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皇帝端坐上位，酒酣耳热，身边陪著美丽的宠妃，十分快活。胡亥与赵高坐於席上左位，迎面正是大公子扶苏、丞相李斯与上卿蒙毅。

四周香烟缭绕，笙歌一片，皇帝对其爱子胡亥赞道：「吾儿此行辛劳，赐酒！」

胡亥起身，满是骄矜的目光扫过扶苏後，到了皇帝面前变得谦卑有礼，他持起青铜酒爵，缓缓道：「谢父皇。」

「甚好！」

皇帝一连赏赐财宝，美女无数，更不忘中车府令赵高，赐其新宅一座，黄金千两，仆役五十人，赵高谢过，仍一派卑下的姿态。

扶苏冷眼看著，身旁的蒙毅早就不自主在扶苏耳边窃窃私语，「好一招以退为进，公子胡亥先前从不干预朝政，如今频频献策，想必与赵高有关。」

「低声。」扶苏轻叱，在面对胡亥不经意投来的视线时带笑颔首，若无其事。

蒙毅默默坐回席上，却是眉宇深锁，内心十分不快。

二更一过，夜色更深，这时候皇帝已然微醺，但兴致依旧高昂，只见歌舞之後，宫中内侍敛色奔来，对皇帝禀报道：「皇上，徐太医派人回来啦。」

皇帝喜形於色，忙道：「快宣！」便急不可耐地翘首顾盼。

歌舞退下後，一名身著戎装却精神委靡的将士跪下晋见，高呼万岁到一半，皇帝就开口道：「徐福呢？尔等此番出海可有斩获？」

「徐御医他……」那将士神色紧张，本畏畏缩缩不敢再说，被皇帝一瞪，只得惶恐著道：「徐御医他寻得仙岛蓬莱，命百工在当地落脚，连日来皆与当地居民捕鱼、农耕，最後……最後说是不回来了。」

众人突听「磅──」的一声巨响，原来是皇帝大怒，拍桌而起，大吼著：「混帐──」

那将士马上把脸垂的更低，浑身发抖，丞相李斯见状上前道：「皇上息怒，且听徐太医是否还有其他话说。」

皇帝直眉怒目，想不久前他令太医徐福前往海上仙山求取长生不老药，任其携带童男童女三千人，随行护卫上百人，百工数十，声势浩大乘船远航，船上更有预备好的三年粮食、衣履、药品和耕具，无一不备。

「徐福难道已寻得长生不老药！」皇帝惊愕地问，料想这徐福恐怕是想私吞。

那将士也吞吞吐吐的解释道：「这卑职不清楚……」

「不清楚？那朕留你何用！」皇帝怒不可抑，大呼：「拖出去砍了！」

「饶命啊！请皇上饶命──」

「请皇上暂且留下他的性命」此际，赵高立马建言道：「徐福罔顾天恩，在仙山自立为王，下官拙见，皇上应该将徐福擒回咸阳严惩。」

皇帝沈沈呼出一口气，愤然道：「赵爱卿是要让他带路？」

「正是。」

皇帝对长生的追求之甚，朝中大臣无人不知，赵高此言委实让皇帝心思动摇。

然而本来旁观无言的大公子扶苏却突然出面制止，一付凛然正义，道：「父皇，长生之法只是虚幻，所求无门，那徐福想来是因为怕父皇怪罪而不敢回朝，若父皇仍执意派兵前往仙山，也只是虚耗国力，请父王三思！」

「大哥这话说的不对。」这话刚说完，胡亥就接著道：「若徐福此行未果，自然得回宫中与父皇请罪，父皇睿智仁德，难道还会冤枉他不成？只怕是徐福有私心──」

「十八弟，你莫要再以此言蛊惑父皇，自古以来，便无真正永恒之性命，一人一世之英名，又岂是介怀在长生不老上！」

胡亥突然拱手一揖，愧然道：「大哥教训的是，臣弟实在太过愚钝，才会希望父皇长生不老，希望父皇永远统领本朝上下数百万人，唉，看来大哥您对治世之见解实在比臣弟还要透彻。」

「你──」

皇帝猛然大喝：「都给朕住口！」

扶苏双眉绞紧，没想到胡亥伶牙俐齿，明知道长生不老是皇帝的想法，偏偏说成是本朝天下万民的想法，他劝皇帝不要偏执，倒显得像是自己在教皇帝做事了。

蒙毅在旁也知公子扶苏居於下势，他抱拳想开口，却被皇帝一口喝退。

「都休要多言！」皇帝看著眼前争执不休的儿子们，心里却早就打定主意，责令道：「若让天下百姓知道朕无视徐福在外自立，朕还有何天子威严！朕必伐之！」

胡亥笑著，「父皇英明，矫往勿纵──」

於是皇帝一改怒色，保持镇定，眼神从胡亥身上移到扶苏，又显得有些凝重。

蒙毅抓紧机会道：「大公子扶苏也是为了皇上著想，过於焦急，请皇上原谅！」

「大公子对皇上之赤诚，有目共睹。」赵高上前一跨步，却对皇帝禀告道：「只是大公子阅历尚浅，下官斗胆直言，皇上若肯让大公子加以磨练，他日大公子必是我秦朝栋梁。」

「哦？赵爱卿有何良策？」

赵高对扶苏与蒙毅瞥了一眼，谦卑道：「蒙家代代深受皇恩，如今蒙恬将军更是我朝戍关大将，其人刚毅茁绝，明理正义，若大公子能得蒙恬将军之教诲，远比其他徒有虚名的良师教导来的有益。」

皇帝满意地点点头，不假思索便道：「赵爱卿所言甚是。」