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韩琅半信半疑，心想可能是自己看花眼了。

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菜市位于镇子北面，由好几条纵横交错的巷道组成，是全镇最热闹也是最混乱的地方。天没亮的时候刚下过一场雨，地上还是湿漉漉的。韩琅早早出了门，这会儿已经站在菜市街口。大多数小贩还没有开始摆摊，四处空荡荡的，满街都是昨日留下的烂菜叶子和污泥，偶尔能见到附近的主妇出来倒夜壶，空气里弥漫着粪便的臭味。

韩琅猜到为什么县令要把他弄来菜市，这地方太乱了，据说藏了几个盗匪的窝点。而且这里发生过衙役当街打人的事件，这一带的住户对官差的印象都不太好，韩琅一路走来，已经挨了好几个冷眼，还有一个直接把夜壶泼在他面前，然后把窗子一关，让人根本找不出是谁干的。

显然是惯犯了。

污水溅了韩琅一身，弄得他有些狼狈。

“罢了罢了。”他自言自语地嘀咕了一声。来都来了，忍一时风平浪静吧。

过了一阵子，周围人渐渐多起来。他开始巡逻，目不斜视，脊背挺得直直的。许多人从他身边穿过，偶尔瞟他一眼，大多数都当他是个摆设，就和那些看大门的哨兵没什么区别。

天色阴沉，屋檐的水槽里还在哗啦啦地流淌着积水，犹如小瀑布般笔直落在地上，水花反射着灰白的日光。四处都乱糟糟的，路边不知名的野花却开得灿烂，鲜亮的花瓣上还挂着几滴晶莹剔透的露珠。不远处，两个摊贩正在为了摊位的所属权争吵，韩琅见状只好上去劝解了一番，两人才忿忿不平地分开了。

“你一个当差的，管什么闲事，”其中一个埋怨道，“好好抓贼就是了，这条街上到处都是贼。”

他媳妇提着他耳朵，把他扯到一边。两人交谈起来，不小心被韩琅听见几句：“你瞧那人，是平时那个么？我瞧他不是当差的。”

“那是什么？”

“不知道喽。”

韩琅一直站到中午，这会儿太阳早就出来了，晒得他汗流浃背。不知道为什么，应该来换班的衙役却迟迟没有出现。反倒是钱县令来了，领着几个人在茶楼招待一个什么官员。他坐在靠窗的露台上，时不时瞟韩琅一眼。韩琅觉得他就是故意来看自己笑话的，这人就这德行，喜欢看别人的倒霉事取乐。

之前判案的时候就这样，下面的人说得越苦，他坐在上面就笑得越欢。

韩琅叹了一声，觉得自己也该改改了。爱管闲事，性格又太耿直。以前就有人说过他这样不能走仕途，这不，一语成谶，他把上司都得罪了。

菜市被正午的太阳晒出了一股臭烘烘的腐味，热气几乎能看出形体，沿着路面一点点蒸腾散发。许多摊位都收了起来，人们也贴着路边的阴凉走，把正中央的大道让给了滚烫的阳光。韩琅擦去额头上的汗珠，嘴唇发干，肚子也变得饥肠辘辘。可是换班的人一直没到，他找了个阴凉处站着，心里盘算着离开岗位的可能。

答案是否定的，钱县令还在上头呢，估计没一两个时辰不会走。这里就他一个官差，而且四处不断有事情发生，不是有人吵嘴，就是有人丢东西。这里贼真不少，他一早上就抓了三个，都是些毛贼，扔进衙门就不用管了。早知道还是应该让林孝生给他送点干粮，这里又不是自己长大的那条街，周围人都不认识，没人会管他的。

他盼着再抓个贼，这样押去衙门以后，他可以在回来的路上偷个懒。可惜大中午的，连毛贼都不想在这么热的时段出没。韩琅别无他法，只能先找个地方靠着歇息。这时有人拍了拍他的肩膀，一侧头，正对上一张熟悉的俊脸。

“又见面喽。”

贺一九笑眯眯地道。