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黄芩‘哼’了声，微有鄙视，故意激他道：“我见你千里行凶，本以为也该是条血性汉子，所以才来问几句话，却不成想你只是在牢里吃了一通揍，就连说话的胆子都被吓破了。既然你要认怂，装软蛋，那我就不浪费时间了。”说着，他转身，作势就要离开。

“我并非没胆子说话，只是不屑和汉人说话。”

苗人男子终于开了口。

黄芩暗里笑了笑，道：“不错，开了口了，你果然是条汉子，我没有看错人。”

苗人男子傲然地抬了抬下巴。

黄芩摇头，继续道：“不过，作为一名在逃嫌犯，你实在是最蠢笨的一个。其实，逃出扬州城后，你就该弃了一身引人注目的苗人衣饰，改换成汉人装束，否则，即便不在高邮被抓，也会在别处被抓。”

苗人男子吐了口吐沫，道：“我死也不穿汉猪的衣服！”

黄芩轻轻叹了口气，道：“原来，比起换一套不屑穿的衣服，你宁愿被口中的汉猪抓起来论罪杀头。”

苗人男子怒道：“你......”

其实，他只是因为逃得慌乱，没考虑到衣饰细节罢了。

黄芩道：“有件事我想不通，还需向你请教。”

苗人男子讥声道：“想要我的口供，好给我订罪吗？”

黄芩心平气和道：“说实话，你犯下的杀人罪铁板钉钉，人证、物证俱全，何需我多废唇舌？我是有事不明，想要问你。”

苗人男子见他语气实在，似乎真有什么事要问，于是面露疑容，道：“什么事？”

☆、第3回：何堪屈断指拔舌填义愤，意难平沐雨梳风沅江行

黄芩问道：“我听说你已准备好了银子赎你妹子，‘莺苑’的老鸨也曾答应过，可有此事？”

苗人男子道：“有。”

微微沉吟，黄芩又问道：“那老鸨因何临时变卦，不但不让你赎人，还要把你妹子卖去别处？”

苗人男子面露不齿之色，道：“我逼问她时，她说有人警告她，谁赎走都没关系，就是不给我赎走。”愤然以苗语骂了几句后，他又道：“分明是嫌我出的银子少，改了主意，找借口不想让我赎才是真的。”

黄芩道：“你没问是何人警告她的？”

苗人男子瞠目道：“当然问了，可她不说，只说那些人得罪不起。哼，足见是糊弄我的，所以我一刀捅了她。”

黄芩思索片刻，道：“□赎身本是你情我愿的事，那老鸨因此被你一刀捅死，未免有些冤枉。”

苗人男子怒极，狂笑一阵，道：“好个‘你情我愿’！你们汉人当真无耻之极！以前是在平坝屯田，把我们族人赶到山里，现在连抢夺我们的女娃子都成了‘你情我愿’的事了！”

早料到这事不同寻常，为了让他说得更多、更详细，黄芩故意激他道：“你这般怨愤，莫非是人伢子买你妹子时没付清银子？或是你嫌到手的银子少，后来又反悔了？”

苗人男子果然更怒了，气得浑身发抖，恨恨盯着他道：“呸！金窝银窝不如自家的草窝，我们苗人再穷，也不会把自家女娃子卖给人伢子糟蹋！不光我妹子，这几年我们那里失踪了许多女娃子，不都是你们汉人偷偷摸摸绑走的吗？害的多少人家又惊又恼，牵肠挂肚！”

黄芩剑眉一耸，道：“居然有这样嚣张的人伢子......”话声顿了顿，他又问道：“你是哪里人氏？”

苗人男子应道：“曲靖府，马雄山。”

接着，他又道：“女娃子们莫名其妙就没了，若不是被人掳走了，还会是什么？虽然没法逮个正着，但我们心知肚明。”

黄芩道：“这事的确有古怪。”

苗人男子越说越气，愤极诅咒道：“我告诉你，如果不是抓不到活该千刀万剐的人伢子，寨子里的人早拿刀将他们剐脸剥皮，挖出心肝肠胃扔到山里喂狼去了！这些人，就算做鬼，也只配做那没脸没皮没心肝没肠胃的空壳鬼！”

黄芩的眉头忽锁忽舒，暗自琢磨，心道：一般零星的人伢子，断无本事屡次从别人家门口掠走人家的女儿，再跨越几个州府卖进扬州的青楼。当然，这种事偶然发生一两起，还可以解释成巧合，可听这苗人所言，此类事情已发生多起，且前后有几年之久，被掳走的定然不在少数，是以，绝不可能是一般人伢子所为。

接着，黄芩想起之前瞧热闹时，曾听一个远道而来的嫖客说‘莺苑经常有些不知从哪儿来的外族姑娘’。由此，他不禁进一步推测，如果不是一般零星的人伢子所为，莫非还有一个庞大的、专门从事把各个外族区域的美貌女子弄出来，辗转卖进象‘莺苑’这样的青楼妓馆，以牟取暴利的人口贩卖组织？

倘若真有这样的组织，其牵涉定然极广，与各地的龙蛇也必有联系。在这种情况下，他们为着自身利益，找人威胁，阻止老鸨让苗人把妹子赎回去，也是极有可能的。

要知道，那苗女被卖至‘莺苑’，本是孤立无助，只能听命接客，待到年纪大时，再转手卖至别处，也就没人知道底细来路，再无从追查了。可是，如果让她哥哥把她赎回去，一旦回到当地，便等于是个活着的证据，极易从其口中暴露出这个组织的一些线索。而如果那对苗人兄弟妹还要报官上告的话，就更加容易扯出麻烦。别的不说，官府一旦插手，至少会给这个组织以后的行事带来不少束缚......

念至此处，黄芩突然发觉自己想太多了。

的确，这事无论多大，也与高邮无关，完全轮不到他一个高邮捕快来操心。只是，瞧着眼前怒目横眉的苗人男子，想着他那已经坠楼而亡的妹子，顾念他追寻千里，结果却弄到这般田地，黄芩心里有股淡淡的、说不出的疼痛。

不想再问什么了，他大声招呼牢头前来锁门，就欲离开。

这时，苗人男子前行几步，走出那片阳光，低声问道：“你既然知道‘莺苑’的事，可见是去过那里的。我妹子现在怎样？有没有被卖到别处去？”

默然了一阵，黄芩回头瞧他一眼，沉声道：“她死了。听别人说是跳楼寻死的，但我不能确定。”