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可是，在这等迫在眉睫的危局中，黄芩为何丝毫没有示弱，反倒主动示刀，以求先声夺人呢？

莫非是脑袋糊涂了，飞蛾扑火，自取灭亡不成？

当然不是，他会有如此抉择，皆因瞧准了尚廷筠性格中谨小慎微，步步为营的特质，想借此赌一把。

韩若壁机灵变通，当即瞧出了黄芩此举的意图。

他转向同伴，道：“之前那场恶斗你我未尽全力，眼下这场，正好尽情施展开来，总不能叫尚堡主小瞧了我们。”

果不其然，尚廷筠动摇了，他开始怀疑这两人并非如自己所想，疲了，伤了，已呈大战过后的末势，而是轻松一战，游刃有余。

黄芩故意道：“尚堡主带来了这许多兄弟，正是没有小瞧我们的意思，我们更该尽力表现，莫叫尚堡主失望。”

韩若壁转向尚廷筠，问道：“先前那拨人中，只有一个使人皮鼓的家伙堪称敌手，尚堡主久居哈密，可知晓他是何人？”

听到这里，尚廷筠的面容不自然地抽搐了一下，收回手，问道：“你是说汤巴达！？他也在？”

他没想到沙飞虎居然请动了汤巴达。

一见尚廷筠神色有异，韩若壁心知他深晓汤巴达的厉害，于是轻飘飘‘哦’了声，道：“原来那个不人不鬼的家伙叫汤巴达啊。凭心而论，他那面鼓是蛮邪门的，那一众人里，好像也只有他比较扎手。”

说罢，他探手从背囊里掏出了汤巴达的那面人皮鼓，拿在手里晃了晃，又笑道：“我瞧他这面鼓很是特别，便留下做了个纪念。”

原来，他见黄芩对汤巴达的手鼓反应怪异，于是事后偷偷捡了去，收藏起来，本指望以后说不定能借此解开黄芩的畏惧之迷，却没想到这么快就派上了用场。

黄芩瞧了他一眼，没说什么，神色也没甚异常。

瞧见那面人皮鼓，尚廷筠不禁倒吸一口凉气，惊道：“你们真杀了汤巴达？！”

须知，汤巴达在别处虽没甚名气，但在哈密却犹如鬼怪，是人尽皆知的神秘可怖人物，甚至仅仅提及其名，已可止小儿夜啼。

向黄芩处噜了噜嘴，韩若壁答道：“那个你说的什么汤巴达，敌不过我和我这相好的联手，已被毙于刀下了。”

有关这一点，他当然是在糊弄尚廷筠。

尚廷筠的眉头紧紧锁成了一个‘川’字。

连汤巴达这样的高手，都死在了黄、韩二人手里，他必须衡量一下，若是和这样的两个尚有余力的高手血肉相搏，已方的损失可能是多少？又值不值得？另外，这二人中还有一人是大明捕快，若是不甚走漏消息，会不会给‘神光堡’惹来官家那边的麻烦？

就在他举棋不定间，王定俯在他耳边，轻声道：“这两人不但轻松杀得汤巴达，瞧上去还精力充沛，我看还是算了吧。”

尚廷筠点了点头，忽然笑了一阵，道：“杀得了汤巴达那样的妖人，二位的确好本事。有这样本事的人，我们‘神光堡’不想得罪。”

韩若壁道：“既然尚堡主卖我们面子，那便叫兄弟们让开道，给我们过去吧。”

尚廷筠道：“先等一等，我有些话要奉劝二位。”

黄芩收了刀，道：“但说无妨。”

尚廷筠道：“今日不欲与二位相拼，并非‘神光堡’没有实力留下二位。”

韩若壁轻蔑笑了声，道：“不错，倘是尚堡主一声令下，不顾后果地来个鱼死网破，我们也只有两个人，两双拳，确是没有必胜的把握。不过，‘神光堡’声名在外，毕竟不是盗匪窝，尚堡主有所保留，也是理所应当的。”

他这话暗含讥讽，当然是因为想到尚廷筠之前引他们去‘老山墩’并非是为了帮忙，而是大有驱虎吞狼之意，是以颇为愤恨。

尚廷筠装作没听出他的话外之音，道：“哈密可不只我们‘神光堡’一股势力。‘神光堡’有所保留，那些真正的马贼、盗匪却不会有所保留。须知，你们身上又是货物，又是银钱，如此招摇，居心叵测的贼人必然闻风而至。加上你们是外来的，在本地没有势力和依仗，那些贼人的人数，必然数不胜数，而他们的行事只会更加肆无忌惮。我想，他们若是源源不断地杀来，你们纵然武功再高，也有杀到手软的时候吧。”

黄芩轻笑了声，嘲讽问道：“这么说来，尚堡主已打算把我们带着大批货物和银钱的消息，四下散播了？”

尚廷筠神色暧昧，不置可否。

韩若壁料想尚廷筠这么说必有用意，于是如他所愿地问道：“尚堡主可是有什么好的提议？”

尚廷筠直截了当道：“银子和箭簇各留下一半，到达‘嘉裕关’之前，你们一行的安危由‘神光堡’担下了。”

韩若壁笑道：“恕我孤陋寡闻，此前还未知‘神光堡’也兼做打行的买卖？”

黄芩低头沉思，暂时没有言语。

知道拿主意的人是黄芩，尚廷筠道：“黄捕头，这买卖你觉得怎样？”

不等黄芩回话，韩若壁上前一步，道：“既然是强买强卖的买卖，你漫天要价，也要容别人就地还钱啊。箭簇不但是证物，也是大明的军器，黄捕头自然不好舍与你。”回头，一指驼着口袋的马，他道：“银子分你一半好了。那里大约有八千两，分你一半，就是四千两，如何？”

尚廷筠道：“你可做得了主？”

挑逗似的向黄芩处飞去一眼，韩若壁笑道：“这八千两银子，我还是做得了主的。你说是不是，黄捕头？”

黄芩抬起头，道：“他说的不错。这样吧，我们也不需‘神光堡’庇护，只要尚堡主不从中作梗便罢。”