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王城内外查无结果，司乐坊借机向皇上提出收回太子祭天之仪上鼓琴的权力，皇上本已在通知内府准备受封之事，如今任风歌不知下落，也只能暂搁下来。十二天很快过去，太子祭天大典上，清一色的是司乐坊的乐师列席奏乐，机会稍纵即逝。

凡立储登基这样的重要仪式祭典，出席的乐师皆按官阶来排位，山栖堂是民间组织，让没有官阶，只有声望的人坐上首席这个惯例，是由瑞王爷打开的。彼时他重权在握，看到的人也会当没有看到，现在，这个惯例也就取消了。

这看似对山栖堂是个不小的打击，实则却是在逐渐回归正轨。不该得到的东西终该交还出去，换取更长久的安宁。

大典之后一天，任风歌的弟子夏苓意外地来找幽兰，她说，今天上街时有个人告诉她，请幽兰公子拿着一件东西去接师父。

从夏苓的目光中，幽兰看到一丝怀疑的神色。他知道这怀疑是对着他自己，但只是微微一笑，这笑容在看到“那件东西”之后停顿了。

夏苓拿着一块鲜红色的铁片，形制极为古早，得想一想，才能分辩出是一块令牌。他绝不相信自己能在这样一个不相干的人身上看到夺魂令，但夏苓确实拿着它，一眼即知，这是真的。

☆、稚年

萧牧泉没有说出任风歌在哪里，幽兰送走夏苓后，将夺魂令反复看了两遍，紧紧捏在掌中。

这次出来他没有带任何与定魂棺和夺魂令有关的东西，因为关于亡魂的预感通常不会在冬天出现，他只想好好地跟任风歌厮守几个月，来年春天要是拽不走那人，再自己一个人回息无常阁。

任风歌身边也是没有夺魂令的，这令牌每一枚最后都会跟入棺中，就算瑞王爷死时，也是自己亲手放入。

幽兰唤来孤月，问她此局何解，孤月道：“先生的生门在西南方，离这里并不远。”

再问这夺魂令时，孤月却摇头不答。幽兰早已等任风歌等得心急，管不得许多，当下带着孤月往西南方寻去。

西南方是荒野，马车驶出一天一夜，才到了一个小而破落的渔村，一共十几户人家，幽兰穿了件斗篷一一地询问过去，却都说并无此人。

天色已暝，孤月向一户人家借了一间空屋，收拾了一下来找幽兰，却见他走到水塘边，望着再往前的安静湖泊。

幽兰道：“去雇艘船。”

孤月看了一下水塘边停泊的渔舟：“明日一早再下水吧，公子您该养养神了。”

幽兰执意，孤月就不再劝，敲开一户渔民家门，租了一条带乌蓬的渔船，她虽不会摇橹，但立时三刻就跟渔民学了几招，居然也就学会了。

息无常阁的人素来住在山峰上，几乎全是旱鸭子，倒也是个软肋。幽兰默默地想。

渔舟荡桨，船头一盏孤灯，在幽暗的湖面上慢慢地划着。幽兰觉得很冷，裹紧了斗篷。从朱雀圣殿回来后，他时常感觉到冷。深夜的湖面就像死亡国度一般，虽不害怕，却异常孤寂。

慢慢的，湖面传来琴声。另一盏船灯出现在黑暗中，那是一艘大一些的船，萧牧泉坐在船头，弹奏着那张问任风歌借去的前朝老琴。

很意外的，他弹得不急，不繁复，深而缓慢的曲调，在湖面上如涟漪般扩散。

孤月把船划近了，船舷相靠，幽兰小心地起身，跨上去。双脚踏到甲板的一刻，他身形轻移，将左手搭在萧牧泉的咽喉上。

琴音仍在继续，幽兰等待着，直到最后一个音的余韵消散。

“你是谁？”

萧牧泉道：“正巧，我也想问你这个问题。”

幽兰的手很冷，萧牧泉忍不住缩了缩脖子。

幽兰道：“任先生呢？他在哪里。”

萧牧泉没有回头，嘴角的笑容略有暧昧：“他没事。我用了一点药，现在，他睡得很沉。”

幽兰突然发力掐住他的脖子：“你是从淮安来的，为什么能调用青莲烛的杀手？”

“有钱能使鬼推磨。”

“青莲烛只做权贵的生意，势单力孤，他们不会理你。”

萧牧泉道：“一些交情。我游走江湖这些年，可不只是在卖艺。想知道么？坐下来，咱们可以聊聊。我知道你身上有伤，在这种地方，掀了船我有办法保命，你没有。”他侧过头，幽兰这才发现原来这个人的五官非常华美，霸气天成。

幽兰放开手，靠着乌蓬的边缘坐了下来。孤月依然在另一艘船上，因为船头容不下第三个人。萧牧泉的船没有人在摇橹，这艘船似乎一直泊在湖面。

萧牧泉又轻抚琴弦，弹出几个淡淡的音：“我并没有恶意，你不用这么紧张。我喜欢任先生，所以用我的方法帮了他一次。就这样而已。”