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“是的，父亲大人。”艾尔莱特安静退下，待出了门后，目光里显露出一丝深沉，他一定要夺得至尊魔戒，好让父亲对自己刮目相看。为什么，萨鲁曼父亲一直都对自己不满意？到底是哪里做错了？还是因为，自己不是个巫师？又或者是这具难看的身体？坑坑洼洼的皮肤，仿佛还能看到跳动的心脏，谁看见了他，都会觉得恶心吧。

“它们已经动身了。”艾尔莱特轻声呢喃，“无论如何，要赶在他们之前。至尊魔戒，只有我可以得到。”跃入雨中，骑上自己的座狼向着戒灵们行进的方向进发，他没有方向，所以他必须跟着它们，真是可恶。骑着黑马，身着黑色斗篷，cos黑骑士的戒灵们在雨中来回穿梭，艾尔莱特骑着黑色座狼，全身笼罩在巨大遮阳黑色斗篷下，在它们身后远远跟随。偶尔，会感觉到戒灵们注视的目光，但那又怎么样。

一路磕磕绊绊，成功来到了夏尔的霍比屯，据说这里是霍比特人的定居地……霍比特人？艾尔莱特打量着那些矮小的长相稀奇古怪的房子，禁不住从鼻子里嗤了一声，一堆小矮人而已，竟然还敢偷走至尊魔戒，当真是够大胆啊。骑行到目标物的住所附近，戒灵们早已离开，看来霍比特人已经得到消息了，是萨鲁曼提到的那个巫师甘道夫吗？几次三番从父亲手里逃脱，也是他命大。

啊，说来，自己还曾去看望他呢。那家伙狼狈的模样，真是让人感觉……有点解气。

“甘道夫，你还活着吗？”那一天他趁着父亲大人不在，偷偷跑到塔顶去看这个父亲传说中的对手，虽然父亲大人眼里满满的不在乎，但听那语气，倒似乎夹杂了其他的什么情绪。他走到那靠着柱子坐在那里的老人跟前，慢悠悠地仔细打量他。没什么奇怪的地方啊，两只眼睛一个鼻子，还以为有什么了不起的，能得到父亲大人的注意，想来这个巫师也有两下子。

“活着呢。”灰胡子老头似乎咕哝了一声，他凑过去听，却再没听见啥。

“我说，你识相点，不要给我父亲惹麻烦了好吗？天天要管理那么多丑八怪，谁的心情都会很糟糕的。”他拒绝想起那对强兽人的丑陋面容，这会让他晚上做噩梦。

“艾尔莱特，好久不见了。有五十年了吧。”他又嘀咕那么一句，男人转头看他一眼，眉头皱得死紧，但很快松开，快步走回室内，他闻到萨鲁曼回来了，可不能继续在这里久留。不过，为什么感觉这个巫师认识自己？他不是刚出生吗？

回忆到此结束，艾尔莱特回过神，就发现自己早已双脚着地，座狼在一边趴下休息，男人扫了眼周围，发现没有霍比特人后，把这个熟悉的房子大门撬开，也没管其他，施施然走了进去。烤炉里还有香喷喷的忘记带走的糕点，仓库里密密麻麻挂着的调味料和易于存放的乳酪干饼叠在一起散发出诱人的香味。艾尔莱特轻车熟路，根本没有过多犹豫，一边往架子上烤着新鲜的鱼，一边从厨房拿出餐盘和刀叉，他饿了。

父亲不喜欢跟他一起吃饭，每次一起吃，都会用嫌恶地目光看自己，嫌自己吃的多。可是自己也不能控制啊，因为真的饿啊。

端正地坐在餐桌前，将能拿来的食物一次性拿个够，感谢霍比特人赐予食物，反正他都出远门了，小小地吃几口也没什么问题吧。这么自我劝慰着，艾尔莱特开始了晚餐，结果一个人忽然闯了进来。“你是谁！为什么偷吃我家的东西？”小霍比特人圆圆的蓝眼睛睁得贼大，像是看见不可思议的事情。“不，你不是它们。”他大声喘了口气，很快关上门，背着大包袱走到男人跟前，质问着。

“你是谁？来我家干什么！”

艾尔莱特忽然想到了绝妙的主意，他要把至尊戒指牢牢掌握在自己手中，绝不会让戒灵们得到，虽然他现在就可以把眼前这个霍比特人杀死，得到他的一切，包括那枚戒指。但是……他不想……

“我是甘道夫派来帮助你的，我叫艾尔莱特，请多指教。路上遇到了点麻烦耽搁了，正准备继续找你们呢。”

看着眼前吃个不停的黑衣男人，佛罗多脸上全是问号，可他又不知道该不该相信，摸了摸放有魔戒的袋子，“你知道甘道夫说我们要去哪里汇合吗？”

算是考核吧。艾尔莱特笑着看了他一眼，“跃马旅店对吗？我想他大概还在路上。”不，甘道夫只怕一辈子都会在路上了。

☆、第十六章旅行

还没走远的佛罗多因为忘带东西所以折了回来，山姆在门外等着，结果就看到他的朋友带着一个黑面罩男人走出来，那副吓人的模样，把山姆惊出了一身冷汗。“他，他谁啊？”见识过戒灵的强悍，小小的胖乎乎霍比特人是打心眼里忌惮这些生物。他悄悄后退一步，询问被他拽过来的佛罗多。“是敌人吗？你不会被他绑架了吧？”看来他还没闹清楚状况。

“他说他是甘道夫介绍来的朋友，要帮助咱们。”佛罗多耸耸肩膀。

“你相信他？”山姆满脸都是不可置信，这简直就是一个天大的笑话，甘道夫提都没提到会有人来帮他们好吗？他狠狠咽了口口水，看着那个早已骑着狼走到他们身边的男人，心里都是讶异，可他不敢表露在脸上，只好畏畏缩缩地在原地打转。看着已经黑透的天，艾尔莱特将面罩摘了下来，“抱歉，因为我不能接触阳光，所以带了这个。当然，现在可以摘了。”

看着那明显不是戒灵的脸孔，两个霍比特人放下了担忧，改为叨咕其他的。

“喂，那是人类吗？是人类吧？又或者是精灵？”

“有可能，谁知道呢，我们走吧。”佛罗多知道甩不掉艾尔莱特，也就只能一同前行，还好，他还有山姆帮助自己，不算孤立无援。一撩斗篷，他一马当先，山姆紧跟在身侧，像是一尊保护神。艾尔莱特在身后远远看着，他并不担心会跟丢，与戒灵的感应告诉他那些家伙正在绕回来，要怎么样才能让戒灵不打小报告呢？不，父亲大人所效忠的人应该一直都在看着吧，看着这世界的发展，虽然不知道他是用的哪里在看。

“我们必须得抓紧时间了。”他骑过去，目露紧张。大概是不小心被渲染了情绪，好像很多年以前，也曾这样跟他一起出来冒险……他？谁是他？他刚出生，父亲是萨鲁曼大人，他从不曾见过任何的霍比特人，其他种族也没见过，又哪里来的冒险呢。山姆回过头，“你不会说那些黑家伙已经知道我们折回来了吧？”

“当然是这个意思。”他举起手里稀奇古怪的玩意，“看，这是甘道夫给我，专门感应他们的武器，那帮戒灵马上就要到了，我们必须得快点！”

“Run！”小霍比特人们发足马力狂奔，艾尔莱特坠在身后，他不能与戒灵一起出现，这样反而会惹人怀疑，毕竟戒灵只是死物，一个只会听从命令的死物，只怕会坏了自己的好事。顺着麦田使劲跑，又撞上另外两个霍比特人后，艾尔莱特出声，“我去把它们引开，你们赶紧过河，到跃马旅店等着甘道夫！”佛罗多趴在地上回头，“那你呢？”

艾尔莱特逐渐远去，好像没听到这句话。当然，就算听到了也不打算回答，他也不是去引开戒灵的，只是保证在戒灵抓捕的现场自己不会参与罢了，顺便和稀泥，哦，他最拿手了。

“嘿，那是谁？”梅里问着，他没见过那个人，看上去跟戒灵好像，但他的两个朋友却不这么认为，所以他只得闭嘴。

“好像是甘道夫的朋友。”山姆一边收拾着他们摔坏的行李，一边拽上还在发呆的佛罗多赶紧走。“你在发什么愣？”山姆的眉毛都皱起来，“他们来了，你在看什么？”他也顺着佛罗多的视线往后望，除了一片黑暗和发出残响的树枝外什么都没有。

“不，就是觉得那个人好像在哪里看到过，很眼熟。但他好像长大了。”

“长大了？你的意思是你见到的是他小时候，这不可能，兄弟。”山姆这么劝说着，“赶紧走吧！”

“嗯。”还在纠结的霍比特人也只得放下心中怀疑，跟随着大部队，他们后来遇到了戒灵们，比想象中的晚一点，他们也不知道那个说要帮他们引开的家伙去了哪里，也只得奋力逃跑。结果趁着雨水来到布理外面时，那个男人已经等在那里了。看到过来的四个霍比特，他赶紧迎了上来。“哦，天哪，还好你们没事，我引到半途它们又自己回去了，似乎是确切地感应到了魔戒的位置，你们是不是被一个家伙发现了？”艾尔莱特当然是在信口胡诌，戒灵根本就没有看见他，他自己一个人过了河，跑到这里假装气喘吁吁也挺不容易的。

“是的，当时真是千钧一发。”还是佛罗多回答了他，因为其他三个人都对他抱有不同程度的怀疑，这很正常。

这个盟友超没用的。

五个人进入了跃马旅店，阿拉贡一眼就注意到了这四个小霍比特人，以及那个穿黑袍子的家伙，他身上，有该死的硫磺味。猎人举着酒杯，慢慢走过来，坐到了离他们近的一面。

“嘿，我说，刚才真是危险啊，还好还好。这次冒险太刺激了。”又是梅里发表着冒险宣言。可佛罗多并没有参与，反而是把艾尔莱特叫了出去。