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江平明没回礼，自顾自地说：“虽然新朝已经建立，不过听说旧京仍不安定，你们此行可要小心，最好能尽快回来。”

秦犷忙点头称是。

吃过早饭，秦犷先出了门，临走时见江平明正在水盆前抓着天骄给他抹脸，心里不禁想：如果有个像这样能帮自己做饭添衣带孩子的妻子，应该不错。这么思量着，秦犷心里忍不住有了想娶妻的念头。

秦犷他们离开的第一天，村子里一切如常。第二天清早，江平明起床做了早饭，等天骄吃完，就拉着他出门，送他去私塾。林中的清晨本该十分幽静，而江平明拉着天骄没走几步，就听见远处传来淅淅沙沙的声音，像是茂密的树叶相互摩擦发出的声音。随后，林中另一个方向响起了马蹄的践踏声和马喷鼻响的声音。江平明直觉事有蹊跷，急忙拉着天骄跑回房内，把院门拴好。

“叔叔，发生什么事了？”天骄睁着大眼睛，眼巴巴地看着紧张的江平明。

“村里以前从没出过这么大的动静，我想还是警惕点好……”江平明弯身抱起他，自己坐在床上，“嘘——我们先别出声……”

天骄只觉得好奇，却也听话地没再提问。

江平明把他放在床上，自己走到门前，贴着门听了听，外面的声响先近后远，好像是奔着邻村去的。他心里暗暗纳闷：从自己记事起，这个地方一向与世隔绝，只有村里人外出，基本没有外人进来；而眼下这动静表示来者肯定不止一个人，而是有一群人，不知道他们是来做甚的。

他还想再仔细听听，不过瓦房离邻村不算近，徒步走过去都要将近一刻钟，村子里发生什么事，在这儿是听不见的。江平明只觉得心神不宁，便轻声对天骄说：“今日就暂且别去先生那儿了，我们在家休息一下可好？”

天骄不理解，童稚的声音充满疑惑：“为什么呀？不是叔叔你说要我发奋读书的吗？”

江平明只道：“我怕村里有什么不好的事情发生。总之，书一日不读也没大碍，你就听我的，好好在这儿呆着！”想了想，又忍不住说：“你就在这屋里温习一下先生平日讲过的内容，我去村里看看，如果没事，就马上回来带你去学堂。”

天骄见他神色紧张，马上也开始害怕起来：“叔叔我跟你一起去好不好？一个人在这里……我、我害怕！”

江平明一时间很为难。确实，如果他把孩子一个人丢在这里，万一有个什么好歹，他没法向秦犷交代；可若带他一起，只怕路上遇见麻烦，他二人都脱不开身。

思前想后，江平明把心一横，就牵了天骄的手，带他一起出了门。

一路上江平明都很警惕，不时四下张望一番。天骄倒也听话，没吵也没闹。

快到村子的时候，只见村前围了一大批人马，再仔细看，那些人都身披银甲，手持长刀，中间有个人骑着匹高头大马，正以不标准的汉语高声向村里的人问话：

“大约半月前，有没有一个粗壮男人带着个小孩子来过这里？！”骑在马上问话那人不是别人，正是大叶王宠爱的小儿子、赫朝大将军之一的央金。

江平明一听觉得不对，这问的，不正是秦犷和天骄吗？他马上捂住天骄的嘴，闪身把孩子抱进附近一簇矮树从中，示意道：“千万别出声！”

他侧耳再听，只听村里有人战战兢兢地问：“请、请问这位军爷，您带着这么多兵，是来干什么的呀？”

“少废话！将军问你什么，你就照实回答！”旁边一个士兵喝道。此人的汉语讲得准确且流利，江平明猜他应该是汉人。洛国人十之八|九都是汉族人，旧都更是清一色的汉人，几乎找不出几个外族人。那个骑马的将军说汉语的腔调却很怪，难道他们是……江平明心里一惊，继续偷听。

“我嘛，是赫朝的将军，奉命追捕逃亡的前朝罪臣和皇室余孽！你们只要老实告诉本将军，有没有男人带着孩子来过你们这儿！”

村里人从未见过这么大的阵仗，都被吓怕了，急忙说：“确实是有男人带着孩子来，不过听说他们俩是叔侄，本是富家人士，因避战乱逃到这里，并不知道是什么前朝将军和皇、皇室什么余孽啊……”

央金一听大喜，急忙唤当日将那二人追至悬崖边的兵士出来，命令道：“你们描述下那个男人还有孩子的样貌，看看是不是这两个人！”

那些兵士都不会说汉语，只得将情况讲与央金，再由央金代问村民：“那男人是不是约摸身高九尺，方脸浓眉、皮肤黑，体格粗壮？孩子大概六七岁左右？”

村里人虽说挺待见那个叫秦扬的男人，眼下见一群凶恶的官兵持刀逼问，为了保命，也不敢隐瞒，纷纷点头称是。

“好极了！”央金大笑道，“他们现在人在何处？”

“那秦扬昨日一早就跟人进城赶集去了，要两三日后才会回来……”张大娘讷讷道。

“小的呢？”

“啊？”

“将军是问你，那孩子呢！”一旁那个汉语流利的副将喝道。

村里人赶紧把教书先生拱出来。那教书先生带着一群孩子，吓得浑身发抖，话都说不利索了：“那、那秦天骄本是每日都来我这儿读书习字，但、但今日不知何故，迟迟不见他、他来……”

央金闻得那一大一小今日都恰好不在村里，不由大怒道：“你们当我是三岁小儿般好诓吗！怎可能这么凑巧，他二人此时都不在！一定是你们窝藏逃犯！”

“没有哇！我们怎敢诓您啊，大将军！”村民们哀叫道。

央金一心急着想捉拿那二人，不耐地命令身后的士兵们：“给我搜！把这村子翻个底朝天，我就不信找不出他们来！”

士兵们马上涌入村内，挨家挨户粗暴地翻找起来，吓得村民们敢怒不敢言。

躲在树从中的江平明已是浑身冷汗。太阳逐渐升高，那草叶上的露珠滴在脸上，更觉寒冷。纵然他平素向来冷静，此时却也乱了方寸，脑子里一团混乱。身体先大脑一步做出反应——逃！江平明抱起天骄，站起身来，飞快地往回逃去。

那边央金下令：“点燃火把！”