到这儿，晏南山忍不住在旁低语：“这事，定是有人幕后主使！”

“是谁这般恶毒，做这种伤天害理的事！”傅川瞪大眼睛，显是不敢相信还会有这种事。

“确实如此。后经查出，谣言之事乃是另外五位辽州侍选勾结举事，意图陷害凌铮。”明晦不定的火光下，清虚子的神情令人难以捉摸。