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他们当即跪倒在庞统身边：“属下无能，放走了李元昊，请将军治罪！”

“罢了，起来。”最初的怒意过后，庞统重又冷静下来。“李元昊一贯狡猾，此番我强他弱，他又怎会不做一番布置？况且此役已是大胜，元格等将领已死，十余万兵马尽数折损，西夏已是元气大伤。本帅还要对两位将军论功行赏！那李元昊么，”他看一眼仍是低着头懊恨不已的两人，忽而微微一笑，尽是傲然：“山不来就我，何妨我去就山？”

“将军的意思是…”二将闻言又惊又喜，猛然抬起头来。

“——不如我们也去看看贺兰风景如何？”

治平三年六月三十，李元昊利用替身避祸，自己扮作寻常小卒混入溃军，沿河畔夜行四十里自渡口过河穿谷，虽取险道，却无追兵之虞。五日后，李元昊终回夏土。

七月初三，宋中州王庞统领兵二十万自青唐出发，正式发兵攻夏。吐蕃藩主、宋宁远大将军、爱州团练使角厮啰着麾下大将安子罗率五万人马随征助阵。终于，大宋的兵马第一次跨进了西夏版图。

入夏之后，庞统大军取道西凉府，一路攻城掠地，直向西夏京师兴庆府而去。

七月十八，李元昊正在议事厅中共众将商议对敌之策。半月以来，宋军虽披荆执锐势不可挡，然而毕竟入夏时日尚短，还未行至大城重镇，并没有给西夏造成重创。而西夏这边，眼下甫经败绩，调集四方兵马仍需些时日；另一方面李元昊深知远途行军之险，越是深入敌境，就越是孤立无援补给不济。因而他意欲先按兵不动，哪怕拼着暂且送几座城给庞统，也要直拖得宋军人困马乏！

他正安抚着手下激愤难平的武将，忽有一卫兵称呈宋军主帅信函而至。

李元昊冷冷一笑：庞统此时送信给朕？不外乎是学诸葛亮那激将之法。

他慢慢展开信函，却不是国书，而是私函。此信前无称谓抬头，也全无客套之词，只数行铁笔银钩的汉字，字字刚劲透纸：

瓜朔千擂

州气里擂马

复吞过鼓上

汉山平作曲

家岳沙伐

除此之外，仅余一个落款——庞统。

李元昊精通汉学。他盯着手中白纸黑字，心里一阵气血翻涌。

“皇上！”众将看见主君唇边艳红的血迹，马上是一阵惊慌失措的忙乱。

PS。瓜州，唐时属地。宋朝时西夏崛起，变成了夏国最西边的重镇。

作者有话要说：

☆、星驰

西北的夏夜野旷天高，漫天星子。

庞统在营中随意走着，忽然听到身后由远至近一阵熟悉的铠甲摩擦发出的轻响。他便回过身去，“阿敏？”

“是，”庞敏见他站住，忙几步上前，“将军。”

庞统就着星光营火看他一眼，慢慢向回走：“来吧。”

二人进入主帐坐定，庞统便开口问：“你可是在担心战事？”

“将军明察。”庞敏伸手打开案上卷好的羊皮地图，手指沿着宋军前进路线一一划过，“我军入夏以来，一路直取兴庆府，经仁多泉、济桑、永登，”然后停在他们当前所在，“我军目前驻扎在此处，前方再经过零波山地界便是西夏南边重城应理。”说到这里，他微微一顿，“可我们出兵已近一月，那李元昊当真沉得住气，屡经挑衅也闭门不出。末将担心拖得久了，对我军不利。”他说着抬头去看庞统，却见宋军主帅微闭着眼，轻靠在椅背上，好似并未在听。

庞敏跟他多年，知道此刻他看似漫不经心，却反而最是上心。

“嗯。”果然，庞统虽不睁眼，却接着问：“阿敏，你如何想？”

“末将也和狄青将军商量过，觉得不能冒进。太过急着直取兴庆府，恐中敌人埋伏。末将料想将军也这样想，不然不会在此驻扎数日不动。”

庞统睁开眼微微一笑，“阿敏果然知我。”然后他笑容一敛，道：“我们当然不能等在这里，李元昊总不会自己乖乖送上门给我们杀，所以——我们要逼得他不得不出。”他伸手沿着宋军来路，指着先前取下的城池，“城是打下来了，但不足以动摇李元昊心志——我们倒不如拿来做点人情。”

人情？

“这里，”庞统点着仁多泉城和济桑，“不如就送与宁远将军吧。”

这？将军的意思是？庞敏抬眼，正对上庞统目光。

“不错，我确是此意。我打算即刻召唤安子罗，让他通知角厮啰另派兵过来驻守此两处，我大宋承认两地并入他领土。这里紧邻吐蕃，正是边境要地，角厮啰巴不得能吃下。”他说着低低一笑，“至于这永登么——阿敏，传书于兰州守将曹玮，命他做好接管准备——而我们，”他又看一眼庞敏，“改道向南，先取皋兰。打下来后一并交给曹玮，然后走应理、鸣沙、盐州一线，一路向东，遍插宋旗——本王倒是要看看，李元昊能缩到几时！”

庞统见庞敏目光闪了闪，知道他心中有所忧虑：“你可是担心角厮啰？”

“是。此人野心不小，将军明察。”