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时间已经接近清晨，太阳还没有升起，生著火，管事和仆役们早已聚在夕日城外的小村庄里等带著里欧回来，他们不知道公爵曾经被抓到的事情，面面相觑的等待著……

远远的，有两道影子往这边接近，管事首先站起身，集忙的大步迈去：

「主人！大卫！」

「爸爸、妈妈！」马上冲过去抱住管事，管事的妻子也跑上前，检查著孩子有没有外伤，马上把孩子抱得紧紧的。

里欧走上前，管事很快的抬起头，像公爵鞠躬，看到了里欧怀中盖著兜帽的翡冷翠──

「客人？」

「不是喔，她是蛟的姐姐翡冷翠！」大卫发现父亲向他之前一样认错人，马上出生纠正。

翡冷翠礼貌的点点头，管事夕看了对方的脸，发现确实与蛟有些微不同，回道：「失礼了。」

「拜托你们的事情，都办好了吗？」里欧低声询问，他之前交代了手下的人，能警告多少人就警告多少人，让他们准备好家当，先到外地去避风头，等野鸽结束了再回来。

「是。」管事点点头，虽然为了避国王耳目，并没有搬出公爵的名号，但有不少国民得知了这消息後，还是选择相信，并且愿意把消息散播出去，让更多亲朋好友甚至是陌生人都有机会逃命。

「我能做的，只是希望能救越多人越好，各位听我说──」里欧转过头，对著所有家臣们，提高了声量，家臣与其亲友，全都面向了公爵，表情充满著敬畏与忠诚。

在怀里看到一切的翡冷翠，叹息，有这样的好手下，代表里欧真的是个很得人心的领导──跟某些母鱼是一点都不一样。

「德芙，打听到下一次的野鸽时间了吗？」寻找著女佣的影子，里欧问到，女子马上人群中挤出来：「主人，爷爷说这明後两三天会是潮汐最高的时後。」

这麽快，皱了皱眉，里欧马上收起精神，对著众人，拥著响亮但不会刺耳的声音说：

「艾吉斯的灾难可能是洪水、也可能是大浪，各位，带著你们的家人和朋友往高处走，团结一致、互相扶持，等到洪水退後，注意天空，如有成群茶渍海鸥於国兔上空盘旋，代表灾难已过，便可回来重新整顿家园──」

「主人，那您呢？」人群中突然冒出一个声音，很快的四周陷入了耳语，钢材里欧的话中，并没有包含自己。

「这个国家，还需要我。」短短的话，展现了里欧的决心。

众人们也在里欧手下做事多年，了解主子的脾气和爱国心，纷纷拾起脚边的行李，但却没有如里欧想像的马上离开，他们整齐的排成队，目光炯炯的看著里欧──跪了下来。

「你们这是？！」里欧有点无措，但并没有让翡冷翠从怀中掉下来，看著面前跪成一地的家臣们。

「主人，您对我们与家人的照顾和栽培，这一辈子都无以回报，」管事同样跪著，声音宏亮，一句句打在里欧的心上。

「请您在以国为重时，记得保重身体，我们什麽都不求，只希望主人能平安快乐……以後是有需要我们的地方，赴汤蹈火在所不辞！」

铿锵有力的说完後，原本只是跪著的众人们，无一不把上身往下弯，做了个最大的行礼。

「……好。」沉默了半晌，里欧只能挤出短短的这个字，不是因为他不愿回应，而是这些排山倒海而来的关心，让他的心膨胀得满满的，除了感动之外还是感动。

他虽然没有国王的权利、没有木本妖精的力量、他不得国王与母亲喜爱──

但他确实的感受到了，他孤独的、在没有人知道的地方做的所有努力、挣扎与牺牲，大家其实都知道、都看在眼里……而且用更珍贵的东西做回馈。

人群都离去了，最後离开的管事一家，大卫还频频回头照看著公爵，里欧只是笑著挥挥手，目送著──直到影子消失在道路的尽头为止。

翡冷翠本来也一直看著众人离去的方向，但发现抱著自己的手正微微的颤抖，仰起头，看到了公爵的表情後，噗哧的笑出声，安慰似的拍拍对方的头：

「你有一群优秀又忠诚的部下喔──呵呵，别哭了啦。」

☆、海籁(57)人鱼女王

假寐中的佛罗伦斯，正陷入自己的思绪中──

但隐隐约约，似乎听到了些什麽……

龙族的鳍状耳朵很灵敏，私语或是远声都逃不过，可能是认为龙王在熟睡，谈话的声音没有压低，听的还算清楚

「那个人类国家，好像注意到计画了，侦查说回报说有不少人类开始离开那里了。」

「会是谁放出的消息？」

「想也知道是那丑女，它们还没找到『弱点』吗？」

「还没，但既然人类开始动了，代表『弱点』可能还在里面？」