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胡步贤就像听一个童话故事。对方说完足有五分钟，他没说话。

他抬起眼睛，重新打量眼前的神迹。那面孔如此柔美——没错，那亘古不变的青春肤质里、那永不熄灭的烁烁眸火里，写满了不可模仿的神秘和古意。

一千五百年！

少年在心底重复，比较着他自己的八十几年岁月。仅仅的八十几年，就让他那样孤独寂寞、毫无指望。他又想到东郭和第五经历的百年长河，进而想起王小明——他曾叫他“老不死”。可是一千五百年！这岁月的数字远远超出了他的认知范围。他想，除了神迹本身，一切都将像以往一样变化下去，变化再变化……

他酸涩地发出一声嘲笑，说道：“我以为你知道教皇发生了什么！”

古老的神迹摇摇头：“很久以前，我看着利奥三世戴着那张面具走进神殿，隐居于此。如果没有这次战役，他将和我们一样，永远不会走出这里。我不在意他。这么久了，我们只为教皇，我甚至无权自行了断。”

“好吧，可你知道吗？就像你说的，时代变了，现代人不时髦歌颂美少年了！那罗马人会把你当成变态、怪物！”

“我不在意！时代的好恶阻挠不住爱！”

“那你想怎样？帮我把剩下的家伙全干掉？教皇也干掉？”

“我不能。”

胡步贤嘲弄地笑了。

古老的神迹说：“除非圣域毁灭，我才能帮你杀害同僚。这儿的神迹不受你们那十三律束缚，可自有它的规矩，我一旦违抗，将面临你无法想象的惩罚，不只是死那么简单……”

“那、那你让我怎么做？你能让我在以后的路上活下来吗？”

“我不确定。不过我想把这给你。”古老的神迹放下头盔，打开了帷幕旁一只小柜子上的第二个抽屉。他从抽屉里取出一根金色的橄榄枝，交给了胡步贤：“这东西比你们要找的《神迹诸多疑问》的初稿还古老，是我的神迹导师去世前留给我的遗物，附着了他毕生最得意的魔法——永久性驱逐魔法。不需要任何咒语，你只要把它对准你的敌人、高高举过头顶，你的敌人就会知难而退。以后如果遇到什么困难，希望它能够帮助你。但是记住，它只能在二十四小时之内被使用一次。时间不多了，你走吧。”

主人把胡步贤领出了房间，一直把他送出长廊、送到了出口外面。

“我职责到此，再告诉你一件事，第四殿的普鲁塔克，非常相信他下面的三座殿宇，所以他那里没有值日守卫，一个手下都没有。你可以放心过去。”

他推了胡步贤一把，迫使对方迈开了前进的脚步。

胡步贤把那条金色橄榄枝缠绕在腰间，头也不回。可是他能感觉到那坠入了爱河的古老神迹正目送他。在踏上下一级台阶前，他停住了脚步，回眸问道：“你叫什么名字？”

古老的神迹远远招一招手，说道：“阿弗罗迪特。”从他口中念出的古希腊语如此典雅、轻柔，直在听者心底缱绢不去。

“爱！”

胡步贤把那名字翻译成了中文，牢记在心。

他忽然又念起东郭，念起对方的脸、声音，浑身顿时燃起一股暖意。他知道对方正在很远处看着他，这让他疲惫的双腿再度注满力量。

“我不会死！”

他摸摸腰间的金色橄榄枝，坚定地对自己说。

一小时四十分钟后，他抵达了下一个目的地。正如阿弗罗迪特所言，这儿空无一人。他顺利地穿过去，向更高的目标进发。

此时，已是午后三点整。

☆、NO.704

S.W.档案III

旅途及后遗症

No.704

石阶变得蜿蜒，到达下一个目的地时，已是下午五点。

天光渐黯淡，值得庆幸的是时值夏季，天若彻底黑下来还有三个多钟头。如果以昼夜相交之际算，胡步贤认为他至少还有两个半小时去赌一把。

他向西天边那抹淡下去的夕阳望了一眼，走进第五座殿宇。

与之前的殿宇相比，一座意外地富丽堂皇。厚厚的羊毛毯从入口延展到望不见的尽头；那些苍白的石墙、石柱上，全饰满金灿灿的繁复雕刻；轻柔的围幔一重接着一重。

他警觉地向深处迈进，不时扫一眼那些美轮美奂的装饰品。

这里什么也没有，既没有门里等待他的古典神迹，也没有潜伏于黑暗中的危险目光，甚至没有一丝一毫魔法的气息。