陈子衿与冼朝面面相觑,没有想到这事情会来得如此之巧。
只听杨笑澜又道:“危险怕不是来自这次出使,而是回来后会面对的风雨,谁也不知彼时,陛下又会想出些什么来。伴君如伴虎,果不其然。杨福、杨幺,那一处,进行的如何了?”
杨福与杨幺对望一眼,那一处的进展不过每年向杨笑澜汇报进展,眼下她主动问起,可见事态已到了紧急的关头。计划源于十多年前,这些年来,暗斗士一直在默默营造一个可供栖身之处,杨笑澜并没有想要铸造一个钢铁般的堡垒,而是希望若有变故,能借由此处逃离。
那一处?杨丽华全盘掌握府中银钱往来,只知有一笔暗账,却从来不知这钱是作何用处,此刻听杨福与杨幺神情凝重一一道来,才知早在十多年前杨笑澜已有后着。不过是在周至县骆峪乡山坳中的一个小村庄,其貌不扬,但备有粮食、马匹、草药和弓矢武器,近年来不断向村庄输送忠诚侍卫充当山民,有一秘道可直入秦岭,可上太白,可继续前行走栈道进巴蜀,与仁寿宫和大兴呈三角之势。
“杨福,杨幺,倘若我不幸身死,陛下又欲对公主不利,你们就将公主带去那一处。”
杨福与杨幺当即跪下郑重应了,杨笑澜才将两人扶起。
陈子衿将随笑澜一同前往女国,冼朝过几日也将向杨坚申请通关的文书,若松也提出要求同行,笑澜允了。
杨丽华自听罢杨笑澜的安排后便再无一语,也许是笑澜早早将一切定妥,也许是子衿与冼朝的反应平静的太过理所当然,她只觉得,这三人确确实实是有些事情瞒着她的。联系从前笑澜同她说过的话,她隐隐觉得,当她知晓了这件事情的全部,怕是要永远失去笑澜了,故而在满心的疑惑下,她仍旧忍住了没有问出口。只是夜里就寝时,她在杨笑澜的耳边道:“你若有个三长两短,我绝不独活。”杨笑澜却道:“不,你该要活着,你还有娥英,有小孩,不管我在哪里,上穷碧落,我总是希望你能好好活着。”态度里的坚决让杨丽华无从拒绝起,才要说些什么,只觉黑暗中杨笑澜用温热的嘴唇吻去她的眼泪,她道:“为我,你要活着。”
☆、第六卷人生如梦
第一百四十四回
颁赐设利罗的仪式就在杨坚寿辰的当日。清晨时分,杨坚在仁寿宫的仁寿殿里从内小心翼翼地捧出盛有设利罗的七宝箱,威严肃穆地走向大殿,置放在御案之上。环顾被挑选出颁赐设利罗的三十名僧人焚香礼拜,起誓赞颂,因着面具的关系显得有些突兀的杨笑澜没有按照惯例领着这群僧人,而是默默混在其中,杨坚看不到她的表情,只是从她的身姿来看,当是一派乖顺平静。
那一日后,想起乐平公主,心里不是没有内疚感的,只是这一次,无论是独孤皇后还是乐平公主都没有为杨笑澜求情,令得他颇有些不自在。他设想过假如皇后或者公主来为杨笑澜当说客,他会如何坚持如何拒绝,他还会指责她们置他的决议于不顾,关于这一点,他来来回回想了好多天,可是她们竟没有丝毫的表示,连一句过问的话都没有。他不免去猜想皇后与乐平公主心中所想,是觉得君命一下无可转圜,还是……已不愿意与他再多有言语,纵然他故意在第二天就躲到了仁寿宫来避开她们。
眼见三十名僧人将设利罗分别装进金瓶琉璃内,薰香为泥,封盖加印,启程前往各方,杨坚心中禁不住得雀跃与兴奋,双手微微有些颤抖,这一刻他由衷地感到幸福与喜悦,就好像这天地之间因此而变了容貌,换了新颜,草木皆含情,山水皆禀灵,一切的一切都具有了佛性与神性。
他看着将金瓶放入锦盒内的杨笑澜,目光柔和,好似被佛光普照的慈父一般,他殷殷地叮嘱杨笑澜出门在外务必小心,任务虽艰巨,可随行一百名士兵皆是精锐又有裴笙为副将同往,连冼朝都向他请求随行。他信她的能力与运气。杨笑澜喏喏地答着,一派父慈子孝的模样。杨坚身边侯立着甚少言语的独孤皇后则带着一丝难以察觉地不屑的冷意旁观,在杨坚看向她问她是否还有嘱咐时,才同杨笑澜道了一句,务必平安归来。回答她的是杨笑澜的郑重行礼,独孤皇后很是懂得杨笑澜在戴上面具之后于人前惯常用这样的方式表示自己的明了和承诺。
仁寿宫外,一百军士整装待发。裴笙比之先前入岭南时又壮硕了些许,牵马而立的样子很有几分虎虎雄风,身畔站着个中年男人,一副商人模样。冼朝和陈子衿与杨丽华站在一旁说着话,三人虽戴着帷帽,但都将面纱一角掀起,尽管已过韶华,但这三人或清冷,或娇艳,或端丽,凑在一起别有一番风情,引得军士们瞩目连连。若松一身戎装,奉着守护三人的命令,带着穿上小衣遮掩翅膀的混沌肃容而立,他是明里唯一一个同行的家将。另有三十个装备精良的侍卫由杨嵩、杨丰统领在暗处护军。
裴笙与乐平公主等三人分别行礼之后就立于一侧不再言语,眼神时不时扫过三人,有对杨笑澜的艳羡,也有着担心。这一次任务用他叔父裴世矩的话来说,是吉凶难料,祸福难知。若说是福,地远山高,陌生蛮荒,与大隋还鲜有来往,怎么都觉得凶险。若说是祸,此事还只有深得杨坚信任之人方可准行,落在杨家四郎的头上既在情理之外,却又在意料之中。只是啊……裴笙想起裴世矩说到杨家四郎时的表情,复杂。裴世矩还道,君心难测。这一路与杨家四郎,必当全力不可疏远,亦不可与之过于亲近。裴笙看着三女目光为捧着锦盒出来的杨笑澜所牵,暗叹一声,委实难为。
杨笑澜对三女点头示意,将锦盒交予若松后,先是向裴笙走来,拱手行礼道:“此去坎坷,还需仰仗九郎。”裴笙忙还礼道:“大驸马言重了。”杨笑澜又向那中年男子看去,那男子行了礼自我介绍道,他姓贾名道,与西方三国有些生意往来,对彼处颇有些了解。杨笑澜见他方头大耳,不似恶人,称一声先生,路上多有劳烦,还望相处愉快。纵有风闻贾道亦没有想到这当朝驸马会礼貌至此,颇有些受宠若惊,连连道能颁赐设利罗实在是他三生有幸。杨笑澜只笑道:“托陛下洪福。”
陈子衿、冼朝与若松和众人一起先行上马,杨笑澜回到杨丽华的跟前,两人四目相望,一时间竟有些尚未分别却已开始想念的意味在。杨笑澜伸出手将她的手握住,众目睽睽下,杨丽华没有舍得挣开,却也觉得有些不好意思。昨夜,杨笑澜明明该去陈子衿处就寝,却不忌讳她来了月事偏偏要与她同睡,两人还取出成亲时结发时的锦囊来看,大是感慨一晃眼这许多年过去了,很多人很多事都已面目全非,所幸的是,两人依旧相依相伴。想着想着,杨丽华眼圈竟有些红了。强忍着自己不去抱她,又不欲军士们等她太久,杨笑澜握了握杨丽华的手道:“公主,无论此去多久,我总记挂着你。等我回来,且放宽了心。”杨丽华点点头,又是含泪又是微笑道,“夫君保重。”杨笑澜这才上马,挥手而去。
白天行军赶路,晚上驿站休息或在野外搭起营帐,无惊无险。原本以为会有些隔阂的裴笙,在杨笑澜蓄意地拉拢下,也有说有笑起来,还将自己曾经对冼朝倾心被拒的事情告知子衿,全无芥蒂,令得陈子衿对他的好感大增。贾道常年经商,往来南北,所识颇丰,把怪趣往事与西部见闻一一道来,引得大家咋舌不已,一路上众人相处融洽。杨丰、杨嵩所率人马始终与大部队隔开一定距离,仅以斥候相探,连颇有军事天分嗅觉敏锐的裴笙,也没有发现他们的存在。
进入益州境内后,在蜀府做最后的修整。先前已发出了指令,让在益州的骷髅大队外围寻觅一个通晓附国话的人,以防万一。千难万难之下,还是给他们找到了,当即编入杨丰、杨嵩带着的暗部人马里。
杨秀除了给予配合给增给养之外按例宴请,蜀王妃见着陈子衿与冼朝,甚是欣喜,开宴前只拉着两人叙话不已。杨笑澜给杨秀扯到一边,说起京中风云变幻,均是一番感叹,提及杨俊之死,杨勇被废,杨秀又是感伤又是愤懑,他直道杨坚越发的疑心可怕,先前疑心他有造反之心,之后又对杨俊杨勇连连下手。杨笑澜也是苦笑应声,自己此番西去就是最好的例证。杨秀埋怨了杨广几句,无不悲凉地觉得自己终有一日会为两人所害。杨笑澜相劝不已。宴上,兴许是适才的话题触到了心事,杨秀饮酒越发地肆无忌惮,觥筹交错之间对杨笑澜等人频频相劝,杨笑澜推阻无门,且也是愁绪满肠,索性盏到即干。之后无论是裴笙、贾道还是杨笑澜自己皆是醉了。杨笑澜自有冼朝与陈子衿搀扶,步子蹒跚,时不时傻笑、叹气。裴笙被人扶下去时口中还念叨着冼娘子,似是对冼朝的选择不甘又无可奈何,引得冼朝白眼连连。
岂知到了安排他们休息的小院,裴笙的酒劲上来,推开扶着他的侍人阻在杨笑澜的面前竟是邀战。
冼朝没好气道,军前邀战是犯了军纪。裴笙却嚷嚷道,宁被处罚,也要求得一战,他不服气,为何冼朝能不计名分就这样跟随笑澜。
冼朝心下着恼,只道她愿意,谁也管她不着。
裴笙又道,冼娘子或可甘愿,但杨笑澜断无坦然接受的道理,他之邀战,只是为得杨笑澜的不在乎。
杨笑澜酒醉本是昏昏沉沉,听得裴笙吵嚷,原不打算理会,谁知他竟口口声声说自己不在乎,也是恼了,勉力站直了身子,摇摇缓缓挽起了袖子道“打就打,谁怕谁,谁册那说我不在乎,我哪里会不在乎。裴九郎,你知道什么,你册那什么都不知道!”
陈子衿与冼朝再三劝了,这会是两人都想要打上一架,不听劝,陈子衿干脆让不相干的都先退去,拉了冼朝在一旁,由得两人厮打。这两人,扭打在一起毫无章法,就像是路上两个赶车汉子,什么将军、驸马的斯文威风全然不见,倒似足了幼时蛮横的吵架孩童。你打我一拳,我踢你一脚,一时间也见没个输赢。二女原是一脸怒容,隔了一会儿又觉好笑,杨笑澜胜在有面具遮脸,不似裴笙全无遮拦还吃了几拳,但杨笑澜终不比裴笙壮硕,打了些许,两人均是气喘吁吁。陈子衿冷言问道:“两位郎君可要武器?”杨笑澜与裴笙闻言才发觉对方的狼狈不下于自己,此时两人的酒意都有些散了,不好意思地哈哈笑了笑这才收了招式。
裴笙有些忸怩地向杨笑澜道歉,杨笑澜摆摆手道,此事揭过,休要再提。他转而向冼朝行礼,方才委实唐突,冼朝却侧了身子不欲受他的礼,他看向杨笑澜想求她说情,杨笑澜耸了耸肩,不欲往枪口上撞。还是陈子衿打了圆场,怪责裴笙莽撞,裴笙接了话去直骂自己,好一会儿冼朝才缓了脸色。陈子衿这才劝裴笙先去休息,不要误了行程。
裴笙走后,冼朝冷了脸才想回房,就听杨笑澜哎哟哟的叫唤,她将两人打架的全过程看在眼里,虽无招式可言,可拳拳脚脚分量都不轻,这疼喊得,三分是假,七分是真,别转了头想不去理她,却又听陈子衿唤她,这笑澜站立不稳陈子衿一人也扶她不住,只要悻悻然上前掺了。回得房中掀开衣服一看,身上腿上尽是乌青,冼朝埋怨裴笙,怎下得这般狠手。杨笑澜却笑道,他也讨不得好去。洗漱擦药忙到半夜,三人才能睡下。
陈子衿听睡于内侧的笑澜呼吸平稳,料是睡着了,才轻声与冼朝说道,这裴九郎虽鲁些莽些,倒也有几分情意,难道从不曾动心?冼朝叹道,有情意的何止裴九郎一人,可她偏偏半点心动全无。听出语气里的懊丧,陈子衿忍不住笑了。冼朝才要说什么,被窝里的手却被身后的人抓住,她没好气的挣开,又被抓住,拉拉扯扯好些回,直到陈子衿发现内中动静轻声笑了,她才停了挣扎。
待第二天醒来,发觉陈子衿早已起身,而原本在身后的笑澜不知几时窝到了她的怀中,想要将她推开,口中却问“为何与他打架?被他说中了?”本该睡着了的人闷闷地发了声音道“不喜他总是惦记着你,打一架也好,一劳永逸。”冼朝道:“小心眼。”心里头也不知是欢喜还是嗔意。
出了蜀郡继续西行,边关将领所赠的地图渐渐难以指引,幸而有识途老马般的贾道在前,雪峰、峡谷、江河、湖泊、瀑布、石林错落有致,人马皆不易行,行军速度虽缓了又缓,但粮食饮水都十分充足,佐以美景,倒也别有风情。杨笑澜与裴笙很是小心谨慎,此处民族众多,禁忌各异,故而严厉约束手下,一路上倒也没出什么乱子。
唯冼朝与陈子衿先后来了月事,委实不便,所幸的是行前杨笑澜吩咐早作准备,缝制了许多内有草木灰的月事带子,又带了不少干净布条,尽管加重了行囊,也胜过急来无用。杨笑澜对此又是庆幸,又是惆怅。
☆、第六卷人生如梦
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