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一辆四轮马车在林荫道上奔驰，开往马其顿。

马车里，马尔斯不知不觉地睡着了，毕竟是重伤刚愈合，容易疲惫，何况马车有节奏的颠簸摇晃起到很好的催眠作用，于是，也顾不得美人在旁，慢慢投入到黑沉的梦乡之中。

直到海伦不得不叫醒他，原来目的地已经到了。

下了车，马尔斯看到一片广袤的土地，在西北角景致最优美的地方修建了一座庄园，名叫“月神”。马其顿公爵的古堡就坐落在月神庄园里面。

回到久别的家园，一草一木都唤起童年欢乐的时光，海伦兴致勃勃地跟马尔斯讲起小时候的趣事。

马尔斯随着她的叙述，想象着这位东罗马第一美人小时候跟一大群乡村顽童打架、爬树、游泳，到处撒野的经历，开怀大笑。“无法想象，海伦，马其顿公爵就允许他的女儿这样缺乏管教吗？”

美丽的紫罗兰眼睛里光芒闪烁，海伦笑得天真烂漫，“当然不允许，可他当时在君士坦丁堡，忙得没有时间回来管我。”

“那公爵夫人呢？她也不管你吗？”

海伦的眼神黯淡下来，“我母亲在我出生时就难产死了。”

马尔斯忙道歉，“对不起，我一直都不知道。”

海伦笑笑，“没事，母亲对我来说只是一个名词。我从来没有得到过母爱，既然不曾拥有，也就不存在失去。所以我从不难过，这样说是不是很无情？”

马尔斯思忖着摇摇头，“你说得很有道理。”

两人边走边谈，马尔斯的思绪一直被海伦的话牵扯着，“既然不曾拥有，也就不存在失去。”他又一次想到了齐格非，如果没有发生那样的不幸，他们小时候的友谊延续到今天，又会是怎么样呢？

少年时代的齐格非可不像现在这样冷情，也许这些年他经历了许多痛苦，以致将自己身上封闭起来，不再接纳任何人的靠近。

刚才在马车里，他在睡梦中又见到了齐格非，在巨浪滔天的海洋里，齐格非向他伸出手：“——救我，求求你，救我——！”可是无论自己怎样向他靠近，终究无法拉住他的手……

猛然听到海伦问他一句什么，提到了拉斐尔的名字，大吃一惊，忙问：“海伦，你刚才说什么？”

海伦重复道：“刚才你在马车上睡觉的时候，一直叫着艾伦，你梦见他了，是吗？”

马尔斯踌躇着，“好像是吧，我有些担心他，我们走的时候他还躺在床上。”

海伦也露出一丝忧虑，“他是为你才弄成那样的，我真有些过意不去。但愿他能尽快好起来。”

不知不觉，两人已经走到了古堡前。

一个头发灰白的人站在门口迎接他们，海伦一见到他就飞奔过去，扑进他的怀中，高兴地叫着“爸爸——！”

马其顿公爵欣喜地拥着女儿。

他看上去跟雅赫安年纪相仿，面容却苍老的多，这也许是常年患病的缘故。他也有一双紫蓝色的眼睛，虽然神采不再，但那宁静清澈的眼神也使人顿生好感。此时，他正向马尔斯望过来。

马尔斯展开笑容迎着他走过去，深深鞠了一躬：“迦太基的马尔斯像您问好，公爵大人，愿主永远降幅于你。”

马其顿公爵一脸诚挚的笑容，张开双臂拥抱了他，“欢迎你成为我的亲人，马尔斯。”

马尔斯被马其顿公爵亲切随和的态度打动了，心想，自己未来的岳父是个不错的老头。

他们在古堡度过了愉快的三天。月神庄园里秀丽的自然风光，纯净的空气，醇厚的美酒，无一不使人陶醉。

这天黄昏，他们站在山顶上欣赏落日。满天的霞光像轻纱一样笼罩大地，缤纷绚丽，一切都被涂上了虚幻的色彩。

海伦望着远方，背靠在马尔斯怀里，轻柔的声音问道：“马尔斯，等我们结婚以后，回到这里来生活好吗？”

马尔斯问：“你不喜欢君士坦丁堡吗？”

海伦笑了，“我只是喜欢这里的宁静，与世隔绝，不受干扰。”

“干扰？”马尔斯不解的问：“我们会受到什么干扰？”

海伦转过身来，伸出双臂紧紧抱住他，头靠在他胸前，“我爱你，马尔斯，其实我不介意什么地方，我只希望永远和你在一起——只有我和你。”

☆、36、订婚

帝国最高执政长官和公主的订婚仪式在圣宫举行。由雅赫安亲自主持，里奥大帝也出席了。君士坦丁堡的达官贵人齐聚一堂，衣香鬓影，觥筹交错，欢歌笑语，一片优雅华贵的气派。