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「为什麽找我？」兰斯问，「你可以找个强一点的法师朋友。」

「不是你的话就不行──不、我是说、呃……他们都没空，我只能拜托你……」莫德低著头呐呐地说，对於推他入火坑感到非常羞愧，整张脸都红了。

兰斯困扰地看著他通红的後颈。

自己并不打算太过接近这个法师。在他面前自己总是不知不觉卸下防备，甚至忘了收敛自己的情绪──事实上，他一个人的时候也没这麽多情绪来著。

明明想著过几天就向他道别的。然後，当然是再也不连络，他很快就会忘记这个相处起来令人愉快的法师，继续自己无牵无挂的冒险之旅。

为什麽自己就那麽在意他的生死呢？

「好吧。」兰斯回答。

莫德闻言绽开笑容。「兰斯，真谢谢你！」他真诚地说，把原先的罪恶感抛到九霄云外。

莫德原本就长了一张娃娃脸，笑的时候看起来特别纯真，兰斯看著他的笑容，不自觉也微笑了起来。

心里有什麽在骚动著。那是种陌生的感觉，但此刻他的心情前所未有的开朗，他忽然有一种念头──我不後悔认识这个人。兰斯想著，也许未来会发生什麽变故，但此刻，他真心希望他们的关系能延续下去。

他说不上来为什麽，但这不知名的渴望值得他放手一搏。

☆、9

取得兰斯的同意後，莫德做的第一件事就是拖著兰斯去买身为冒险者应该有的衣著。此刻兰斯正轻蹙著眉头盯著防具商店里陈列的各式衣物──那还是莫德第一次看到兰斯露出明显不悦的表情。

「兰斯，你总不能出去旅行也穿成这样──会被盗贼袭击的！」莫德试著说服他，「好歹选个朴素一点的衣服！」

兰斯觉得那些根本不叫衣服，只是遮蔽身体的可怕布料；他完全无法想像这些东西披在自己身上的样子。他不顾莫德的叫唤转身走向隔壁的高级服饰店，出来的时候手中多了一件黑色的斗篷。

「好吧，」莫德无奈地看著那件材质柔软细滑，明显价格不斐的斗篷。「远远看的话也许还行……」希望那些盗贼不要太识货，莫德想著。

他们隔天清早就出发了。莫德看著身旁的旅伴，就算披著斗篷也不掩他的贵族气质，看起来就像是某个微服出巡的伟大人物，而自己就像个使者还是随从什麽的。这样也不错，莫德愉快地想，他其实并不喜欢独自出外旅行，毕竟一个人待在荒郊野外无聊得很。

他们向东前进，而当城镇渐渐缩小至再也看不到，触目所及已被一片荒野所取代。

接近傍晚时分，莫德和兰斯找了一处隐密的角落扎营，兰斯饶有兴致地研究搭帐篷的方法，莫德也就在一旁乐得轻松。他和那些绳索不太亲近，事实上他比较喜欢加一点支持性魔法。他想起跟著大家去执行任务的时候，他的一些小法术经常招致同学的抱怨。「莫德！你应该把你的精神力省下来，做些更有用的事！」有著一头杂乱金发和雀斑的伊恩总是大声抱怨，然後一次次地逼著他打绳索、徒手设陷阱。亚兰出乎意料地很喜欢他的法术，甚至自己也会放一个，伊恩倒是管不了他。

他们都是很好的同学，一再包容他的弱点。离开学校後，莫德开始有些怀念过去的时光。

「在想什麽？」兰斯不知何时已搭好帐篷，在莫德身旁坐下。

「只是想起一些往事。」莫德说，「一些同学，还有在学校学习的时光......」

「那想必很愉快。」兰斯看著莫德做梦一般的表情。

「恩，真的很愉快，就是因为太愉快了……很容易就会忽略一些痛苦的事。」莫德喃喃地说，好像在对自己说话似地，「但是不能逃避，对吗？保护一方的同时总得牺牲掉什麽──这也是没办法的事……」

兰斯脸上的表情不知何时蒙上一层阴影。

莫德好像惊醒一般抬起头，却只看见兰斯礼貌的微笑。

莫德有些懊恼，他没想要说这个的，这个坏习惯怎麽也改不掉。「抱歉，我总是想到什麽就说什麽……别理会我。」他起身在四周画上防御法阵，然後低声念了段咒语，转眼间帐篷就隐没在阴影之中。

「这样应该就可以了──」莫德爬进帐篷，「对了，」他转身对兰斯说，「如果需要守夜的话就叫醒我吧，晚安。」

「晚安」兰斯回答。

夜幕低垂的时候兰斯格外清醒。虽然他喜欢阳光明媚的晴天，但他其实比较习惯在黑暗中行动。在黑暗中他的视野特别清楚，他可以清晰看见莫德散落的墨黑色刘海及低垂的睫毛。兰斯想起莫德的眼瞳也是黑色的，此时的他看起来平静并带有几分神秘，反倒比醒著的时候更有法师的架势。

就算他在怎麽迷糊不可靠，他终究是个人类法师。

自己差点忘了双方的立场了──兰斯自嘲地弯起嘴角。

「但我认为你说的没错。」他轻声说道，「只要最重要的事物留下，牺牲就是值得的。」

也许未来有一天他必须下这样的决定，但兰斯并不会怪他。他知道自己也会做出同样的选择。

☆、10

他们会花几天的时间来越过这片荒野。莫德对这里很熟悉，他去梅丽娜家总是要经过这里──那是十几年前的事情了，那时的莫德被梅丽娜不由分说地拖去她家，因为她的管家说想见她第一个朋友。