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“顾卿快平身。”年轻的帝王已经比他高了半个头，当初十岁的小孩儿蓦然已经长大成人了。顾辞还记得外放肃州那一年也是在这城门口，自己对前来相送的太子说过，等殿下长大之后，子川定会回到你身边，现在正是应了当时的约定。

进了城门之后，皇上坐进了马车，顾辞依旧骑着马走在马车旁。目光所及是繁荣的长安城，似乎跟六年前变化不大，一草一木一砖一瓦却都像是新的，顾辞怎么看都看不够。

皇上宣顾辞进宫，在西暖阁摆了酒席。顾辞奉诏前来的时候，只见皇上亲自摆着碗筷，甚至连一个近侍都没留着。

“参见陛下。”顾辞按例行礼。

皇上的身形一顿，缓步走到顾辞身边，慢慢蹲□来。顾辞疑惑地一抬眼，却见一个泪眼婆娑的少年天子哭着喊道：“子川，我好想你。”说着便往顾辞身上扑。

顾辞未料皇上转眼又一副粘人的模样，只好拍着他的背安抚道：“陛下莫哭，子川回来啦。”

只听陛下闷闷地在他脖子边儿说着：“回来了就不许再走了，你走到天涯海角我也要把你抓回来的。”

顾辞听到这孩子气的话，不由笑道：“陛下不是长大了吗？怎么还在哭鼻子。”

皇上身形一顿，立时从顾辞怀里扑腾出来，把眼泪擦干：“我真的长大了，子川说过的话，我每一句都记得清清楚楚。”

“陛下在臣的面前应该自称‘朕’。”

“可是现在没有别人，朕朕朕，臣臣臣的多麻烦。子川你快起来吧，我听说你在肃州生了病，膝盖疼。所以我找胡太老要了个方子，你拿去治病。”说着从衣袖里抽出一张白绢，塞给顾辞。

“多谢陛下恩典。”顾辞起身后，收下了白绢。

“好啦，快坐下，你看这是我让御膳房准备的，都是你最爱吃的。”

“陛下，您别光顾着臣，您也多吃点。”

君臣二人其乐融融地吃着饭，顾辞觉着仿佛又回到了自己每日出入东宫给

太子讲学的时候，那时候还是个小孩儿的太子殿下虽然唯爱吃，却总怕顾辞吃不饱，把好东西都塞进他碗里。想起这些往事，顾辞不禁眼里一热。

饭后，皇上留顾辞在西暖阁聊了一会儿正事。说道周定死后，周家虽然元气大伤，但是周定多年来在朝廷安插的党羽众多，现如今，内阁缺一个有主见的人主持大局，皇上有意把宰辅的位置留给顾辞。

“陛下万万不可，臣外放肃州六年，虽有功却无资历。若陛下让臣当宰辅，必定受人诟病。陛下只需让臣官复原职，即可。陛下放心，现如今周定已经不在，臣在内阁定会尽心竭力为陛下选拔治国之才。”

“那……宰辅之位……”

“臣认为，莫育林莫大人当担此职。”顾辞推荐的莫育林是太子少时老师之一，稳居内阁十载光阴。周定在时，他在内阁只是一个辅臣言官。但是放眼内阁大臣中，并非周定党羽，却稳坐泰山十年之久的只他一人了。

“嗯……莫老这些年帮了朕不少。他虽忌惮周定，但有他在内阁，朕省心不少。”少年天子经过这几年的磨练，已经是个能拿主意的君王了。顾辞也不多讲，见天色已晚，不便留在宫中，就要告辞。

“子川，我批准你先休息几天，你过几天再来上朝吧，舟车劳顿辛苦你啦。”

“臣思念长安，便不觉得辛苦。”臣受的苦跟陛下这些年受的苦比起来真是凤毛麟角，真正苦了的人是您啊陛下……

“那子川趁这几天放假好好逛逛长安城吧。”

“臣遵旨。”

于是这几日，顾辞领了皇上给的假期，在家里歇着。

顾辞回京之后，过去的一些同僚好友皆纷纷前来道贺。顾辞放假也没放舒坦，整日招待贵客忙上忙下。今时不同往日了，他已不是那个年轻气盛的少年，有些甚至未曾谋面的官员前来也没有推拒。他的名头说好听了其实就是一个帝师，但是先帝给当今圣上找的老师又不止他一个，比他有名的人多了去了。只是他这个帝师颇得皇上青睐，他人刚一回京，还未正式上朝，宫中圣旨就来了。皇上不仅给他官复原职，还比以前的正四品又高了一级，从三品。这等殊荣不是任何一个外放的臣子能得到的。

周定虽然死了，但他的党羽在内阁还占有一席之位，虽然他们翻不出什么大浪，但是要替皇上除掉后患还需要假以时日。当然他若要耍些手段，还要仰仗莫

育林。宰辅莫育林是前朝老臣，跟皇上也有师生情分，顾辞上任后做的第一件事就是去拜谒他。

顾辞去莫府的时候，莫育林正在院中遛鸟，见到顾辞，笑着迎道：“原来是子川，快请屋里坐。”

一口茶下肚，莫育林先开口：“子川，这些年在肃州辛苦你啦。”

“莫老在朝中跟周党斡旋，为朝廷为陛下吃了不少苦，相比之下，子川的吃的那点苦算得了什么。”顾辞谦卑道。这一句话道出了莫育林的心声。

“子川言重了，这是为人臣子的本分。其实这些年，最苦的并非我等臣子，乃是当今圣上啊。”这话不假，顾辞自然心疼圣上，知道他必然是受过许多苦熬炼出来的。

两人聊了一盏茶功夫，莫育林府上的下人就急匆匆跑来有事通传，说三小姐又私自出府了。莫育林气得险些连茶盅都端不稳，又碍于顾辞还在，不好发作，只好对顾辞道：“让子川见笑了。”

“不碍事，既然莫老家中有事，子川不便叨扰，告辞了。”

莫育林家大业大，家中有有三子一女，这个独生女三小姐可不是个善茬。按理说以莫育林的身份，他的独生女应当是养在深闺人未识的大家闺秀，可这位三小姐从小不仅饱读诗书，还偏看不起时下一些年轻才子的迂腐，经常乔装改扮去长安城的酒楼结交一些“三教九流”，有这样性格的闺女，怎能让莫育林不头疼。

顾辞有六年不在京中，自然是不知道这茬的。