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一身黑色的蟒袍，不怒自威。见到贾赦父子二人进来，也不起身，只点了点头。

贾赦心里有些打鼓，对着王子腾的威名有些忌惮，到底底气不足。眼睛瞟了眼旁边的贾琏，却见贾琏已经行了子侄之礼。忙跟着道：“世兄，不见久矣。”

王子腾正色道：“公务繁忙，平日里走动的也少些了，还望勿怪。快快请坐。”

贾赦和贾琏自是依次坐在右边的座位上。

“今日让二位久等了，听下人说，是早上便过来的？”

贾赦心里有些不自在，感觉被狠狠的落了面子，“没……”话未说完，便听到旁边贾琏轻轻笑了起来。

王子腾停下喝茶的动作，放下茶盏，道：“贤侄何故发笑？”

贾琏装作无意，收住了笑，谦逊道：“世伯，小侄只是想到刚刚在池塘里钓到的那头大鱼，所以忍不住欣喜。”

王子腾握着拳假咳了两声，道：“一条鱼而已，贤侄心性不免忒小了。”

“非也。”贾琏摇了摇头，黑黑的双眸中盛满笑意，“小侄并非是为了得到鱼而欣喜，只不过想到这条鱼的命运而发笑。”

“鱼的命运？”王子腾见贾赦亦是一副疑惑的样子，心道，难不成不是串通好的？忍不住来了兴致。

贾琏道：“这鱼大而肥美，小侄猜想应该算是池中鱼王了。鱼王之智慧比不能与常态所言，最终却因为一条无知蠢鱼，冒险来抢这刀口之肉，沦为刀俎，白白便宜了小侄了。”

王子腾眼眸微咪，心里一番计较，暗道：“他这难道是话中有话？”

贾赦却仍是一副迷茫的样子，问道：“琏儿，这鱼自己想吃东西，何故与他人有干系。”

贾琏轻笑：“父亲大人有所不知，鱼乃群居，鱼王亦是有此习性，也难免添了几个没脑子的蠢鱼亲戚，为了贪得小利，使得鱼王铤而走险。再加之这鱼王偏疼其中一个傻亲戚，与其他亲族隔阂，更是犯了孤身犯险的大忌。”

贾赦似乎觉得自己明白了，又觉得绕不过来，心里绕成一团。

“叮——”茶盏碰到茶盖，发出绵长的一声。

王子腾放下茶盏，“贤侄有话不妨直说。”

贾琏笑道：“世伯言重了，小侄只是想知道，世伯觉得小利重要，还是整个家族的兴衰重要。世伯身居高位，自是比小侄明白一荣俱荣的道理。有些人眼放内宅之中的苍头小利，无视家族和睦振兴之理。世伯难免偏疼亲人，只不过若是这枝叶繁茂的大树倒下，这树底下又岂有安身之所？”

厅内的气压慢慢低了下来。贾赦偷偷摸了把额头上的冷汗。眼角瞄到王子腾的握着椅柄的手已经骨节突起，泛起青筋。

“大树未必会倒！”声音低沉而压抑。

贾琏眼眸清明的直视，“这需看看这樵夫的想法了，栽树是一时之需，砍树才是最终的目的。”

王子腾紧握双手，指节咯咯作响。压抑着声音道：“那贤侄觉得，如何才能让树长青。”

“呵呵，世伯说笑了。这砍不砍树，也不是小侄说了算的。不过，要是这樵夫找不到你砍树的理由，便也失了砍树的打算，不是吗？”说着轻轻抿了口茶，一脸享受道：“世伯府上的茶果然很香甜。”

“呃——”贾赦愣愣的看了眼贾琏，又看了眼脸色慢慢恢复正常的王子腾，心里开始纠结起来。这今日不是要谈正事吗，怎么一会钓鱼，一会砍树的？

王子腾突然改了面色，转怒为笑道：“呵呵呵，贤侄若是喜欢，日后常来便是。你我两家本就是世交，又是亲戚，本应该多走动的。”

贾琏听出，王子腾这是默认的意思。笑道“如此，便多谢世伯了。”

二人心照不宣，只有贾赦一人模模糊糊，似懂非懂。

☆、第二十一章

贾赦父子回去的时候，已是日暮西山。

黄昏的余韵在池塘中洒下一片温润的红光。池中的鲤鱼成群结队的游来游去，寻找新的食物。

谢氏倚在木栏前拿着点心一点点的洒入池中，引来一大群的红色鲤鱼。

身后传来沉稳的脚步声，谢氏也不回头，只笑着道：“那二人走了？”

王子腾叹了口气，走上前来，看着虽已不再年轻，却依然韵味犹存的妻子谢氏，心里也柔软起来。“怎么不好生歇息，小心晚间的潮气。”

谢氏将手中剩下的半块点心交给一旁的小丫头，用帕子擦了擦手，站了起来，笑道：“老爷可愿意陪着妾身走一会？”

此时虽是日暮，却难得的宁静，下人们早早的便将各处收拾妥当，出了随身的几个下人远远的跟着，倒是没有其他闲杂人等。就连王子腾的几个妾室，也只是在西院的屋子里老实的待着，平日里没有王子腾或者谢氏的吩咐，是万不会踏出一步的。

夫妻二人走在鹅卵石铺就的小路上。谢氏每每都会自觉的慢上一步，落在王子腾身后。

待行到含樟树下，王子腾停下脚步，手向后一伸，便抓过谢氏的手，将人拉到自己并肩的位置，指着这颗依然参天的大树，笑道：“我记得这事你当日才过门，便种下的树，如今二十年过去了，这树倒是长的结实。”

谢氏似乎被勾起了往事，脸上现出迷蒙的神色，“是啊，二十年了，可惜故人已经不在了。”