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一曲歌舞顷刻演奏完毕，门外的卫兵很适时地高声吆喝道：“庄靖儒庄公到！”

这一声吆喝出了，下面的微弱杂音瞬间都静了一静，众臣面面相觑，俱是不解：已经致仕多年的怀化朝丞相，如今怎么出现在了这里？

有眼尖的却看到顶上的摄政王坐直了身体，一向鲜少有表情的脸上竟然露出了一丝愉悦，顿时心下通透如明镜。

当年六皇子自北燕逃回南陈之时，听说便是庄公替他在朝中牵的线，这才有了今日权倾朝野的摄政宁亲王。借宫中大宴之际将庄公请了过来，也不是什么难理解的事情。

莫云笙探过身去与莫文皓说了几句，便见小皇帝点点头，向着外面道：“宣！”

庄靖儒现年七十有七，已是近了耄耋的高龄。他在一个小太监的搀扶下拄着拐杖蹒跚而入，直至行到御前；刚要下跪，便见到上面的摄政王把手一拦，温和道：“庄公年事已高，不必多礼。来人，赐座摆酒！”

他可以越过莫文皓施号发令，但庄靖儒却不能不顾及小皇帝的脸面。虽是无需叩首，也依旧在小太监的搀扶下颤巍巍向着二人长揖及地，照例说了些新年的吉利话，这才去新给他摆出的位置上坐了。

身旁的工部尚书闻睿探过身来：“这么多年还被王爷惦记着，庄公真是好福气。”

庄靖儒呵呵笑着，嘴里却是一阵发苦，心中只道当真是如人饮水冷暖自知，被上面那位惦记着，是福是祸，还真是说不清楚。

先朝奉宣帝生性懦弱，被太尉秦彧骑在头上作威作福，只能忍气吞声，他受不了朝中越发恶劣的局势，便在秦彧将苗头对准自己之前早早提出致仕，这才避开了后来大批朝臣被诬陷下狱，或贬官或流放的命运。他原本以为自己就此便可摆脱这永无休止的朝堂倾轧，却哪里想得到不过到了奉宣二年，竟有一个不速之客找上门来，却是这位自北燕九死一生逃回南陈，如今还是行商家奴身份的七皇子！

这位七殿下对自己的过往经历只字不提

，却是开门见山地向他分析了如今南陈朝中的局势。皇帝病重且尚无子嗣，殡天后势必要从分封各处的众位藩王中选一个继承皇位；然而各藩王实力大体相当，又是谁也不肯服人，届时必定会引起刀兵之争。更何况后宫如今由秦彧暗中操纵，若是太尉随便抱出来个婴儿便说是皇帝的遗腹子，那么这莫家江山，可就真的不保了。

这些事情庄靖儒自然晓得，也知道如今朝上与太尉对立一派的大臣们正在头疼此事。然而接下来莫云笙之所言，却真正令他大吃一惊。

莫云笙对此事的解决很简单：毛遂自荐。一来，莫云箫在做太子时便鲜少出现在百官面前，当年知道调包之事的大臣原本便不多，如今朝中更是新人换了一茬旧人；如此一来在真相不明的官员和天下百姓眼中，他才是原本真正的太子。二来，他自北燕只身回到南陈，正是件有勇有谋的证明，可以安定人心。三来，也是最重要的，他现在无权无势无根基，就算将来登上皇位后依靠的依旧是现在朝上的这些人，是个绝对趁手的傀儡。

话都说到了这般露骨的份上，庄靖儒也有些动心。权衡片刻，他终于下定决心，动用自己在朝中残存的影响力，将莫云笙送入了朝堂。

然而他制造了这开端，却没有料中后面的结局。这位七殿下哪里是能够任人摆布的羔羊，分明是头得了势便回头反噬饲主的狼！

无论是平定藩王叛乱，还是诛杀秦彧，莫云笙的每一步棋都让他看得胆战心惊。奉宣帝又奇迹般地拖了五年才病逝，临终前却不知从哪里弄出来个皇子；而莫云笙虽然没有坐上皇位，却成了与皇帝无二的摄政亲王。将年仅五岁的小皇帝牢牢把持在手里。而那些原本准备将他当做傀儡培养的大臣们，如今却只能战战兢兢地伏在其脚下，兴不起半点反抗的念头。

庄靖儒品了口酒，因衰老而变得迟钝的味觉已经尝不出皇家今年的佳酿是何等口味。他眯起有些昏聩的双眼，望向上面意气风发的年轻王爷。

当年若是自己将七殿下拒之门外，又将如何？他不知道。

时光不能倒流，历史不能重演。他已是风烛残年，行将就木，人生难得糊涂，这往后的事情即便有心也是无力，便由他雨打风吹去罢。

阶下歌舞一支接一支地继续，可宴会的气氛依旧有些沉闷。莫云笙冷眼看着，忽地侧过头去，向着上面原本正襟危坐、现在已累得靠在龙椅上的小皇帝道：“皇上，臣先告退了。”

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莫云皓这一日来自卯时便开始收拾，随后祭天祭太庙又是一通折腾，哪里是个六岁的孩子能够承受的；好不容易吃了些东西，困意便席卷而来，赶也赶不走。他正在迷迷糊糊之中，忽然听到皇叔的声音，本能地一个激灵坐正：“皇叔要……要走么？”

莫云笙神色不变，微微颔首道：“是，还请皇上容臣告退。”

“皇叔怎么了？身子不舒服么？”小皇帝神情中带了几分关切，“是……肩膀又疼了？”

莫云笙眉毛微不可见地挑了一下，眼中光芒温和了些：“谢皇上关心，臣没有不舒服。只是……”他目光转向阶下，瞬间带了一抹嘲讽的冷色，嘴角虽然挑着，却是半分笑意也无，“臣要是继续坐在这儿，恐怕各位大人该不舒服了。”

莫文皓最怕他这副神情，身子不由自主地缩了缩，小声道：“那……那朕就不留皇叔了。”

“谢皇上，臣就此告退。”莫云笙一拱手，站了起来。

他这一起身，顿时吸引了所有的目光；乐师与舞姬也不知所措地停了下来。莫云笙淡淡扫了一眼殿内众人，竟是一言不发，径自下了御阶向外行去；站在原地的舞姬连忙让路。直至那一抹朱红色彻底消失在清一殿外，满朝文武竟是齐齐在心中松了口气。

乐音再度奏响，舞姬也重新载歌载舞。百官再度互相攀谈起来，却不再向先前那般压着嗓子窃窃私语，彼此也偶尔开些无伤大雅的玩笑。没有了摄政王的这场宴会，气氛瞬间放松热闹了许多；只有小皇帝瞅了一眼莫云笙坐过的位置，有些沮丧地低下头来，恹恹地玩着自己的手指。

莫云笙出了清一殿，却没有直接回府，而是登上了皇宫的北城楼。远眺献阳城内，他神情没有丝毫变化，目光却是越来越冷，最终化作刺骨的冰寒。

身后是王侯大臣的觥筹交错，欢歌笑语。眼前是无家可归的乞丐，冻死路边的饿殍。

湘郡遭了雪灾，灾民苦等了三个月的赈灾银子，被官员层层盘剥之后只剩了不到一成。近畿农户的土地被贵族强占，诉状投到他宁亲王府，却被数十位公侯联手找上门来，劝他不要插手这彼此之间心照不宣的事情。年前军队发饷，赤水军的银子看着他的面上无人胆敢克扣，可其他军队却连棉衣都配不齐！

覆在城墙之上的手按得越发紧了，指节发白，手背青筋毕露。

这个国家依

旧存在，内里却早已腐朽不堪。剥开光鲜华丽的壳子，流出的是发黄发臭的脓水，露出的是森森白骨。纵使他有千般万般神通，依旧无法挽救这病入膏肓的江山。权倾朝野的摄政亲王？呵，有多少人是畏惧他军权在握，有多少人是阳奉阴违，又有多少人时刻盯着他，只待他露出一点破绽便一拥而上，将他撕得粉碎！

他莫云笙欲救国于危难，然而面对这糜烂之局，也难免要生出几分心灰意冷来。朝中已是如此，在外又有强敌北燕虎视眈眈，匈奴和那西楚在结盟的背后也不知还包藏着何等算计，他之所为，究竟是会逆转国运，还是……加速其毁灭的进程？

“高涉。”年轻摄政王的低语在夜风之中飘散，最终传入身后沉默而立的侍卫耳中，“你可信人能胜天？”