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司徒雅年幼之时，听母亲玉芙蓉讲过这武功的来由——九如神功本名如意神功。九如神教的初代教主玉连环，创造了以音律琴弦杀人的玄默神功之后，突发奇想：“既然能以内功自如操纵琴弦，为何不能用内功操纵犹如琴弦的经脉？如此一来，敌人打我要害，我躲避不及，亦可随心所欲，运用内功将要害经脉暂挪稍许，化险为夷。”

玉连环悟出此法勤加练习，体会到挪移经脉太过痛苦，不如扭转敌人的经脉和武器来得便宜。如此这般，神功大成，将之命名为如意神功。后来他嫌‘如意’两字气势不足，寻章摘句翻至《诗经·天保》，其中有‘九如’之句，这‘九如’分别是：如山、如阜、如陵、如岗、如川之方至、如月之恒、如日之升，如松柏之荫、如南山之寿。一看之下，心中甚喜，自觉这‘九如’，才衬得上他举世无双的武功，因而更名《九如神功》，从此开枝散叶，创立了九如神教。

九如神功虽好，但受伤毕竟是受伤，暗卫九的内力一到司徒雅的心经，就刺激了司徒雅心脉附近的伤口。司徒雅咳出血来，顺势往前栽去，暗卫九果然收手，将他捞进怀中查探。他有气无力咳了几声，慢悠悠睁开眼，先将目光放空，再转向暗卫九……

暗卫九默默替他揩拭嘴角血痕，心中喜忧参半，又惭愧得无地自容。

司徒雅枕着暗卫九的臂弯，很舒服，却显得很不舒服，勉力问：“这是……何处？”

“回禀二公子，这是离丹山镇五十余里地的山谷。”暗卫九藏起了心事。

“怎么回事？”司徒雅作势起身，又痛得倒抽口凉气。

暗卫九大致讲了昨夜情形，末了道一句：“属下无能。”无能得恨不得自戕谢罪。

“我很冷。”司徒雅低声道。

暗卫九这才发觉，司徒雅的嘴唇冻得发紫，身上仅穿着单薄的外袍，双腿赤呈在外，不少地方让树杈划出血痕。他小心翼翼放下司徒雅，兀自褪下外袍，覆住司徒雅的身躯。

司徒雅软软靠着阴寒的岩石：“还是冷。”

暗卫九解下飞刀等物，脱去底衣，给司徒雅裹严实。他是习武之人，内功尚在，督脉血气旺盛，即便是不着一缕，也视寒冬腊月如阳春三月。

“暗卫九，”司徒雅久违地看着面前这毫无冗赘的紧凑身躯，得寸进尺，“冷。”

“二公子稍等。”暗卫九话不多说，擢了短刀就要起身。

司徒雅默许了暗卫九离去，心道，你就是有本事生来一堆火，我也还是冷。想罢，他欣赏着暗卫九的背影，脊梁笔直蕴劲，好似那把紧攥的短刀，认真较劲值得信赖。

眨眼功夫，暗卫九原路折回。果然是稍等。司徒雅以为他会抱几根柴火，孰料他雄赳赳扛回了整棵枯木，远远眺去，雪尘滚滚，犹如千军万马。威风凛凛。蔚为壮观。

“……”司徒雅叹为观止，忘了营造凄苦患难的氛围。

暗卫九话不多说，坐在离司徒雅三丈远的地方，掰去枯枝上的冰凌，继而手起刀落，将雪濡湿的部分削去，留下一大堆棱角分明的干柴。又琢磨了一下风向，在司徒雅左侧不远处堆起柴堆，用短弯刀在一根木材上剜了个孔，这才若有所思看向司徒雅。

司徒雅迷茫回看：“你想做什么，就做什么。”

“二公子，得罪。”暗卫九得到许可，从司徒雅裹的衣袍上取了一截布料，略一用力捻成绒絮，塞入木材的小孔里。司徒雅醒悟，这是要钻木取火，他以往点烛芯，都是凭借掌风和内力，从未亲眼目睹过这大费周章的行径，提起兴趣围而观之。

暗卫九闷闷地催发内力，用枯枝在绒絮上狠搓几下，又埋头吹了口气，绒絮霎时燃起。他用手挡住风，把绒絮送入柴堆，其中已铺好了薄如宣纸的木屑。

司徒雅歪头盯着暗卫九瞧，暗卫九的眼里有火光跃动。

“还冷不冷？”暗卫九突然问。

司徒雅回过神，低头掩饰道：“不冷了。”

暗卫九察言观色，把这句话理解为“我还是很冷，但是就不劳驾你了”。

“……二公子歇息片刻，属下去去就回。”暗卫九这回带上了飞刀。

司徒雅不多问：“穿件衣服，别冻着了。”暗卫九依言行事，穿好底衣，削尖数十余根枯枝插在周围，又把劈好的柴放在他触手可及之处，想了想，留下了一把短刀。

看这架势，离去恐怕不止片刻——司徒雅听之任之，侧卧练起了九如神功。他的入定方式，神似武当派的蛰龙睡功。不过蛰龙睡功的要义是任督内力颠倒，而九如神功是以内力推转奇经八脉，打破内功必守的大小周天，随心所欲遏止或督促血气运行。谣传，谁能将这武功练至化境，即第九层，即使到了八九十岁，也会精气神自满，寿比南山，不老不衰。只不过前任教主千辛万苦练到八层时，九如神功和玄默神功一并让叛教的殷无恨偷走，再无缘得见。两本神功流落江湖，不知所踪。

司徒雅练完功，已时至薄暮。他百无聊赖倚坐火旁，饥肠辘辘等暗卫九归来。若是换个人，他一定会认为，这人撂下好似累赘的他，扬长而去了。但暗卫九不同……

暗卫九的确不同，明明是穿着底衣离去，却又光着膀子回来。

“我以为你走了。”司徒雅落寞道。

暗卫九单膝扣地：“二公子见谅，途中遇见一味草药。”

司徒雅望向他手里拧着的沉甸甸的底衣，猜道：“还有什么？”

暗卫九闻话摊开底衣，取出七八个竹筒，还有几样稀奇古怪的树根，以及一枝绿叶。

司徒雅拿过这枝绿叶，端详辨认：“毛冬青，这味草药蜀中罕有，难为你能找到。”

暗卫九用竹筒煨了雪水，岔话题问：“二公子，你渴不渴？”

司徒雅顺着话柄示弱：“又渴又饿。”

“好事，”暗卫九看了眼司徒雅心口，声音低不可闻，“会好的。”

司徒雅失笑，暗卫九当真以为他心脉给琴弦贯穿了。打他出生以来，从未有人如此关心过他的生死，一时间很好奇：“好不了，又怎么办？”