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袁初嗤笑：“难不成你还指望他在皇宫这两个月来，突然醒悟到你勇烈侯英明神武，乃其世上唯一依靠？他对你不过是排斥厌恶，然而继续留在皇宫却是要丢掉性命，孰轻孰重当下立判，你难道连这点都不明白？”

陆啸沉默。他当然明白，但是被莫云笙以如此拙劣明显的手法利用，心中难免有些不舒服。

袁初双手负于身后，在院内踱起圈子来：“莫云笙总归还是初出茅庐，未曾见识过真正的腥风血雨勾心斗角，能做到如此，已算是难得；你总归也不算太笨，没有因为他一两句话便失了判断。”他停下步子，紧盯着陆啸的眼睛，声音蓦地严肃起来，“我现在问你，那个被生父抛弃，在异国他乡受尽欺凌蔑视，如今除了一副好皮囊之外一无所有的南陈皇子，你究竟看上了他哪一点？”

陆啸愣住，垂下眼帘。

他从未想过这个问题。男人开始回想自己与少年的每一次接触，献阳城外的对峙，郡守府前的刁难与解围，书房之内的争吵，以及帅帐之中那个始于冲动的吻。他似乎从未追寻过这般心思的来由；或许起初是好奇，随后转为怜惜，其中又好像掺杂了些说不清道不明的东西。那个单薄却倔强的身影就这样一点点在自己心中变得印象深刻，意义特殊。回想了一下还未见过莫云笙的时日，陆啸蓦地发现自己从前仿佛一块不识七情六欲的石头，直到如今才活了过来。

他抬眸，迎上自己先生锐利的目光。一字一句，郑重开口：“我只知道，我想要他。”

袁初一怔，忽地移开了目光。嘴角轻挑，他笑得有些复杂：“你……还真是子璋的儿子。”

子璋，乃是先代勇烈侯陆文远的表字。在陆啸记忆中先生提起父亲时从来都是冷冰冰评论功过的口吻，这般怀念的神情他还是第一次见到。他等着袁初继续说下去，后者却无意揭秘更多；转眼表情已恢复平常，瞥了他一眼道：“既然你已经下了结论，那还在我这里磨蹭什么？还不快去！”

陆啸猛然醒神，转身便走。临出了院子，却听见袁初在后面没头没脑地说了一句：“别忘了，有时候你得学着自私一些。”

皇帝大寿，上洛自然是举城欢庆。街上行人摩肩接踵，陆啸耐着性子缓行，绕到一条较偏僻的近路，立刻策马飞奔起来。

原本便不应该犹豫的。男人眯起黑眸，注视着逐渐拉近距离的巍峨宫城。

br既然他向我求救，那么去拯救他的，便只能有我一人。

看守宫门的禁卫见勇烈侯去而复返，很是惊讶。陆啸无心解释，将马缰扔给其中一人，匆匆向御花园而去。

宴席已近了尾声，众人都是微醺，将欲散去。容照第一个瞧见了不远处陆啸大步而来的身影，嘴角微挑，却是装作迷糊地看向容熙：“这勇烈侯……怎么回来了？难道还落下东西了不成？”

容熙扬眉，陆啸走了之后不多时，莫云笙也告退离席，回朝华殿去了。他起先还疑惑这两者间可有何关联，眼下蓦地有了几分通透，不由得有些调侃地笑答：“可不是，看样子那东西还重要得很呢。”说着挥手示意群臣肃静，对在自己十步开外停下脚步的陆啸问道，“勇烈侯可是还有事情要说与朕听？”

面前是一脸看好戏表情的容家兄弟，身旁上座的皆是北燕满朝重臣。陆啸抱拳，单膝跪地，声音虽算不上有多洪亮，听在众人耳里却是带了分不容置喙的坚定：

“臣斗胆，请皇上将莫云箫赏赐于臣。”

暮鼓敲响，夕阳将沉于亭台楼阁之后，余晖自朝华殿的窗棂之间射入屋内，一室朦胧。

在陆啸之处受阻，莫云笙再也想不出其他的出路。一想到自己今后只能在这里等待死亡，他便觉得不寒而栗。四周是能使人窒息的安静，令他喘不过气来；偶尔掠过的一丝风声，也仿佛在嘲笑他的不自量力。少年盯着帷幔，似乎在考虑能不能做一条能将自己悬挂起来的绳子。

他想，他是真的已经走投无路了。

“哟，莫公子，您在这儿呆站着干什么呐？”身后忽地响起赵德海尖细的声音。莫云笙惊得一跳，转过身去。老太监不知何时已悄没声地入得他屋内，手中拿着一卷明黄帛书。

见他目光移向圣旨，赵大总管清了清嗓子，慢条斯理道：“莫公子，明白了就接旨吧。”

莫云笙木然跪下。赵德海展开圣旨，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：莫云箫自入宫来，安守本分，沉静恭谨，今日除其封号，赐与勇烈侯陆啸，以赏忠臣，钦此！”

莫云笙惊讶地睁大了双眼，有些难以置信地望向赵德海。赵大总管收了圣旨，一摆手道：“莫公子，您也不用收拾什么东西了，就这么走吧！陆侯爷可是在朝华殿门口等着呐！”

懵懵懂懂站起身来，莫云笙任凭赵德海将圣旨塞入他

手里，领着他向外面走去。头脑一片空白，腿脚仿佛不是自己的，他如同牵线木偶一般向前走着，耳边是老太监的唠唠叨叨：“莫公子，您这回可出名啦！啧啧，您是没看到，陆侯爷那可是当着满朝文武的面儿，向皇上讨的您呀！”

说话间两人已出了正殿。自暗处跨入明亮的不适令少年眯起眼睛，望向不远处逆光而立，恰巧转过身来的男人。莫云笙看不清陆啸的表情，只听到那人的声音，是他从未感受过的低沉柔和：

“走吧。”

☆、第二十二章温情

千秋节御宴之上，勇烈侯陆啸去而复返，当着满朝文武的面求皇上将莫云箫赏赐于己，此事顿时在朝臣之中掀起了轩然大波。

虽说以前也有过皇帝将男妃赏赐于宠臣的先例，但这样开口向皇上要人的，还是头一次见到；更令人惊奇的是皇上竟然满面欣悦地准了，还特许勇烈侯入宫接人。先前还对着人家献殷勤，转手就这么爽快大方地送了出去，实在是让人百思不得其解。

难道皇帝和勇烈侯此举有什么深意？在官场之中摸爬滚打老练成精的大人们很快动了心思琢磨起来。先前勇烈侯被削职一事多半是在左相的威逼之下促成的，那现在这是皇帝在表示自己依旧看重陆家的态度？可这表态赏什么不行，还非得赏个人过去？又说这人还是侯爷自己向皇上要的，难道这是一出演给别人看的戏？这戏里又能有什么名堂？

且不论大小官员对此事的纷纷猜测，陆啸带了莫云笙出了宫城，自目瞪口呆的禁卫手中接过缰绳，抱着少年上马，扬长而去。

薄暮时分，都城的街道之上依旧热闹。高头大马已然突出，两人共骑一乘，更是引人注目。男风虽在贵族之间盛行，但毕竟还未传入市井百姓之间；有人见了他们是自皇宫出来的，当面不敢有所表示，待走过去了才回过头望着那一双背影，窃窃私语。

即使这一路行来经历过无数次，莫云笙依旧十分不习惯这种受人指点的感觉。他微微动了一□体，想从陆啸怀抱中脱出，换来的却是揽在腰上的那条手臂更加收紧了些。“你未曾骑过马，小心掉下去。”

未曾骑过马……莫云笙脑海中刹那间浮现出那一日大军凯旋之时被容熙刁难的情景，身子不由得一僵，片刻才放软下来，却是不再乱动了。

“若是想学，以后我可以教你。”耳边传来男人低沉醇厚的声音，胸腔的震动透过紧贴在一起的衣物传达至他的后背。腰间的那只手摸索到了他的，试探着覆在手背上，慢慢地，五指交扣，收紧。莫云笙蓦地产生了一阵错觉，似乎只要自己做出哪怕很轻微的不情愿的表示，陆啸便会立刻将手收回去。