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沈百翎想了一想，含糊地道：“北面。”

店小二如数家珍地道：“往北面的海路少说也有六七条，不知公子是打算走哪一条哪？”

沈百翎一怔，这才知道自己原本打算租船独自前往海外的想法竟是十分冒险，海洋广袤，其中零星分布的岛屿自己没一处知道确切位置，更不知如何前往，海上何时顺风何处适合航行更是摸不着头脑，如此一来便是租到了大船亦是无法出海，若非这店小二在旁指点，险些便做了无用功。

那店小二十分机灵，见他眉头皱起一脸愁色便猜到了几分，忙又道：“公子不必烦恼，咱们这儿每日出海的大船多得很，许多商船也接搭客的生意，价钱比之租船便宜许多不说还极是省事，只需到了地方下船便是，公子不妨到东南面港口问问？”

沈百翎点了点头，忽地问道：“海港不是在东北？我记得二十多年前来此时东南面还是片滩地，何时建起了港口？”

店小二眼珠蓦地瞪大，上上下下打量了沈百翎半天方道：“想不到公子甚会保养，看着倒是比我还小上几岁呢……不错，那海港便是二十多年前建起的，这里面还有一桩故事哪！”说着便口沫横飞地讲起来，“那都是我出生前的事儿啦，听我娘说，二十多年前咱们青龙镇上闹妖怪，好些人家的孩子都教妖怪抓去掏了心肝来吃，吓得镇上人们连大门都不敢出，家里有孩子的更是把闺女小子藏得严严实实，后来啊，许是妖怪作恶连老天爷都看不下去，有一天便给镇上派来了一位仙人，那位仙人脚踏五彩祥云从天而降，挥手甩下一道雷将妖怪劈死在了镇外的沙滩上，随后便飘然而去，从此镇上的百姓再也不被妖怪横行所苦。为了感念这位仙人，大家便在仙人杀妖除害的地方建起新港，原来的旧港渐渐便弃之不用。说也奇怪，大约是得了仙人的庇佑罢，自从这座新港建成，从这儿出海的商船是越来越多，青龙镇也是越来越热闹了。”

他讲得津津有味，却没看到沈百翎打从听到一半起神情就变得有些古怪。沈百翎早已哭笑不得，他无论如何也没想到，当年的杀妖之举经人口口相传竟演变成了如此“精彩”的一个故事，这个故事还广为流传，当下暗暗庆幸那位“仙人”的姓名没随同这故事一起流传下来，不然……自己这张没太大变化的老脸可往哪儿放？

离开客栈，沈百翎便径自出镇向东南而去。果然过不多时，便远远望见一片碧蓝海面和一座颇大的港口。海上浮着大大小小许多船舶，日光给它们笼上了一层淡淡白光，其中最大的一艘船头处更是银光璀璨。

走进了便听得咸腥微风将白帆吹得猎猎作响，沈百翎这才看清楚，船头那狭长的一道银光竟是银漆描绘成的一幅图案，看形状似是一把巨剑，当下便在心中暗暗纳罕。他倒是听闻过有些地方按照习俗常给船头绘上眼睛，意欲着航行在外亦能辨别归途，只是却不曾知晓青龙镇的大船为何要绘上一把巨剑，莫不是为了让船航行起来如同御剑一般飞快？

“前面那位小哥还请行个方便！”

正想得出神，忽听身后有人叫喊，沈百翎回头，这才看见一队船工扛着许多箱子行了过来，忙退开几步让他们过去。这些船工俱是膀阔腰圆的大汉，一个个面膛晒得黑红，虽是扛着重物却也步履矫健，转眼便从他面前走过，上了港边系着的小舢板，又动作利索地划着小船将货物运上不远处海上停着的一艘巨大海船，远远地便见大船上有人垂下绳索将小舢板上的货物一一吊上去。

沈百翎看得出神，忽地闻到一股极重的汗腥气，侧头一看却见身旁三尺开外多了一人。那人身量奇高，肩膀也比他宽出一尺有余，身材魁梧，纠结的肌肉将一身半旧短衫撑得鼓鼓的，面庞黝黑，一对浓眉下铜铃大眼炯炯有神，正目不转睛地瞪视着这边。

不等沈百翎疑惑问话，便听那人道：“这位小哥……咱们是不是在何处见过？”

沈百翎一愣，本能地摇了摇头。那人似乎有些尴尬，挠了挠头便哈哈一笑：“算了，相逢即是有缘，我看着你就觉得面善，想来咱们的缘分还不小，倒不如交个朋友？我叫向清，是那艘海船的船主。”说着指了指沈百翎方才看了半天的那艘大船。

沈百翎拱了拱手：“在下姓沈，名讳百翎。”

向清很是豪爽地一挥手道：“我瞧着你年纪约莫比我小上几岁，便托大叫你一声沈兄弟。沈兄弟，方才我瞧见你一直盯着我那艘船看个不住，要不要随我上船一转？”

沈百翎忙又摇了摇头：“不敢麻烦。我只是……从没见过船头绘着剑器，觉得有些稀罕。”

向清也随着他视线看向船头，面上自然而然浮现出一丝骄傲的神情，解释道：“沈兄弟有所不知，别的地方确实也没有在船头画剑的，就是青龙镇上也只有我们向家的船才这么画。不是我自家夸自家，我老爹便是镇上最好的船匠，这艘船就是他带着一帮子徒弟亲手打造，那剑器也是他们花了好几日绘成的，这其中可是大有深意。”

沈百翎好奇道：“什么深意？”

向清笑道：“那柄剑可是描着一位仙人的仙剑绘成的，我爹和那位仙人也算是有点交情，是以我们家的船才敢在船头画上他的剑，也算是沾点仙气。这么一来，海中的妖怪见了仙剑便不敢兴风作浪，出海也就顺顺利利……这都多赖仙人保佑！”说着向天拱了拱手。

沈百翎听到这里，心头微动，问道：“向兄的父亲可是在家中排行第三？”

向清面上现出诧异之色：“你怎么知道？”

沈百翎微笑不语，只拿眼淡淡在向清面上一扫，心中暗暗感慨：当年不过一面之缘，想不到向三的长子都这么大了……

既然是故人之子，沈百翎看向清自然亲切了几分，当下便打听道：“我有要事需前往北边海外，只是不知近几日可有去往那边的海船，向兄可否指点一二？”

向清忙摆手道：“这么客气作甚！正巧，我这艘船恰是要去北面群岛。若是沈兄弟信得过我，便搭我的船上路罢。”

沈百翎一听，很是欢喜，毫不迟疑地道：“那就麻烦向兄了。”说着又拱了拱手。

向清满不在意地随便回了一礼：“那有什么，不过是多搭个把人的事。咱们的船队时常到北边那些岛上去，路途早就熟烂在心，哪儿有礁石哪儿海水浅清楚得很，兄弟大可放心。只是头一次出海难免有些不适，沈兄弟这么文文弱弱的模样，只怕是要受些苦楚。”

沈百翎笑道：“向兄不必担忧，我自会照顾好自己。”

向清点了点头：“那好，沈兄弟今日好好休憩，明天一大早开船出海，咱们便在这儿会面，可千万别睡迟了！”

☆、第八十二章少年剑客

第二日清晨,沈百翎依约来到港口，果见远远地便有一条小舢板飘在海边,他心中一喜，脚步更快了几分，只是还未靠近便已从舢板上站起了一人，却不是向清。正疑惑时,只听那人高声叫道：“可是沈小哥？”

沈百翎点了点头走上前来，这才看清那大汉的模样,那人一张面孔黑黝黝的,一身粗布短衫，袖口高高扎起，露出一对小扇子般的大掌，十分孔武。那黝黑大汉也正抬眼打量着他，碰上沈百翎的眼光，便笑道：“向老大让咱在这儿等着你，说你来了才出航哪，咱们这就走罢？”说着将舢板更划近了些。

沈百翎应了一声，也不去扶那人伸出的大掌，只提起衣衫下摆轻轻一跃跳上船头，小舢板竟是毫不晃动。黝黑大汉眉毛一扬，看他的眼光顿时又多了几分敬意，赞道：“好功夫！”

当下那大汉便取出木浆在海水中用力扳动，小舢板飞也似地径自驶向停在海湾中的大船，直至到了大船跟前才缓下速来，那汉子停下手只打了个呼哨，便有人放下绳索将二人连同小舢板一起吊了上去。

向清在船上早已等了多时，看到沈百翎便大步流星地走了过来，只是刚打了个照面便露出一脸惭色，欲言又止几次三番，看得沈百翎莫名其妙。

“向兄有什么事？但讲无妨。”沈百翎道。

向清又犹豫了半晌，这才说道：“沈兄弟，这个……唉，实在对不住……我本来给兄弟你独独留了一间住处，就在我那屋子的隔壁，哪知、哪知前日我妹子也答应了一位小哥让他搭乘咱们的船出海，居然也把那间屋让给了人，唉，死丫头看人家生的俊就胡乱应承，现下可让我犯了难……这海船本来就没多少住人的地方，总不能让你和那群臭烘烘的小子住到一块儿……”说着十分为难。

沈百翎这才明白过来，他自然不愿与那些船工挤在一处，思索了一下便有了主意，微笑道：“不知那位公子现在何处？”

向清愣了一下，忙指了指船上东北角的一扇门：“沈兄弟，你莫不是……？”