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转念，他又想：不应该啊，朝廷若是想动我们，大可调用附近的水军，怎么可能从高邮州找个捕快过来，可见此种假设实在不合情理。另外，姓黄的他们认识江彬的儿子这件事，不太像是事先准备好的，而且姓黄的二人看起来也不像是演双簧的托儿......哎呀，这件事儿还真是蹊跷得很。不管了，就暂且先听他们有何计较，一切小心为上，只要凡事别急着做出决定就成。

想罢，他冲王直使了个眼色。

跟在后面的王直赶紧赶前几步，来到他身边，二人咬了一阵子耳朵，也不知说了些什么。

稍后，韩若壁灵机一动，拉起黄芩的袖子，就想一道上跳板，好混进去，却被许老大回头阻止了。许老大冷声道：“‘五龙船’有生意要谈，不方便当着外人的面，二位还是先去别处休息休息吧。”

听言，韩若壁面上不便发作，只堆笑道：“也好，也好。”但在心里，他早咒了许老大百八十遍了。

二人被拦在‘五龙船’前，来来回回地走了几遭，发现这里的守卫比他们先前呆着的那条副船多了许多倍，除非来硬的，否则想在这么多双眼睛的注视下溜上船去也未免太过困难了，因此，黄、韩二人只得无奈地离去了。

却说宋素卿、江紫台、冯承钦等人，以及‘五龙船’的五位当家的依次在船舱内坐定了。

见黄芩、韩若壁二人没有跟进来，宋素卿似乎松了一口气，道：“许船主是如何与那二人结交上的？”

许老大道：“谈不上结交，是个熟人介绍来找我们帮忙的，不过打了个照面。话说，那个姓黄的真是公人吗？”

江紫台道：“是呀，他是高邮州的总捕。”

许老大又问道：“那个姓韩的呢？”

江紫台道：“应该只是个跑江湖的混混。”

转而，宋素卿说起了客套话：“许船主，这么久没见，我瞧你们又多了一条船，定是买卖兴隆，财源广进啦。”

许老大笑道：“彼此彼此。宋船主的生意也是越做越大了吧？”

宋素卿摇头叹息道：“哪能和许船主比，这几年，我的生意是越来越难做了。”

许老大把双手放至桌面上，微笑道：“宋船主，我的几位兄弟，你应该已经熟识了吧，可你的两位贵客，还没向我们一一做介绍呢。”

宋素卿一拍脑袋，哈哈笑道：“被那二人打了个岔，我差点忘了正经事了。”

然后，他向江紫台做了个‘请’的手势，介绍道：“这位公子的身份，刚才那两人也已经提到了，他就是当今皇上面前的红人，国姓爷，四镇兵马统帅江将军的义子--江紫台江公子。”

许老大冲江紫台拱了拱手。

宋素卿一指冯承钦道：“这一位，原是京城里最富有的大商人--冯承钦冯大掌柜，现时已被江将军纳入麾下，专门替江将军办事了。”

许老大频频点头道：“天子脚下最是藏龙卧虎，无论哪一行哪一桩，能在京城做到个‘最’字，都是了不得的。不知冯大掌柜做的什么生意，这么好赚，说出来也让兄弟们长长见识。”

冯承钦笑道：“许老板也太夸张了吧，大家都是生意人，同‘五龙船’在海上的生意相比，我在京里的生意不过是毛毛雨罢了。”

宋素卿道：“说起生意，我们素闻‘五龙船’和许船主的大名，此番前来实是有一桩好赚的生意寻求与你们合作。这桩生意，对我们大家而言，都有极大的好处，简直是天赐良机，机会难得啊。”

不顾身后的老三、老四已经喜形于色，许老大皱眉道：“谁人不知道宋船主在江浙一带，雄踞双屿岛，要风得风，要雨得雨，如果真有什么好赚的生意，宋船主早就顺手做了，何必还不远千里跑过来与我商量？”

不待宋素卿搭话，断了一只手臂的冯承钦已抢先道：“虽说生意人最讲究机会，尤其是赚钱的机会，只要有的赚，哪怕一分一厘都要往口袋里装，但遇上这种天上掉馅饼的事儿，心生疑虑则再正常不过了，别说是许老板，就是换作我，也会有所顾虑的，许老板的反应实乃合情合理。”

顿了顿，他继续道：“只不过这一次的情况确实非常特殊。”

许老大道：“哦？怎么个特殊法？”

冯承钦道：“你有所不知，宋船主那里虽然兵强马壮，但这一回的生意实在是太大了，仅靠他一个人是万万吃不下来的。”

朝江紫台那边努了努嘴，他又道：“你想啊，能让江将军放在心上，还特意派了江公子出来督办的生意，可能小得了吗？”

许老大心头一动，不由颇为赞同地轻轻颔首。

冯承钦继续道：“这桩百年难遇的好赚买卖，宋船主虽然吃不下，却也舍不得丢掉，于是就不得不想法子找别人合作了。可是，其他人宋船主不是看不上，就是不放心同他们合作，最后，数来数去，也只有‘五龙船’的许船主名头响，实力足，而且为人最讲义气，绝非那种背后捅刀子的小人，这才特意前来相邀的。”

许老大还是犹豫不决的模样。

以左手拿起手边的茶杯，饮了一口，冯承钦不急不缓地接着道：“据我所知，海上的这些贸易虽然利益丰厚，但都是朝廷严令禁制的，所以做这些生意的商家，本身都要冒很大的风险，弄得不好，还有牢狱之灾，掉脑袋也不是不可能的。当然，风险对于所有生意人都一样，是本钱的一部分。海上贸易的风险巨大就导致了你们的生意没办法做得太

大，除非......“

说着，他故意停顿下来，慢条斯理地转动了一下桌上的茶壶，把壶嘴转向江紫台的方向。

因为他的这番话说到了许老大的心坎里，于是，许老大忍不住催促道：“除非怎样？”

冯承钦‘嘻嘻’一笑，道：“险非，你能和我一样，在朝廷里找到一棵靠得住、能遮荫避雨的大树。如果有了这么一颗大树，就意味着把朝廷方面的风险降到了最低，如此一来，你们的那些海上贸易未必不能大摇大摆地做进内陆。一旦做进内陆，利益和规模何止目前的十倍、百倍？”

宋素卿连连点头道：“是啊，关于这一点，我很久以前就已经想到了。可是，那样的大树委实不好找啊。想当年，我费尽心机，砸下去无数血本，才能和当时权倾朝野的大太监刘瑾搭上了线，不想生意还没展开，刘瑾就出事倒台了。唉，那次可真害得我血本无归，损失惨重啊。”

冯承钦轻描淡写道：“凡事都有代价，越是枝繁叶茂的‘大树’越是需要养料滋养，想要背靠大树好乘凉，就得把大树滋养好，没有那一次，哪来得这一次？”

宋素卿语带诱惑道：“是啊，这一次，我们总算是和江将军接上了头。许老大，你也知道，江将军最得当今圣上的信赖，又是国姓爷，权势更胜当年的刘瑾，如能得到江将军的庇护，不单这一笔，以后我们的生意也可畅通无阻了。不是我不想着老朋友，说实说，若非这桩生意的路线颇长，我把握不了，才不愿把这样的好处与你分享呢。”