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塞韦林在押期间，外面发生的两起案子让审讯成了僵局，最恐怖的是：其中一起案子的受害者家属竟是塞韦林的最初主审官，亦是阿德布林大法官的爱徒。他的女儿在参加派对时失踪，被勒死在自己的车里，用她自己的丝袜，正是塞韦林惯用的招数。

消息一出，举国震动，案件级别更高，阿德布林大法官亲自替了濒临崩溃的徒弟，更给了亚尔赛特一个尽心竭力的机会。形势却在一边倒地扭曲，塞韦林有个仿佛悲惨世界设定一样的凄凉背景，孤儿，残疾，歧视，校园暴力，自力更生，样样听起来都颇惹人同情，辩护律师抓住了他那条萎缩的瘸腿大做文章，大肆指责政府在证据不足前提下拘捕当事人，有碍人权——还真有几家激进媒体跟着摇旗呐喊，一副举世皆浊他独清的架势。

萧撄城冷冷说：“那是因为死的不是他家女儿或女友。”

即使这样，压力仍然很大，社会有个奇怪天性，容易对近在咫尺的血腥味关上嗅觉，却被巧言令色的言论牵着鼻子走，习惯对知根知底的人百般质询，又酷爱对毫不了解的人施以同情。

但阿德布林是何等人物，担任要职已经十年，什么没见过，并不能轻易被媒体干扰，持续一阵子之后，却有件事令他这样一位老资格辣手判官也变了脸色。

亚尔赛特跟随导师上庭几次，陪审团都注意到这位金发少女利落干练，但很少人知道她来历，塞韦林理应也蒙在鼓里。

三个月前例行开庭时，萧撄城申请旁观，自然是为了欣赏女友风姿，想不到到了律师提问环节，辩方律师刚问到“请问您的姓名”时，塞韦林劈头一句打断他，扭头看向阿德布林大法官，笑容可掬，“那位blonde是您的女儿吗？”

一瞬间连萧撄城都屏息，亚尔赛特本能一抬头，立刻反应过来，连忙低头掩饰，庭上已经渐渐喧嚣。塞韦林紧盯着她，视线缓慢移动，像一条鱼的嘴唇一张一合，在濒死之前吸进最后一点氧气一样贪婪，他赤裸裸地注视着亚尔赛特。

亚尔赛特努力镇定下来，脸上已经控制不住露出厌恶，萧撄城看着她和导师耳语几句，立刻申请离席，匆匆退场，他马上起身追上去，临走之前看了眼塞韦林，那变态也看向他，傲慢地撅起嘴，仿佛要吹一个气泡。

如果不是在法庭上，未来岳父面前，众目睽睽之下，萧撄城相信自己会直接一脚踹断他至少三根肋骨。

他在休息室找到亚尔赛特，发现女友已经微微发抖，当即带她回公寓，给她服了镇静剂，又慢慢安抚一阵，这才好些。

年轻的勋爵十分恼怒，无从发作，又莫名起了些担心。好在他和亚尔赛特早就是公认一对，差的不过是个订婚仪式，于是着实陪了女友一阵子，日日接送，虽然没办法寸步不离，也很让人放心。媒体早就得到消息，知道大法官独生爱女竟是公诉人得力助手，苍蝇见血一样糊上来，无孔不入，一并连萧撄城的家世也翻了个底儿掉。虽然他俩都不在意，到底有些烦躁，渐渐连学校里都被跟踪，天之娇女和名门之后的花边新闻同血淋淋变态杀人狂搅在一处，活脱脱一锅味道诡谲的巫药。时间久了本来两个人都不在意，偏偏刚放一点心，便出了事。

时值毕业季，许多高中都组织学生来斯德哥尔摩大学参观，两个人都是优秀毕业生，也做义工帮忙宣传讲解，赶上一天正是国王中学的孩子来玩，萧撄虹也在其中，因为没被分到亚尔赛特负责的一组，还有些不爽，严肃要求午饭后的甜点多加一份餐厅限量的蓝莓冰淇淋。萧撄城替他害臊，亚尔赛特却向来宠他，笑眯眯答应——反正答应了也是萧撄城去排队。

一天参观结束，她送走学弟学妹们，正要去找萧家兄弟，路过停车场时听见猫叫，声音惨烈，她从小爱猫，相熟的是个人都知道，立刻去寻，开始以为是幼猫掉进了排水管里——这也是常有的事，正拨手机打算呼唤校园警卫和后勤中心，冷不防眼前一条黑影闪过，还没反应过来，喉头一紧，被勒住脖子向后拖了过去。

萧家兄弟赶到现场时，亚尔赛特还在昏迷，校医安慰地拍拍萧撄城的肩，“还好，没有大碍。”

萧撄虹魂飞魄散地扑上去，抱着未来嫂子的手，“Kitty姐姐……”

旁边的中年人轻轻咳了一声，“萧先生吗？”

萧撄虹眼圈发红，眼看就要淌眼抹泪，对大哥呶呶嘴，“哥，找你的。”说完继续抓着亚尔赛特发急，“姐姐啊，你怎么了……”

萧撄城本来吓得够呛，被他这么一搅，反而镇定下来，看向那中年人，“您是？”

“赛特瓦尔斯。”凝视着年轻的勋爵，他突兀微微一笑，“您——长得很高啊。”

萧撄城微微一蹙眉，想了起来。

他见过这人。不过……七年前的事了。当年国王中学那起虐猫犯遇袭案，负责调查的警司便是这一位。

他微微鞠一躬，“您好，又见面了。”

赛特瓦尔斯略微有些吃惊，并没料到小勋爵竟然当真记得，而且一本正经礼数周全，一时也失去了讽刺的劲头。他简略介绍一下情况，亚尔赛特是在储物室附近被袭击的，幸而她机敏，立刻扯断颈上那条银链子，报警系统登时启动，保镖和所有警卫应用全部接到信号，第一时间赶到。

萧撄城点头，他也有类似的报警器——和他家相似的人家，哪个孩子没有，虽然他这一份并没派上过用场。但亚尔赛特同时也按下了手机上的快捷键，直接拨到他那里。

看着担架上女友苍白小脸，他后怕得快要发抖。

差一点，差一点就出了事。

他根本没想象过，生活里会没有这个潇洒金发女孩的存在。两个人的青梅竹马，如同绝症，从不可医。

萧撄虹轻轻扯他一下，耳语，“哥，淡定，谁救了姐姐？”

一句话提醒萧撄城。

赛特瓦尔斯深思地看着这兄弟俩，点点头，“我一直在跟踪某个人。”说得非常含蓄，兄弟俩却立刻会意，萧撄虹抢先问，“那个人是谁？”

“阿德布林小姐可能看到了真面目。”

萧撄城的心揪紧，不再多问，陪女友到了医院，萧撄虹张张罗罗，端茶送水，又打电话给相熟餐厅替大哥要晚餐。萧撄城一把抓住他，“别乱跑。”

他把弟弟按在身边，心乱如麻，一个弟弟，一个女友，生命里最重要两个人，实在缺一不可。爱人现在还昏迷在病床上，绝不敢让小弟再离开身边半步。

赛特瓦尔斯过来探望，辅以简单问话，但他早就意识到，从这兄弟俩身上得不到太多消息，首先他俩绝不可能是嫌疑人，其次两人根本不在场，但萧撄城并不介意同他谈，虽然受了震动，未来的北海公爵依然非常坦率。

“我不会说我没怀疑这是那个所谓‘塞韦林的影子’干的。”那是报纸给近来几起案子的嫌犯的代号，认为他是个塞韦林的模仿犯。

赛特瓦尔斯注意地看他，“你会要求阿德布林小姐退出调查吗？”

萧撄城笑了，尽管略显苦涩，“不，亚尔赛特不会答应。”他转身看昏迷的女友，萧撄虹坐在床边，敏感地回过头来看他们。

他喃喃说：“幸好我还可以兼职个保镖的角色。”