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泰伦斯在这一瞬已经想的足够长远，并巨细无遗。他后悔自己方才不够小心，竟没发现身后有人，同时也对少年升起了杀意。

所谓温吞可亲的形象只是他性格中的一面，那属于第一世的泰伦斯。但他也曾率众亲临战场，也曾在政治搏杀中沾满敌手的鲜血。他的身上有着捕猎者的嗜血因子，它不会在这两年平静的生活中渐渐蒸发殆尽，而是随时准备着为将会到来的关键时刻，替泰伦斯武装出锋利而残忍的利齿。

泰伦斯藏在宽大衣袖中的手掌渐渐握紧，魔力的波动太过显眼，被泰伦斯弃之不用。他的手里凭空出现了一把匕首。对方的手腕还被他紧紧握住，只要趁他不注意，泰伦斯就可以割破他的喉咙。这附近都是高大的树木，到时候一具新鲜的尸体会很快被树根卷进地下，变成植物们来年生长的重要养分——绝不会有人知道就在这条路上曾经死过一个人。

泰伦斯已经准备地足够充分，但也许是他的目光太过锋利，少年从方才的见闻中清醒过来，他的沉默让泰伦斯更加使劲地握住了那细瘦的手腕，但埃塞亚开口说道：“请您放心，刚才发生的一切，我都不会说出去的。”

对新事物的狂热从他的身上褪去，埃塞亚看上去又回归到之前那样阴沉颓然的状态。

“刚才难道有发生什么？”

泰伦斯神色不动，如果对方仅凭一句话就让泰伦斯相信他会保守秘密，那么泰伦斯就真像个无知的孩子一样了。事实上，泰伦斯早该下手杀了他，但对方的名字还是叫他有点犹豫。

埃塞亚说道：“您不相信我？如果我抱有恶意，就不会在您的面前承认我认出了‘那个’。我当然知道它是被禁止的，每次一出现就让人们的生活一团糟糕——您知道图书馆里虽然没有生命魔法的任何典籍，但历史书上却将它大加鞭伐，这些我都阅读过。我是站在您这边的，公爵阁下。我们不能因为一个人找到了一扇被禁止通行的门，就让其他人陷入灾难。不管那门后是邪恶是希望，至少您不会把您自己的国家带入泥沼。我会为你保守秘密，但不能用生命。”

泰伦斯看着亚麻色头发的少年，对方条理清晰、侃侃而谈的姿态更让他想到上一世的故交，这叫泰伦斯有些恍惚——命运总是千变万化，。正因为它的可更改性，泰伦斯才会一直满怀希望，尽力寻求出路。谁又能肯定，“那个”埃塞亚不会提早与他相遇呢？

这样想着，泰伦斯仍然没有松手：“看来你很信任我？安格斯似乎向你说了我不少好话。”

“……”埃塞亚沉默了一下，说道，“原谅我的多嘴，也许您不该太过宠溺您的弟弟。”

他语焉不详，但泰伦斯仍从这话里听出了对安格斯的不赞同，这让他有些奇怪地看了埃塞亚一眼。即使泰伦斯怀疑对方的身份，但他同安格斯相识却是事实。在安格斯蛊惑人心的表演之下，看起来似乎还有漏网之鱼。

泰伦斯深吸了一口气，他手里的匕首又无声无息地回到戒指空间里，取而代之的是一张羊皮纸。

“誓约书。”泰伦斯举起那东西说道，“我暂且相信你，但条件是签下这个。既然你对生命魔法有些研究，应该知道它是什么。违反约定，你仍然是死路一条，但至少在你的品行还没堕落以前，你总能保住自己的性命。”

事关紧要，无论埃塞亚是谁，无论他的话是否可信，泰伦斯都不打算贸然行事，一张誓约书，就是他看在命运可能性上的最大让步。

泰伦斯可以感性，阿尔德雷特却必须理智。

埃塞亚没有拒绝，事实上，他在看到那张羊皮纸的时候，注意力就已经被吸引，对方这种沉湎研究的精神也叫泰伦斯找到了某种熟悉感。

当两人在路口分别时，埃塞亚叫住了泰伦斯：“事实上，您并没有记起我。”

“什么？”

“是因为我还不够强大。”埃塞亚说道。

对方的说辞叫泰伦斯皱起眉毛，这句话似乎勾动起泰伦斯的记忆，但那记忆藏得太深，叫他怎么也抓不到。

“那么，你到底是？”

“我是炼金术班的学生，明天的比赛我将和您站在同一个擂台上。”

“炼金术……”泰伦斯咀嚼着这个字眼，相似的地方太多，他已经能够确认对方的身份。但埃塞亚所说的肯定不是指这种事，泰伦斯完全想不起来自己在什么时候曾经见过他。

但埃塞亚似乎也不打算说明，他在说完那句话以后，便沉默不语，直到泰伦斯的身影消失在道路的尽头才转身离开。

平民区建立在一个人工湖的旁边，冬日的低温叫湖面上结了厚厚一层冰，在漫天星斗之下泛着白光。

埃塞亚因为之前耽搁了时间，走回到宿舍楼的时候路上已经没有什么人，路灯也被关闭，他沿着反光的湖面走回宿舍，同寝室的舍友们还没有休息。

对方在他推门而入的时候停止了讨论，室内的气氛在一瞬间变得尴尬起来。还是安格斯很快反应过来，笑着和埃塞亚打了声招呼。埃塞亚沉默地点了点头。

不同于在泰伦斯面前的健谈，他一向寡言阴沉，要不是安格斯始终态度不变地和他交流，按照这样的性格早就被其他人孤立了。但埃塞亚并不愿意同安格斯有过多的交际，他虽然不常说话，但这并不代表他愚钝单纯。相反，因为浸*本的缘故，埃塞亚心思通透早熟，很快看穿了安格斯热心宽和的外表下隐藏的冷淡。

这是一个狡诈无情的人，

正因如此，他更加忧心起泰伦斯的处境来。

埃塞亚拿着毛巾走进浴室，温热的水蒸气很快把他包裹起来。

他努力学习，进入皇家魔武学院，终于接近了那个人的身边，但他还没有证明自己能力，明天的比赛一定要拼尽全力！

另一边，泰伦斯也回到房间，兰瑟正在里面等他。

因为比起平常回来的时间要晚，兰瑟看上去有些坐立不安，他在泰伦斯回来的时候舒了口气，忍不住说道：“您独自一人在夜晚出行还是太危险了，我实在没法这样安心坐着等待您回来。”

“你对我保护过头了，兰瑟。”泰伦斯一边脱下法师袍，一边随口回答道。实在是因为类似于这样的话兰瑟说得太多，泰伦斯只好将其当做无意义的重复语句，听过之后就抛之脑后——反正他不可能在图书馆看书的时候，让兰瑟像副盔甲一样杵在自己身旁，那可太特立独行了。

不过不管怎么说，兰瑟每一次关心他的话语和行为都像是一针强心剂，让泰伦斯确认到这个男人的忠诚心。作为一个骑士来说，兰瑟·舍文利厄足够合格，他的忠诚专一而真挚。泰伦斯已经不会再把他和安格斯联系在一起，那主观上的怀疑渐渐消失。

兰瑟皱了皱眉，他自己也认为泰伦斯说的正是事实。他对泰伦斯的关注几乎到了分秒不离的地步，这不太正常。就像他明知道泰伦斯其实实力不弱，却仍忍不住时时担忧一样，这份对效忠者的挂念一点一点脱离理智从容的范围，而他正在被胶着躁动的情绪所支配。

这让兰瑟有些忧虑，无法正确判断泰伦斯的决定是否危险，也无法理智地确认他所处的环境是否安全，那他这个骑士未免太过失职。可兰瑟甚至不知道自己究竟哪里出了问题。