预期之外的比赛两人都卯足全力,结束之後躺在操场喘着大气,都已筋疲力尽。
此时已是下午六点,东方的天空仍亮得如中午似的,另外半边天空的夕阳,则是红得像是风景月历的照片一般,绮丽眩目,晴朗的天气让天空看起来特别高,如鹅毛般细碎的卷云染成橘红色,高挂在天际。
「明天肯定是好天气吧。」倪季永自言自语道。
杨世衡躺在PU跑道上,没一会儿便挪动身体到一旁的草坪上,边抱怨道:「都这时间了,怎麽地面还是热的?要是现在去莫斯科肯定凉快多了。」
「莫斯科现在夏天高温也有三十几度,你去那边也一样。」倪季永没好气道。
杨世衡翻了个身,躲着刺眼的阳光。「还是比现在凉快。唉,要是现在去俄罗斯就行了,何必要等到冬天冷得要死的时候啊……」
「喂,到时候你可别漏气啊,Roscosmos的现役太空人有一半是军队出生,你想像前两年去的时候一样被瞧不起吗?就算冷到鼻子冻掉,你也不准再穿得像只北极熊一样,丢脸死了!」
NASA和Roscosmos虽是竞争对手,但表面上还是维持着两边的交流,NASA太空人会固定出访莫斯科观摩,并接受极地式的训练。杨世衡和倪季永两年前也和众人一起前往,在那里和俄罗斯太空人结下不少梁子。
「放心啦,年底这趟我会试着和那些KGB(注二)打好关系,要是以後一起登月的话,还是得要互相协助才行……糟了,你可要提醒我出发前背好他们的名字,俄文真难发音,我老是念不好萨哈罗夫斯基和亚历山德罗维奇……喔,这次成功了,没吃螺丝。」
倪季永揩了揩脸上的汗水,不耐烦道:「你还真有自信。我敢说他们肯定记得你窝囊的样子。」
杨世衡将脸埋在手里,很不愿想起那些回忆似的。半晌,他才抬起头一脸企盼地问道:「都过了两年,你觉得他们会不会忘记我了?」
倪季永斩钉截铁地摇了摇头。
杨世衡再度将脸埋回手里。良久,他忽地从地上跳起,相当急迫似地道:「喂,跟我去火箭部瞧瞧!」
倪季永瘪了瘪嘴,啐了声道:「我才不要,你要去找你相好叫我干嘛?」
「走啦,我不是要找安陵,只是想去看看火箭人,听说今天有新进展。」
注二:苏联国家安全委员会,反间谍部门,相当於美国FBI及CIA,已在西元一九九一年废除改制。KGB在冷战期间严密掌控全国,地位凌驾党及政府之上,在国际上是红色恐怖的代名词。在此指的是对於俄罗斯的刻板印象,就像德国之於纳粹之类的开玩笑形容。
第六章
两人回到训练中心简单的淋浴之后,开着园内专用车到C2停放坪,还没靠近就瞧见周围几辆大型货柜车,人来人往地好不热闹。
杨世衡慌忙跳下车,在门口确认身分后拿了安全帽,拉着倪季永冲了进去。
停放坪里同样人声鼎沸,倪季永甫踏进去就看到杨世衡指的「新进展」。
橘色的火箭人依旧矗立在那边,机械臂缓缓移开,第一节火箭部分外围装上了四支约十五公尺长的白色辅助型推进火箭,距离完整的模样已经只差几步了。
看到此景,杨世衡既是兴奋又是懊恼。「没看到安装过程真是太可惜了……可恶,火箭人太帅了!」
倪季永点了点头。火箭人高耸的样子,尖端朝着天空,看起来就像是随时都要冲破这对它来说相对狭小的铁皮牢笼,以地面上所有交通工具都不可企及的速度,冲出大气层,前往浩瀚无垠的宇宙。极少部分的人才能拥有一睹地球外的广阔世界的机会。
「以国际定义来说,真正能够被称为太空人的,至今只有四百多人(注三)……」杨世衡喃喃说道。
「是啊。」倪季永抬头看着相当遥远的屋顶天窗落下的阳光。「我们都还不算是太空人,充其量只能算是『即将成为太空人的人』。」
杨世衡闭上眼睛,心里充满了感激与期待。能够被选为太空人真是太好了,他由衷感谢这得来不易的机会,不过再等一年实在是种煎熬,如果可以,他一秒钟都不想等,只想尽快乘上拓荒者,透过自己的双眼而不是荧幕或是望远镜,亲眼见识梦想中的宇宙。
他再度睁开眼睛回到现实时,赫伯特正朝两人走来,远远的就开始挥手打招呼。穿着鲜艳黄色背心的赫伯特在人群中相当显眼,亮色系衣服的膨胀效果,让他看起来简直就像会走路的地标。
杨世衡快速地迎上前去,热情地打招呼:「呦,赫比,你看起来气色很好。」
赫伯特的脸色红润,花白的胡子上还沾着食物碎屑以及啤酒泡沫,杨世衡可以断言刚刚组装完成之后,他肯定自己庆祝了一番。
赫伯特笑呵呵道:「我还纳闷着没见到你们,之前特地提醒过你要早点来,没看到是你的损失啊。」
「真可惜没看到过程,不过安装还顺利吧?看起来相当不错。」
「不是『不错』,是『完美』!」赫伯特相当自豪,「这漂亮的宝贝肯定会让你们一飞冲天的!」
「是的,赫比,这点无庸置疑。」
接着杨世衡东张西望了会儿,问道:「怎么没见到安陵?这么重要的时刻,他应该要在场吧?」
赫伯特摇摇头:「所以我告诉你来得太晚了,那小伙子确认过后就回去了,应该在办公室……」
「安陵主任去了C3旁的组装厂,要维修拓荒者的备品。」一旁工作人员提醒道。
杨世衡愣了愣,心想,大概是自己前几日使用过后的飞行模拟设备要整修吧?他些微地感到罪恶,自己靠安陵的关系才能使用设备,还害他增加工作量。
倪季永也知道杨世衡的表情代表什么,不过他在意的是,座舱的调整保养相当麻烦,负责维修的安陵竟然还愿意让杨世衡使用……他们交情真那么好?
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