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“父皇的心思真实越来越难测了。”散了会李烨与李棠离开皇宫，现在能自由出入皇宫的只有他二人，李烨骑在马上眉峰紧拢，“父皇在议事厅里的一席话，莫非是暗示，他在我们身边安插了眼线，我们的一举一动都在他的掌控当中？还有，父皇让我去守着东山，应是怕栗满庭在中间欺君罔上，他即不信任自己的臣子，又怕儿子会造反，父皇的猜忌心越发的加重了。”

“父皇想要的永昌不仅仅是个国号。”李棠轻笑，李昌贪永世的虚名，倒给了别人动手的机会，可见东山主谋对李昌了解至深。

“四哥明知父皇爱听些恭维的话，却还要说那些来激怒父皇，真不知道他在想是什么？”

“四弟要的是人心。”李释与李高相比，李棠更看好李释，“七弟，父皇让你守着东山，你便只管守着，切莫想去山上一探究竟，敌暗我明，千万要小心行事。”

“知道了三哥。”

翌日，朝堂之上满是恭贺之音，就连坊间都盛传李昌受命于天，一时间夏国上下笼罩着喜悦。四国趁此时机纷纷请辞，李昌当即准了奏。四国走时可没来时那样的风光，李棠在城中摘星阁里设宴为四国王子践行。

今次的酒宴虽然冷清，但也少了那些虚假的做派。容澄澈自觉对李棠有愧，不在是开始那样看她不顺。席罢，李棠将他们送上马车在摘星阁前分别，四辆马车分相朝着四个方向驶去。人都走后，李棠又站了良久，小林子牵来马车要扶她上车，她抬手止了小林子动作，想在这喧闹的街上走走。

小林子赶着马车慢悠悠的跟在李棠身后，滚轴发出的咕噜声，一声慢过一声。他睁大眼睛挥着马鞭，却不知为何李棠突然停了下来，他赶紧拉住缰绳生怕马儿撞到她。李棠眯着眼睛看着前方朝她驶来的马车，那淡紫色的帷幕是她刚刚才见过的，马车缓缓的靠近她，最终在她身前停了下来，而帘幕掀开时南宫凛便出现在她眼前。

“王爷，南宫有个不情之请，不知王爷可否答应？”南宫凛走下马车与李棠相对，眼中还闪着莫可名状的期许。

“南宫请讲。”

“今日一别不知何时再见，王爷可否将南宫送至城门？”

“不知南宫是想随小王走走，还是坐上马车？”

“南宫想和王爷一道走走。”南宫凛嘴角笑开，心情愉悦。

李棠与南宫凛并肩而行，两辆装饰气派的马车跟在他们身后。过往的路人暗自心道，这是哪家的公子，好好的马车不坐却用两只脚在地上走，真是生在福中不知福。

夏都很大，若要从摘星阁走到南方城门，需要花费不少的时间，他们走了一阵后，便又坐上了南宫凛的马车。南宫凛的马车内飘着一股药香，李棠贪香深吸，竟被呛到咳嗽不止。南宫凛轻拍她后背替她顺气，即又翻出一个水囊递给了她。

“这些气味轻闻是香，深吸就成了毒。”

李棠接过水囊喝了一口里面的水，囊中同样含着香气，只是入口却无特别的感觉，反倒是到了腹中才觉出脑中清明许多。李棠拿着水囊低头嗅了嗅，这次她没敢在用力吸，却觉得水囊飘出的香气似乎有些熟悉。

“这水中与马车里的是否是同一种香？”拿着水囊又闻了闻，只觉得一次比一次熟悉。

“不是，我在水中放了少量南蛮特有的沉香，这种香有提神醒脑的作用。”

“这种香是否也如南宫所说，少则益多则亏？”李棠将水囊交还南宫凛手中，眸光深邃。

南宫凛眼中光亮一闪，瞬息万变，即还是认真答道，“是。”

“南宫能否送些此物给小王，小王常日忙于公事，早该备些这提神的东西了。”

南宫凛取出一个精致的白玉瓷瓶，送到李棠手中，“王爷切记，此物虽有提神之效，但多服会令人沉迷不能自拔，毒与药之间便在于王爷如何把握它的量。”

李棠道过多谢将瓷瓶收了起来，脸上笑容满面，真像是讨到了件喜欢的宝贝。马车又行了一会便到了城门口，小林子跑过来迎自家主子，李棠下了马车与南宫凛挥手道别。她目送南宫凛的马车出了城门，这才转身上了自家马车，小林子挥鞭大喝一声“驾”，马车便向着王府的方向前行。

此后半月余，李昌多次前往东山，随行的侍卫只许靠近天池百米之外，而天池也只有李昌才可以靠近。驻守在东山的禁卫军愈来愈多，李昌从开始的一个时辰，到如今一待就是一天。李烨与栗满庭同时守在东山脚下，生怕出一点意外。至于天池的模样，大多数人都只能在脑中自行勾画。

李昌沉迷东山朝中竟无人劝谏，众皇子也都趁机四处奔波。李昌是幼年继位，在位已有三十余年，膝下皇子早就等的不耐，更何况这千载难逢的机会摆在眼前，而朝臣大多各有各的派别，自然不会上疏劝谏。

这几日来李棠实在清闲，凡是要追随李轩的人她尽数打发给了李烨，而李高的人自然由李高自己处理。一时间她成了满朝揣测的对象，都觉得她站在哪边，哪边的胜算就大些。而李释在朝中的口碑一向很好，加之他又是皇后之子，但追随他的都是些志向极高的年轻人。

第二日早朝，李昌竟不在宫中，一问才知自昨儿个上了东山之后，他就一直没在下来。大臣们当即散了朝各怀心思的回了家，以前见面还相互奉承几句，现在竟藏了些剑拔弩张的气息，名垂千古功成名就之时就要到来，他们哪还有心思惺惺作态。

李棠在永昌殿台级顶端看着地下蝼蚁般的朝臣，勾起嘴角透着冷然，这些人要么警惕的看着周遭，要么说着似是而非的话相互试探，原先还装的熟稔，现在竟比陌生人都不如。

“三皇兄看见了没，这就是那些平日里称兄道弟的人，如今还露出的笑脸却藏了一把刀。”李释站到李棠身侧嗤笑。

“四皇弟就不怕被听见，毁了那苦心经营的仁者面具？”

“三皇兄果然是三皇兄，我早就说过，众多弟兄中能与之相争的惟有三皇兄。所以说，三皇兄在我心中可一直都有着极高的位置。”

“如此说来，四皇弟是没把别人放在眼里了。”

“正是。”