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“不。除去这些东西。还有古怪。我说不出来是什么，总觉得少了点什么，有什么没注意到。”清酌顿了顿，忽然起身去关了窗户，手在窗上停了一停，才道：“一座城，必要的东西，是什么？”

一座城必要的东西。

这并非是特指，而是泛指。是城这种社会结构所固有的组成。一座城要是没有人，那就是死城，不能称之为城，所以它必然有人。有人就会有资源耗损，所以一座城必然要有专门负责补给的人员。有资源就会有利益的争执，有争执就会有对立，于是势力应运而生。不同势力间的磨合终究会寻到平衡点，许多人的思想必然要一个相对的统一，是以有势力就会有龙头。

而相柳城。有人，有补给，有势力，有龙头。

——它还差什么？

“……到底，还差什么？”曲蘖没有回答清酌的问题，只是眯了眼睛，似乎在想什么，那厢清酌也是一脸思索，“……一座似乎什么都具备了的城，到底还差什么？”

“说到这个。”曲蘖忽然起身，见搭档望过来的疑惑视线，道，“城缺了什么暂时想不出来，我缺了一顿晚饭倒是真的。”

“……呃，说的也是……光等那东西，把晚饭时间给错过了。”清酌显然有些没反应过来，虽然已经十九岁但无论如何只让人觉得才十四五的脸上此刻的表情让曲蘖觉得很好玩，因为清楚真相所带来的反差感让她忍不住在清酌脸上捏了一把：“饿了吧？姐姐带你吃饭去。”

☆、十、大食

饭菜很丰盛。还特地开了个雅间。一路风尘仆仆，昨日赶着休息，今日赶着调查，真要说吃得好，还数这一顿了。这顿饭几乎是昨日饭量的两倍，两人不客气地大吃大嚼，要把这段日子亏掉的一口气补回来。

“说起来，我忽然想起一个问题，一直没问你。”吃了一阵子，清酌忽然道。

曲蘖瞥了她一眼，道：“你说。”

“传闻中，你是个独来独往的人。”这是她第一次与传言中“从不与人合作”的冬至的合作。这话早便憋着了，只是左萧的死让她很是烦躁，一直觉得时间有些赶，导致一路都没问。年里古怪性情的人不少，不过要说神秘传言最多的，还是冬至。

“也可以这么说。”曲蘖想了想，“我接下的任务基本都是可以一个人完成的。”

“传闻你话不多。”清酌又道。

“接任务的那宅子里你要跟人坐下来一边喝茶一边聊天么？”曲蘖翻了个白眼。

“传闻中，还没几个人见过你。”

“说到这个。”曲蘖一手支了脑袋：“这就不关我的事了。”

“哦？”

“这是上代的传言。”曲蘖压低声音道：“具体么。你也是知道的。上代那个人嘛，自然是有些过去的。我刚继承这名号的时候也问了些人，说是他是个刺客，从小被培养，只懂得刺杀，在一次任务里被用作弃子，连他上司都以为他死了，但结果他没死成。不过从此成为自由人什么的。而且据说还是主动找来的，也不知道用了什么手段知道我们的。总之是个挺神秘的人。这名号大多传言也都是从他那来，你知道年里这些人的性子，有些东西以讹传讹，觉得好玩的不愿意点破，当真了的么，又是不明真相。不过那个从没与人合作过倒确实是我的传言，上代他还是合作过一次的。”她顿了顿，道：“你也知道那个事，就是十二年前的那场战乱。”

“我知道，那会我还很小呢。桑迁先打下东昆又与曲陌开战，不过被飞廉坐收了渔翁利，开商路的时候，飞廉占的面子最大。”清酌点头，往嘴里塞了一口青菜。

“那一战严格的来说飞廉损失也很大。当然内部也有问题，战后十大望族就剩八个了，要说里头没人乘机做了什么鬼才相信。总之，当时因为不能面上动手，十大望族又相互顾忌，所以主要行动的其实是联盟直属的投票决定才能行动的暗部——鸣鸿。鸣鸿据说因为这事死了差不多一半，而且分散到各地活动导致人手不足。最好的证据就是年收到了飞廉联盟下的单子。不过那其实已经已经算是到了一个关键的末尾。”

“什么意思？”

“那场战役的一个关键点是桑迁的特别战力，某个神秘组织。”曲蘖说到这里压到只有清酌听得到的音量道：“你也知道的。竹林七禅蛊。它们的宿主都是以一敌百的杀人利器。鸣鸿因为这事折了很多的人手，最后潜入竹林杀竹林主人的时候，人手不够，就给年下了单子。闰据说倒是狮子大开口了，也不知道是多少钱，不过后来提起这事说亏大发了。总之那一战年没有任务的几乎都去了，一共十一个人。在林子里截杀的时候折了五个，其中一个就是冬至。另几个不同程度的伤，伤得最重的就是清明，清明因为伤的缘故后来功力打了折扣，任务的次数和难度都往下降了一些。想来若是十二年前没去什么竹林，六年前他也不会死了。”

“这么说折了一半。”清酌皱眉，“这都是什么任务？”

“不清楚。你也知道规矩。保密的。总之，即使这样桑迁仍然实力比曲陌要高。又打了近两年才算终于打完。不过这时候对于飞廉来说最困难的已经过去了，也到了这个时候才算是真的坐收渔翁利。”

“这鱼线放得也真长。”清酌摇摇头：“要是我早就憋不住了。”

“回报值得，等待当然也就值得。看着鹬蚌打架斗得两败俱伤，然后想办法让他们签协议停战，之后在两者急需恢复的时候跑去商路的事情，你觉得会有什么发展？”

“所以说，商人切开都是黑的么——”摊了摊手，清酌道：“飞廉人都很有奸商气质，八大望族的当家果然厉害，就说闰那副黑心肠居然也能被坑。”

“不过那也是十几年前的事了。现在坑不坑得到还是一回事。”

扒完碗里最后一口饭，清酌才发现饭菜都已被她吃光了，斟酌着要怎么跟她说她还想添饭，那厢曲蘖却忽然站起了身，对她道：“吃饱了吧？我们回去吧。”

——不。我还没饱。清酌想这么说，但却说不出口，曲蘖现在就给她一种她不能说出这种话的感觉。

——她已经站到她身边拉住她的手，手上力道让她觉得轻微的疼痛。