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作者有话要说：主角下章陆续登场。

5、第四章定安王

永昌十年，盎然的春意带着生机，一朵传世的花将在夏国悄然绽放。

夏都四面城门大开，城将守卫森严，城中百姓三两闲闲，不时的向城门方向望上两眼，酒楼茶棚皆相客满，好像都在等待着什么。朝堂之上满朝文武无事禀奏，李昌端坐在龙椅上却无退朝之意，因为他们都在等一个人。

约莫过了一盏茶的功夫，城中主道尽头忽然有人高呼一声“回来了”。接着，原本还闲坐的人们很快站到了街道两侧，各个翘首张望。没有坐着或是反应较快的人，早已向着东城门的方向涌去。

不多时，一队人马由东城门进城，为首的棕马上高坐着一位少年，双手勒住缰绳控制着马匹步速。少年衣服上的龙纹图饰是夏国皇族特有的标志，再瞧他面色如玉朗目红唇，头冠束住青丝，虽然看上去风尘仆仆却也未能遮住与生光华。

少年身后是一队黑甲禁卫骑兵，在她右手稍下方的则是统领冷御风。冷御风身后先是两名手持大旗的将领，再后方才是整齐有序的兵将。城中百姓一瞧夏国的将士如此训练有素，各个心神敬畏，更何况这可是夏国三皇子的出使队伍。

主道两侧是迎接欢呼的城民，可他们却并非特意前来，只是有这样的一支队伍回京场面宏大，大都数人只为凑凑热闹。

柳熙儿一身湖绿纱裙站在人群后方，说来也巧，她不过是出城走走，没想到回来时竟碰上了这般壮观景象。战马齐头黑甲泛着寒光，将士们面容刚毅端坐马上，柳熙儿目光一掠停在了李棠身上。

宫中的皇子她都见过，却独独未见过三皇子和七皇子。他们一个从军在外随军驻扎，一个出使各国马不停蹄。不过今日一见倒叫她吃了一惊，这三皇子看上去怎会好生面熟？

“小姐，这三皇子长得可真好看。”柳熙儿身旁的小丫头看的高兴，一时口无遮拦，“这三皇子比起小姐喜欢的四皇子可要好看多了。”

“竟会犯痴。”柳熙儿嗔了她一眼后转身离开，她心知与李释之间的情恐怕难以终了。大皇子为争权已取得父亲的支持，也娶了大姐为妻。此后父亲每每进宫探望大姐都会将她带着，她明白父亲的意思，却没想到会阴差阳错的和李释相识。

李高和李释同为皇位的竞争者，父亲怎会同意她与李释在一起，就算父亲心生两计，皇后也不会让她入门。心念至此，柳熙儿幽幽一声叹息，六岁那年她心里就一直装着李释，可没想到如今也只能继续装着。

李棠坐在马上余光一瞥见到一抹湖绿向道旁走去，定眼望去时只瞧见一道背影，那抹湖绿像极了树枝上新抽的嫩芽，竟让她心中萌生了向往。李棠目送人远去才收了目光，勾起嘴角悠悠一笑。

插曲过后，大队人马继续向皇宫开进，宫门早已为他们打开，在玄武门前李棠率众下马，立在宫门外等候宣旨。

“宣三皇子李棠，统领冷御风进宫面圣。”还是那尖锐的嗓音，一声接着一声传到了宫门外。冷御风摘下头盔，卸了佩剑随李棠朝着永昌殿走去。

永昌殿经过多番修葺气势恢弘壮丽，金色的琉璃瓦上是面朝四方的神兽，檐角还挂着大大的铜铃，随风发出好听的声音。李棠抬眼看着铜铃有一下没一下的摆着，似乎听见了玉妃曾在她耳边轻哼的摇篮曲。

踏上台阶步入大殿，原先的光亮全被阻隔，李棠和冷御风走至大殿中央停住，“儿臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”李棠俯身叩首。

“臣冷御风参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”冷御风跪在了李棠的稍后方。

“平身。”李昌的声音在大殿回荡。李棠和冷御风依言起身立在堂下，李昌的声音再次响起。“吾儿此番出使，不费吹灰之力便将西戎北狄的联盟瓦解，免去我边疆祸乱为大夏立下功劳，朕已不知该如何赏赐于你。”

“儿臣不敢居功。”

“吾儿谦逊，朕深感欣慰。”李昌笑着望向底下的朝臣，似乎在等着他们说话。

从李棠入殿开始柳怀中便一直偷眼盯着她瞧，察其言观其色后心道，这三皇子看起来总一派温和，举手间也少了男子的刚劲，因为血统不正而失掉先机，但每每都被委以重任，此番出使又是完满而归，这等人若生在宫中绝非等闲。

适才皇上又因赏赐问题而伤脑筋，倒让他心中顿生一计，随即柳怀中站出了一步，“臣以为，三皇子为我夏国多番立功，此次更是不费一兵一卒便解了边境危机，若要赏赐恐不是金银能敌。”

“哦？爱卿有何高见？”李昌挑眉饶有兴趣。

“皇上是不是该给三皇子选妃了？”

“爱卿一提倒是把朕给点醒了，吾儿忙于国事已误了年岁，朕早该记起这事才对。”李昌大悦，“三皇子选妃一事交由礼部，三日之内朕要你们呈上合适的人选。”

退朝后，冷御风回军中值守，李棠回了玉容宫，进门后她看见海棠枝桠中站着一人，无意识的拢了拢眉走了过去。这时节海棠早已落尽，空有枝桠没了红粉点点。她不爱海棠，却偏与它有缘。

栗妃听见身后的脚步声收回思绪转过身来，半年不见李棠与玉妃愈发的相像，恍惚间竟有种回到从前的错觉，让她不禁失笑。

“栗姨。”李棠恭敬的叫着。

“回来了。”

“是。”