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艾利诺陪著父母亲一整个晚上，隔天包袱款款，与卡特接头，双双出发，他们的行程低调不声张，悄悄地离开城镇。

艾利诺不知道的是，隔天康纳又派出小鸟使者来找他，小鸟使者对著无人的窗敲击著，直到魔力耗尽为止。

康纳在第三天始终都联系不上艾利诺，忍不住好奇，前去探访墨尔，问问艾利诺的下落。这才得知艾利诺出远门的消息。

康纳得知消息後，心里一空，有种莫名虚脱感。

他一直想起当时送他们出城堡，艾利诺上马车时候对他的道别。

『再见了，康纳。』

好像别具深意一般，康纳心脏一抽，又疼痛起来。

艾利诺──

艾利诺走的时候，没带多少东西，最重要的钱币、用上手的老人拐杖、还有一封信。当时康纳结束第一次出征救灾，没有第一时间回来，反而决定继续救助灾民，因而写了封诀别信。信件让小鸟使者直接送到他房间去，艾利诺一直到回家才看见那封信。

『艾利诺，勿念。』

艾利诺只要一想起康纳，就会将诀别信拿起来阅读。这句话要刻画在他的心尖，当时的康纳要他勿念，他就不该再继续挂念他。

作家的话：

再失败我就放弃

☆、漫长的时间34

「诺姆先生！诺姆先生！卡特先生回来了，他让我通知您，别再让他上山采药了，这种苦力活太累人，他要求加钱。」小孩扑向艾利诺，忠诚交代卡特先生让他传达的话。虽然他根本不知道这些话到底是什麽意思。

艾利诺化名为诺姆，是个巫医，专门免费帮人看病，只要能提供他们一个住所与饮食即可。村子里所有人都很喜欢他们，特别是小孩子，因为这个巫医还是个魔法师，会变出在夜晚发光的蝴蝶跟他们玩。孩子们最喜欢这些会发光又神奇的东西。

艾利诺前去迎接卡特，点点他带回来的草药，不甚满意。

「就这麽点药草，你还敢跟我要求加薪。」

「我的光明神，你这是暴政、奸商！我可是拚老命上山采药，你还不满意。」卡特捶捶自己的腿，满口抱怨，「你不知道，那座山都要被我采秃了。」

「那就换另一座山去采。」艾利诺没心没肺地说道。

「什麽？你这没良心的──」卡特埋怨。

艾利诺脸色一凛，对他说，「最近有几名病患出现第二期的症状，用药量不得不增加，辛苦你了。明天你还是再跑一趟吧。我会给你加薪。」

卡特一愣，喃喃，「算了、算了，我去就是了。」

也没真要艾利诺给他加薪，他平时也只是嚷嚷而已。卡特知道艾利诺已经将带出的财富散尽，全用来打造这临时搭建的医疗站了。很多慕名而来的瘟疫患者纷纷前来就医，抱持著一丝希望而来。

卡特是爱钱的佣兵没错，但他也是有原则的剑士，艾利诺做的事他全看在眼底，如果艾利诺真要给他钱，他还没脸收呢。

「我呢，一直以为你是不知人间疾苦的小少爷，我现在对你已经完全改观了。」卡特出行的时候，还抱持著只是陪小少爷出来晃晃，却没料到小少爷现在已经是受过瘟疫灾难的洗刷，从那个灾情最严重的商业大城劫後馀生，整个人脱胎换骨似的，现在完全是个伟人了。他们这一出发就是四五年，四五个年头，都没听艾利诺喊过一声累。

卡特本来挺看不起艾利诺，现在对他只剩下敬佩。

艾利诺蹲在地上捡著药草，将其一一分类，挑出其中几样，数落卡特一番。

「瞧瞧，你又把剧毒植物跟药草混在一块带回来了。还带了这麽多剧毒回来！」

「呃……它们太相似了，我毕竟不是专业当然分不出来，反正你认得出来。我通通带回来你再做分类不都一样。」

你就是这样把山采秃的。

艾利诺还是要叨念几句，拨开自己面前碍眼的长胡子与长发。

卡特另外佩服大家出身的艾利诺能忍受长期不整理仪容，一头黑糟糟的乱发跟胡须，将他整张脸的长相都给掩盖住了。卡特虽然不是什麽爱乾净的人，却也受不了像艾利诺这般邋遢。按照艾利诺的说辞，他这副模样好躲过各方派出的追兵。

关於追兵，卡特就有些疑问。

「我今天上山的时候，经过广场──」

艾利诺一愣，打断他，「你今天到底上哪座山，怎麽能经过广场？是不是又偷跑去市区鬼混了？」

卡特一脸尴尬，他确实鬼混了一下，解决一下男人的生理需求。轻咳一声，他继续说，「总之，我去广场的时候，发现通缉令又多了一张。」

艾利诺皱眉，「怎麽紧咬不放。」