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舒靖雄不知道惜琴卖什么关子，只得顺着惜琴话头紧张追问道：“公主仁义！不知公主打算如何处置逆子？”

“呵，舒大人，我记得武德十五年，云贵府曾上书父皇，道边境不宁，需增兵士，求父皇减免税负，以充粮饷，此事可是真的。”惜琴没有回答舒靖雄的疑问，故意岔过话题，绕起了弯子。

舒靖雄一惊，面上仍是镇定模样——“此事不假。”

“彼时父皇念着蜀国强兵北伺，便开恩给云贵府增了二十营守军，每一千二百人为一营，增了十营，也就是两万四千人，加上云贵府原有的六十佐领，每佐领二百人，便是三万六千人，再加上舒靖雄舒大人走马上任之前任征南将军卸下来的亲兵一万五千零五十六千人，统共算起来是五万一千零五十六人，当年便耗费军饷九百三十万两白银，高于其余诸省过半，甚至高于我南国地方上交朝廷的全年税赋——你可还记得？”惜琴一开口，言之凿凿，有凭有据，目光中慑人寒光叫舒靖雄心思一沉——“老臣自然记得。”

“六年前，禁卫军统领——”惜琴顿了一顿，缓缓说出那个让她揪心的名字，“——苏诘，奉父皇旨意来滇巡查教导训兵，却发现了一个有趣的情形——舒大人你，好像不仅仅增了二十营兵。”

惜琴仰起头，转向左侧，她回想起当年苏诘给她寄的信中曾提了一句：“……滇西地高气薄，不宜驻扎演练，然隐约见旌旗猎猎，大意数来，约有八九营房，仆疑之何营属之，归而索之不得，甚费解，待回京查明其所奏军情，再加定论……”

苏诘在多处发现舒靖雄所养的未曾上报给朝廷的兵力，虽未有确数，但隐隐有四五万人马，他不由得心下狐疑，却并未打草惊蛇，只在与惜琴的信中提过几句，准备回京向皇帝奏明后再细加核查。他奉旨巡查云南一年后返京述职，尚未启奏，便马上被窦胜凯以复核云贵兵力之名迅速调离扬州。

时至年关，苏诘大惑不解，却仍然领旨西行，途中听闻两国和亲之事，登时醒悟，立即回京兴师问罪，当即被从晋江训兵返京的太子窦怀除了兵刃囚禁起来。他自是不服，竟以木梁为剑，横扫禁卫军。冲破重重阻碍之时，一张阴柔俊秀的脸狰狞骇人，宛若鬼魅，一截木梁在他手中竟也剑势狂狷，不输名剑宝刀。他本就是禁卫军首领，备受敬重，又在如此疯狂之际，更是无人敢挡。苏诘脱困之后，便直奔金陵去寻惜琴，遂流连北国，再不复归，而云南兵力有诈需再复核之事，便就此搁置了。

“云南风调雨顺，连年丰收，而每年报给朝廷的税收，却是国中最少的。我两度来滇，令郎三番五次地有意带我远离军营，去别处行走。秋收之时，我便特意留意了一下，一亩良田产粮百斤。粗粗算来，收成竟是每年所报收成二倍有余——云大人可否与我讲讲，那多出来的收入到哪里？”舒靖雄垂着头，并不作答，惜琴也不待他有甚么反应，只是顾自说道：“我将那多出来的收入，折算成军队所需粮饷，不由得发现一件巧事，那多出来的银钱，刚好够养那多出来的五万兵马！”

话已至此，似乎一切都已经挑明了，惜琴便也不再卖关子：“舒大人，你一个云贵总督，何必要蓄养这么多舒家军呢？”

舒靖雄面色青灰，半抬起头，盯着惜琴，忽的发出一阵冷笑来：“原来如此，想不到，我这点心思自六年前便被人查出了端倪，果然是‘若要人不知，除非己莫为’啊……”、

“封疆大吏，兵有异动，必有逆心”，惜琴忽的想起苏诘曾与自己讲的这句话，不由得摇了摇头——“你已是位极人臣，又何苦要学尚骥拥兵自重？”

“大凡乱世，凡有血性，必有争心。”舒靖雄仰起头来，直视惜琴，面无愧色。

“呵，好一个血性，好一个争心！只可惜你尚未能有所动作便被本宫发现了，若你能自尽谢罪，我便留令郎一条性命。”惜琴冷笑着地把刚才将舒杰断腕的短匕扔到案上，一滴若有若无的血水飞溅到了舒靖雄额上。

舒靖雄死死盯着那匕首，闪动的寒光里暗红的血迹清晰可见，浓重的金属腥气伴着血腥气一齐钻入鼻中，令人一时有些迷糊。他又抬起头来，目光凝固在了惜琴的脸上，满心惊诧。他早知这个公主行事像极窦胜凯，狠辣霸道，却没想到，这份狠辣居然会应在自己身上。

他迟疑着伸出手去，抓着了缠着红丝线的短匕把手，惜琴一哂，侧过身去，不去看他。舒靖雄胸中气血翻腾，忽的眼中泠然一闪光，伴着低声一喝，提了手中匕首向惜琴刺去。

“咔嚓”一声，骨骼断裂的声响在疼痛之前传入耳中。舒靖雄惊悚地看着惜琴面带哂笑的神情，电光石火之间，惜琴竟借着舒靖雄前扑的力道侧身一击，不但正正击在了关节处，击得骨节粉碎，更让他向前趔趄，她便又顺势一踢，使其扑倒，又以单膝压住他肩头，顺手夺过了匕首抵在他颈部。舒靖雄被牢牢制住，动弹不得，只听得身后一个娇媚的声音颇为惋惜地对自己说道：“舒杰已经在那边等着你了，若是你决意自尽，说不定我会饶你一命。”话音落下，已然割断了他的喉咙。

门口传来闷声回禀：“启禀公主，舒靖雄手下心腹已悉数拿下。”却是几个黑衣人在门口禀报。

惜琴扯下舒靖雄床前帘幕，擦了擦手上的血迹，几步踏出了舒靖雄卧房，低眉扫了一眼遍地的尸首——那些都是舒靖雄的侍卫亲兵——她向着自扬州跟随她至此的手下吩咐道：“舒家父子为不明刺客所杀，后又被纵火毁尸

。”